Н-10

— Кто же ты или что же ты все-таки такое, а?

Ответа не последовало и я продолжил, спросив напрямую:

— Насколько сильно я тебя уже раздражаю?

Исполосованное темными венами бледное лицо отвернулось, рыцарь с безразличием смотрел на ухоженные поля.

— Да — усмехнулся я понимающе — Вижу. Ты уже едва сдерживаешься, да, Кевин? Понимаю. Сколько десятилетий или даже столетий ты просидел в Зомбилэнде? Может тебя несколько раз и успокаивали до меня, сбрасывая тебя в ноль и ликвидируя набранную тобой армию зомбаков. Но сути это не меняет — ты очень долго был сам себе хозяин. Никому не подчинялся. Жил своим умом. И главное — ты сам отдавал приказы. И твои приказы выполнялись незамедлительно. Весь контроль в твоих руках… Тебя бесило только одно — гребаная тюрьма Зомбилэнда вокруг. Хотелось свободы… и вот ты ее получил… но при этом перешел в подчинение обычному гоблину — теперь я приказываю тебе. А ведь такого как я ты обычно считаешь простым ростбифом к своему обеденному столу, да? Это ведь то же самое, как если бы тебе начала приказывать жареная курица…

Насланная проглоченной и уже усвоенной неразборчивым и жадным до кайфа мозгом наркотой болтливость помогла скоротать унылую дорогу среди полей и вычищенных дренажных и поливочных канав. Рыцарь-зомби молча шагал рядом и ожидал продолжения. И оно последовало:

— Сначала ты думал, что свобода стоит этого. И первый день-два был даже рад — если ты вообще умеешь радоваться. Но вот новый день… и ты понимаешь, что радость потускнела. Тебе надоело терпеть тупых гоблинов вокруг себя. Ведь они так вкусно пахнут. И они так раздражающе болтливы и суетливы. Да, зомбак Кевин?

Молчание зомби сохранилось, как и бесстрастность лица, но шаги его стали тяжелее.

— Уверен, что папа Элвис в свое время вбил тебе в голову главные правила мужика. Да? Держать слово, выполнять обещания, не бояться крови, отвечать ударом на удар, помогать тем, кто помог тебе. Правильная стезя. И ты стараешься следовать ей. Ты заботился даже о увечных безруких и дряхлых зомбаков, подкармливая их кровавыми объедками. Странное ты существо, Кевин. Я и представить не могу скольких ты убил лично, а скольких уничтожил благодаря своему стратегическому, тактическому и просто боевому опыту, натравливая на тупых героев-хренососов свою армию. Ты убивал, убивал, убивал… и с каждым новым убийством получал крупицы опыта. Вот почему ты со мной сейчас здесь, Кевин. Вот почему я вытащил тебя из Зомбилэнда. Уже там я знал, что мы окажемся в Мире Монстров, где такой как ты мне очень и очень пригодится. А ты… ты получишь свободу.

Страшные глаза уставились на меня в упор. Уставились выжидающе, губы зомбака напряглись, поднимаясь и обнажая почернелые заостренные зубы. Кевин едва сдерживает нетерпение.

— Ты свободен — подтвердил я — При этом мы по-прежнему союзники. И у меня есть для тебя совет. Выслушаешь?

Легкий кивок дал знать, что Кевин готов внимать.

— Перед отбытием сюда я приказал Рэку подготовить для тебя особый рюкзак. Большой и тяжеленный рюкзак. Орк постарался и напихал туда с десяток единиц оружия, запас патронов, несколько броников, пару шлемов. Мы бы и больше пиханули, но даже тебе столько не унести. Как доберемся до холмов — нагружайся рюкзаком. Если поймешь, что можешь унести больше — я добавлю тебе пушек или чего ты сам захочешь. Подумай. Потом просто ткнешь пальцем. Понимаешь?

Еще один кивок.

— Скажи мне, Кевин… я правильно понял, что если кого-то из обычных гоблинов заразишь именно ты, а не обычный зомбак… этот гоблин превратится в гнилого зомби куда быстрее?

Кивок.

— Речь о минутах?

Пауза.

— Паре часов?

Легкое качание головы из стороны в стороне, покачивающая в воздухе ладонь.

— Неплохо. Два-три часа на зомбирование. Иногда быстрее, иногда медленней.

Кивок.

— Хорошо. Как только состоится наша первая стычка с этими сраными Нетерпимыми — а она будет обязательно и начнется вот-вот — я глянул в сторону приблизившихся холмов, где, стоя у старой кирпичной постройки, скрываясь за ее стеной, приплясывал Тигр, ожидая бегущего к нему с передатчиком еще одного разведчика — Ну да… враг уже спешит к нам

Передатчик перекочевал в лапу Тигра и тут зашипел динамик у меня в шлеме:

— Командир! Небольшая вооруженная группа движется к Приветливому! Двадцать рыл в экипировке вроде нашей, плюс два экза и все они сидят на спинах трех гигантских красных многоножек. Скорость движения охрененная.

— Принято. Нас засекли?

— Да. Движутся строго по дорогам, но курс изменили и движутся к вам.

— Мы успеваем до холмов?

— Едва-едва.

— Принято. Ожидайте. Будьте готовы нас прикрыть.

— Есть.

— Тигр!

— Да?

— Как только поймешь, что они вошли в зону поражения минометов — открывайте огонь не дожидаясь моего разрешения. До этого своего местоположения не выдавать. Понял?

— Есть!

— Ускориться, мясо! — рявкнул я и показал пример, перейдя на средней скорости бег. Кевин легко догнал меня и пристроился сбоку.

На меня снова глянули его внимательные и уже не скрывающие нетерпения глаза.

— Вон там — я на бегу ткнул пальцем в сторону противника — Твои потенциальные новобранцы. Рекруты. Ну заодно и жрачка. План мой незатейлив — я помогу тебе с твоим веселым начинанием по набору армии. Сейчас мы покромсаем большую часть этих ушлепков. А тех, кто выживет — заберешь себе ты. Сделай из них зомби. Вооружи. Снаряди. Нагребите себе жратвы. И уходите. Чего я от тебя хочу взамен? Малого. Не забывай, что мы союзники. И продолжай убивать гребанных Нетерпимых. Продолжай увеличивать свою зомби-армию. Ты слышал хоть раз про партизанскую тактику ведения войны?

Кивок.

— Хорошо. И побольше наглядной жестокости. Думаю, никто не будет против, если ты начнешь развешивать рваные кишки на заборах и бросать на дорогах головы с выжранными мозгами, наполняя черепа отрубленными пальцами, членами и раскрытыми как цветок изрезанными пятками.

Кивок.

— После очередной стычки отпускай хотя бы одного. Обязательно зараженного, но еще не сгнившего. Пусть он бежит к своим и пугает их. А заодно и заражает. Если моя догадка верна — здесь не знают о гнили или чесотке. Они понятия не имеют, кто такие зомби и на что они способны. А раз так — отпущенный зараженный заодно подсадит твою болячку медикам. Поэтому перед тем, как отпустить его, искусай или там помочись на него хорошенько. Чем быстрее их медики станут злобными и кусачими — тем лучше. А если повезет — заразятся и усатые офицеры, что прибегут в палату к спасшемуся за информацией. Они ведь обязательно захотят пожать ушлепку его мужественную лапу…

Кивок.

— Одного такого искусанного отправить надо в расположение врага как можно быстрее. Лучше двух.

Кивок.

— Природе не вреди. Все эти деревья, поля, ягодники — пусть остается. И воду не отравляй трупами.

Кивок.

— Мы союзники?

Кивок.

— Прощай, кивающий Кевин — улыбнулся я, протягивая руку.

Зомбак чуть помедлил, а затем крепко сжал мне руку. Две стальные ладони скрежетнули друг о друга, а затем рыцарь Кевин ускорился еще сильнее и погнал к платформе, где его дожидался тяжеленный рюкзак. Мы двигались за ним, постаравшись не отставать от рыцаря.

Ускорение дало свои плоды — мы уже были у самых холмов, когда из-за одного из них разом рявкнули минометы. Прозвучавшие на одном из полей разрывы сообщили, что гостинцы доставлены. А раздавшиеся следом невероятной силы пронзительный и явно не из гоблинской глотки визг, дал знать, что гостинцам душевно рады. Обрадованные минометы простучали снова, добавляя подарков. Мы же, финишировав, рухнули в небольшую траншею, что дополнительно была прикрыта платформами и тушей Гиппо с чьего загривка так же тявкал миномет.

— Ждать! — приказал я рвущимся в бой гоблинам и рванул на вершину холма. На пробежавшего у подножия Кевина, что стремился на шумиху, утаскивая на спине огромный рюкзак, я внимания почти не обратил. Толку смотреть в жопу получившей свободу птахе? Пения ее не услышишь, разве что насрет на лету.

— И куда он так рванул? — удивился пыхтящий Рэк, умудрившийся не отставать от моего экза.

— Заражать и размножаться — падая почти у вершины, ответил я — Убивать, расчленять и веселиться.