На границе империй. Том 10. Часть 9

— Тенеморы? Приматы-носильщики?

— И они тоже. Но далеко не только они.

— И что случилось потом?

— Правительство планеты внезапно объявило мою корпорацию вне закона. Они очень давно хотели заполучить мою уникальную лабораторию вместе со мной, но никак не могли этого сделать. У меня, абсолютно всё, было оформлено строго по закону. Нанятый мной разумный информатор в их правительстве заранее предупредил меня о том, что что-то серьёзное готовится. В результате они ровным счётом ничего не заполучили кроме пустого здания древних и голых стен. В ответ они официально обвинили корпорацию в гибели тысяч невинных местных колонистов. Которые погибли якобы исключительно по моей вине. На самом деле я не имел к этой трагедии никакого отношения.

— И что было дальше?

— А дальше мне кто-то из знакомых подсказал про эту отдалённую планету. Мы прилетели сюда и сразу поняли, что нам это место подходит идеально для дальнейшего развития корпорации. Ведь заказов даже после серьёзных обвинений в гибели колонии всё равно хватало. Тем более что в суде они так ничего конкретного и не смогли доказать. Денег хватало с избытком, мы быстро и очень активно развивались. Так продолжалось до одного критического момента. Пока мне не стали регулярно поступать заманчивые предложения от разных влиятельных кланов из столицы. Вот только мне они были совершенно не интересны, и я их по большей части просто игнорировал. А как оказалось, совершенно зря. Ведь я одинаково охотно брал заказы как от аратанцев, так и от аварцев. От всех, кто был готов хорошо заплатить за качественную работу. И все исправно платили. Это должно было стать мне серьёзным предупреждением. Меня напрямую предупредили, чтобы я не продавал ничего аварцам, но я, как и первое предупреждение, не воспринял это всерьёз. В результате в нашей системе неожиданно появился мощный флот. Флот без каких-либо опознавательных знаков. Это был точно аратанский флот, в этом я нисколько не сомневаюсь. Наёмники, которые были специально наняты корпорацией для надёжной охраны планеты, при появлении вражеского флота трусливо развернулись и немедленно улетели. А прилетевший неизвестный флот начал планомерно и безжалостно уничтожать все наши исследовательские базы одну за другой. Я как раз летел на этот архипелаг с нашей основной базы. Мой личный флаер подбили прямым попаданием из плазменного орудия. Он загорелся и рухнул в густой лес. Я чудом выжил, получив серьёзные травмы. А нашу главную исследовательскую базу методично сровняли с землёй, не оставив камня на камне. Там трагически погибла моя любимая жена и трое моих маленьких детей. Весь мой мир рухнул в одночасье.

— И что было дальше? — осторожно спросил у него, ясно видя, что он спустя целых два столетия всё ещё воспринимает эту трагедию с острой болью.

— Дальше… — Кадар тяжело вздохнул, глядя в морскую даль. — Дальше я долго приходил в себя. Физически и морально. Остров казался необитаемым, но вскоре обнаружил, что здесь есть остатки ещё одной заброшенной лаборатории. Видимо, древние когда-то использовали и это место для своих экспериментов. Потратил годы на то, чтобы восстановить хотя бы базовое оборудование и наладить минимальную инфраструктуру для выживания.

— А как же тенеморы и приматы? Они уже были здесь?

— Нет, я их сюда привёз позже. Когда понял, что мне нужна защита. Тенеморов удалось спасти с одной из уничтоженных баз — несколько эмбрионов в криокапсулах. Вырастил их здесь, научился частично контролировать. Приматов создал уже здесь, на основе местной фауны и сохранившихся генетических образцов.

Глава 15

— Дальше я понял, что меня будут искать, и инсценировал свою смерть. Официально Кадар Далмий погиб при крушении и последующем взрыве флаера. Так я остался здесь, один.

Невольно усмехнулся:

— Понимаю тебя. Я тоже официально мёртв.

— Ты? — Кадар удивлённо посмотрел на меня.

— Так получилось, официально погиб несколько лет назад. Погиб в результате попадания крупного метеорита в рубку и последующей разгерметизации корабля где-то в нейтральном секторе пространства. По крайней мере, так записано в официальных документах империи.

— И зачем тебе понадобилось умирать?

— Долгая история. Скажем так, у меня было слишком много врагов в высших эшелонах власти. За меня тогда всё решили и сделали меня вот таким, как сейчас.

Кадар кивнул с пониманием:

— Значит, мы оба призраки. Разумные, которых официально больше не существует.

Задумался над его словами. Если корпорация не занималась киборгами, и он мне не врал, значит, киборг на планете всего один?

— Кадар, а ты не знаешь о каких-то связях вашей корпорации с другими организациями? Может быть, с аварскими компаниями? Может, ты просто не знал об этом? Там заместитель подписывал документы?

— Связи были, — неохотно признал он. — Продавал технологии. Продавал образцы, продавал данные исследований, которые заказывали. Но только биологические технологии. Киборги — это совсем не наше направление было. Мы этим не занимались.

— А кому продавал?

— Всем, кто хорошо платил. Аварцам, аратанцам, независимым корпорациям. Отец всегда говорил, что наука не должна ограничиваться границами империй. Разумеется, это были далеко не самые передовые технологии. Эти мы никому не продавали.

— А что насчёт этих кристаллов? Они тоже часть наследия корпорации?

— Да, — кивнул Кадар. — Специальная установка древних вырабатывает их, но, к сожалению, очень мало.

— Держи свои кристаллы. И все эти годы ты живёшь здесь один?

— Не совсем один. У меня есть мои создания, — он кивнул в сторону острова. — Тенеморы, приматы, другие существа. Они составляют мне компанию.

— А корабли? Иногда сюда приплывают торговцы?

— Раз в несколько месяцев. Торгую с ними. Серебрушки меняю у них на еду и предметы первой необходимости. Большинство капитанов думают, что я просто сумасшедший отшельник.

— Серебрушки?

— Ну да, здесь есть небольшая шахта для их добычи.

— А Хазг? Как он узнал о кристаллах?

— Он приплывал сюда два раза. Сначала просто как торговец. Интересовался разным. В основном тем, что можно прикупить у меня. Второй раз он приплыл и сообщил, что он не местный, а с Аратана. Тогда я ему предложил обмен: несколько таких кристаллов в обмен на то, чтобы он вывез меня с планеты, но он отказался.

— Он с Авара, а не Аратана. Хотя я не знаю его историю. Может, и правда с Аратана. Ты хочешь покинуть планету? После двухсот лет затворничества?

— Хочу перед смертью закрыть все долги.

— Боюсь, возвращать тебе твои долги уже некому. Все, кого ты знал, давно мертвы. Хуманы столько не живут. Ты, наверно, единственное исключение.

Задумался над его предложением. Старик, с одной стороны, мне был интересен — его знания о корпорации и её технологиях наверняка стоили весьма дорого. Но одновременно он мог стать серьёзной проблемой. Кто знает, насколько он адекватен после двухсот лет затворничества. К тому же его внешность привлекала ненужное внимание. Видимо, именно это отпугнуло Хазга, и он решил не рисковать доставкой его в империю.

— Давай так, — решил я для себя. — Сначала мы разберёмся с киборгом. А потом мы вернёмся и всё обсудим.

— Договорились, — Кадар протянул мне одну из своих четырёх рук.

Мы пожали руки, скрепляя соглашение, и я направился обратно к месту, где остались Дарс и Хазг. По пути размышлял о полученной информации.

— Ну как прошло? — спросил Дарс, когда вернулся к флаеру.

— Нормально, — ответил, посматривая на Хазга, который по-прежнему лежал связанный у посадочной рампы. — Знаешь, что, бери глайдер, бери его, — кивнул на пирата, — и отвези на корабль. Выбросишь его на палубу и возвращайся.