На границе миров. Том II

«Ещё чего. Не считай меня похотливым животным», — фыркнул я, смотря, как ко мне подошла миловидная рыжая официантка лишь в немного более длинной юбке. Она подмигнула, как бы говоря «если не нравится та блондинка, можешь обратиться ко мне». Впрочем, всё ещё не интересовало, я принялся за еду, стоящую своих денег. Рагу из какой-то тушёной птицы и овощей, свежая булка, сыр и жареная картошка.

Со вкусной горячей едой настроение сразу как-то улучшилось.

Вопрос в том, что именно сделать дальше? Подойти и спросить в лоб о местных группировках? Поискать целителя напрямую или сначала попытаться найти подработку? Проблема в том, что я молод. Конечно, если начну заливать всё белыми молниями, никто меня совсем уж слабаком не сочтёт, но всё же магам необходимо ещё и мастерство контроля энергии. Мне же нужно как-то добиться, чтобы со мной попросту начали разговор, а что неизвестный тип в капюшоне, что молодое лицо доверия не вызовут. Кроме того, помним, что я почти наверняка в розыске. Слава примитивному миру, им проблематично напечатать много моих фотографий, хотя есть магия изменения для копирования, но она не идеальна…

В общем, держусь подальше от гильдии и главных административных зданий, где сидит и формальный управляющий этого муравейника. Имени не знаю, но если он не дурак, то действует по принципу «не можешь победить — возглавь» и сам «крышует» полулегальные группировки, действующие здесь. Им тоже могут передать ориентировку, так что стоит выяснить, кто нейтрален и имеет начальника в лице местного аналога памятного мне Шварца.

Как раз когда я доел приятное острое рагу, ко мне подсел какой-то мужчина с кружкой пива в руке. Довольно молодой, узколицый с короткой бородкой. На вид лет двадцать семь — не больше.

— Приятель, недавно в городе? — улыбнулся он. — Зови меня Рик.

— Ос…вальд, — едва не забыл я не представляться настоящим именем. Хорошо хоть на ходу всплыло подходящее. — Только приехал с юга, полагаю, причина более чем очевидна.

— Вот говор у тебя, — присвистнул он. — Я понял, присоединишься к нам? Как раз не хватает людей в группе, мы завтра собираемся в город. Физически ты вроде крепкий, и снаряга нормальная. Правда, при делёжке новички получают меньше, но соразмерно вкладу. Мы знаем хорошие места и подскажем, что выковыривать. Ты в деле?

Вот что-то мне подсказывает, что лучше искать самому, чем принимать предложения. Аналогично думала и Астэр.

«Эти или заведут тебя в глушь и убьют, либо оставят в одних портках, и потом доказывай, что именно они тебя обокрали. Вот так увидеть новое лицо и сразу приглашать, это ведь риск и для тех людей? Вдруг ты какой-то убийца?»

Я мысленно согласился, сделав вид, что думаю над ответом, нужно воспользоваться тем, что он сам со мной заговорил. Может быть, мы ошибаемся и это паранойя, но поговорить-то мне ничего не мешает.

Пока мужчина потягивал пиво, я коротко его осмотрел: слегка потёртая кожаная куртка со стальными вставками, на поясе имеется кинжал, в рукаве тоже явно что-то припрятано. Виднелись подсумки со всем необходимым для боевых действий.

— Заманчивое предложение. Как раз думал, что делать дальше… — не стал я ни соглашаться, ни отказываться. — А расскажи о Ризтеке: как вы тут сбываете вещи? Есть какие-то группировки?

— А, хочешь к кому покрупнее? — протянул мужчина. — Тут дело твоё, но не советую. Там хорошее положение только у тех, кто давно с ними или дружков — жополизов главы.

— Да не, — я также упростил язык, махнув рукой. — Сам понимаю, что не сдался я им. Но пошлю в пешее эротическое како-то хера, а меня потом прямо в гостинице прибьют, причём открыто, и никто ничего не скажет.

— А… — протянул мужчина и кивнул. — Думаешь наперёд. Но советую просто быть потише, если яйца не из древней стали. Не рекомендую соваться к Горным драконам — ублюдки спесивые, вроде под Кушингом ходят.

— Это граф местный? — уточнил я, старательно записывая в мозг названия группировок.

— Не, у нас целый герцог! — усмехнулся мужчина. — Дали чтоб больше прав было, в общем, он тут заправляет как бы. Но Технократы их тоже неплохо прессуют. Вот там чёткие пацаны, но отбор строгий. К Кротокрысам примерно так же, говорят там ещё и обязательно магом разума нужно быть, чтоб никто не мог вырубить внезапно. Подземка почти вся под ними, лучше туда не лезь, если не договорился. Можешь заплатить им и получишь личный значок: и тогда тебя трогать не будут, но в лучшие места всё равно не пустят. Так… чё ещё… Кошки говорят мстительные, и остерегайся их снайперов. Безликие принимают кого угодно, только лидеру представиться нужно. Преступников много, вечно лицо скрывают и на попытку разнюхать могут стрелять первыми.

— А вы как называетесь? — спросил я. Конечно же мужик вряд ли так уж хотел поболтать, но если бы отказал — я бы точно не пошёл с ними.

— Да никак, не доросли. Просто группка собралась, — пожал он плечами. — Действуем незаметно, о схроне с технократами договорились, они честно сейфы дают, чтоб ничо не спёрли. Кто-то уходит, кто-то приходит, некоторые погибают в стычках за хабар. Сам знаешь, куда притопал.

От этого говора у меня скоро извилины разгладятся… впрочем, чего это я жалуюсь?

— Знаю, — согласился я. — Пошёл бы с вами, но не завтра, устал с дороги и надо снарягу подготовить. В следующий раз приму предложение, адрес оставишь?

Я сканировал его эмпатией, маг разума я плохой, но с такой дистанции легко принял от него волну неудовольствия, ведь я потратил его время. Впрочем, внешне он его не показал.

— Само собой, вернёмся дня через четыре, может пять. Простую сталь не таскаем. Ищи нас тут, около хранилища технократов или таверны «Доля скитальца», спроси Рика.

На моё подтверждение, что всё запомнил, он допил своё пиво и ушёл, не теряя надежды, что я ещё приду. Что же, в ту таверну не сунусь.

«Примкнёшь к Безликим? Явно скрывающиеся преступники», — спросила Астэр, что во время разговоров старалась не комментировать, чтобы не сбивать с мысли меня.

«Нет, я уже показал лицо, да и слишком крутое у меня снаряжение. Вряд ли там люди, стоящие доверия. Драконы тоже мимо, да и другие, если честно, почти наверняка тоже — слишком рискованно. Кошки, судя по всему, очень агрессивные, а технократы очень уж крупные. Нужно ещё расспросить просто о мастерах целителях и местах, где можно нормально продать лишнее оружие».

Адресовал вопрос трактирщику. Тот на меня выжидающе смотрел секунд пять, пока я не догадался положить две серебрушки на столешницу… вымогать продолжал молча наливая другим посетителям пиво. Число выросло до пяти, и вот тогда он заговорил. Рассказал, как пройти к хорошей клинике и назвал пару магазинов, наверняка приплачивающих ему за рекламу именно их. РПВ-50 я собирался продать, только лишний груз ношу на себе, а ещё узнал, где можно сбыть добытое.

Жаль, но уже было поздно, лучшие целители ночами если и работают, то берут куда дороже и без срочности умирающего ломиться к ним нет смысла. А хотя я ведь и есть умирающий… Ладно, не будем о плохом, времени у меня достаточно.