На границе миров. Том II

— Рик, Рик, такая сильная группа, а всё гоняешься за одиночками? — сказала она, пнув мага и огненной вспышкой сжигая его руки. — Отдаю должное твоим стальным яйцам: остаться в городе после того как убил Грега. Ещё и хватило ума приблизиться к нашей территории? Или жажда наживы мозги отключила?

— Я… заплачу… всё из схрона отдам, — прохрипел он.

Женщина поцокала, вновь вспышкой пламени оборвав активацию магии.

— Я не торгуюсь за твою жизнь. Просто растягиваю удовольствие. Собаке — собачья смерть.

Она с силой опустила военный сапог на его череп, магия придала такое ускорение, что раздался влажный хруст. Теперь зелёные глаза уставились на меня, прошлись и по снаряжению.

— Не… убивайте, — только и смог попросить я, не смея двигаться. — Берите, что хотите…

— Даже обидно, и с каких пор Кошек считают жалкими воришками? — она наклонилась надо мной, с интересом разглядывая. Вот как… Рик говорил, что они «мстительные», потому что имел контакт. Но её я не понял. — Другое дело, что ты нам должен за спасение. Беглый аристократ?

— Нет… но беглый… долгая история, — качнул я головой. Организм приходил в норму, но изувеченную руку сам не вылечу, да и рану в плече нужно очистить. — Не будете убивать?

— Не будем, — успокоила она меня. Лгать-то им зачем? Разве что помучить. — Почему дух не атаковала?

— Подчинение артефакту древних запрещает, — не стал я обманывать, понимая, что меня тщательно изучают, в том числе наверняка и магией разума. — Её… не отдам. Всё равно не сможете подчинить, поверьте.

Женщина выгнула бровь и кивнула.

— Хорошо, два варианта: отдаёшь движок и вали на все четыре стороны, или поможешь нам с парой дел. Заодно подлатаем.

Я немного подвис… это предложение на них поработать? Точнее требование, но я могу откупиться вещью, и они меня действительно спасли. Вот только зачем им непонятный чужак, даже если с духом? Впутываться… а ведь я и собирался впутаться! В городе тоже может быть опасно, кстати…

— А у вас… хороший целитель? Не для руки, меня отравили.

— Вполне неплохой, — довольно хмыкнула она и начала меня подлечивать. — Алиса Бейкер, зови просто Алиса, я глава Кошек. Слышал о нас?

— От него, — я взглядом указал на труп Рика. — Он в таверне меня приглашал в город сходить, я сначала спросил о местных группировках и отказал.

— Ну, если он тебе что-то наплёл, то не верь. А за тылами нужно лучше следить, — снова хмыкнула она и протянула руку. — Пульт отдай. Идти сможешь?

Я кивнул и вытянул правую руку, чтобы она сняла петельку. Она помогла мне подняться и взглянула в глаза.

— Имей в виду: попробуешь обокрасть, кинуть или ударить в спину — пожалеешь.

— Не планировал, но не пытайтесь забрать Астэр.

Не знаю, откуда во мне столько смелости нашлось, но женщина согласилась. Я наконец вспомнил представиться, причём настоящим именем, вряд ли ложь сейчас поможет. Тем временем остальных убитых оперативно обыскали, сняв всё ценное и переложив в их же рюкзаки. Нашёл свою митру и вздохнул — пушка уничтожена. Аккумулятор выгорел, хорошо хоть почти в ноль его разрядить успел. Вздохнул и сунул его себе в кобуру.

Штаны мне сзади надрезало и в зазорах между бронелистами обожгло. Да и они сами по себе прилегали к коже, и хоть подкладка тепло изолировала, но бесследно попадание не прошло.

Чтоб вас, ужасно себя ощущаю! Хуже физической боли! Сколько тренируюсь, а всё равно отделали, и чудом выжил. Хотя будь это я двухмесячной давности, меня бы сразу убили. Нужно становиться сильнее!

И… вляпался я интересно. Или, как говорила Астэр, полупреступный мир сам нашёл меня и это возможность?

Глава 21 Задание в Ризтек

— Алиса, с собой его берём? — спросил подошедший немного худощавый высокий шатен в тёмно-зелёной одежде и тканевой куртке с усиленными вставками.

— Ага, Оскар, знакомься: это Райан, а рядом с ним Эдит. Пошли, познакомитесь по дороге, — она кивнула на черноволосую плоскогрудую женщину в сером городском камуфляже. Мы двинулись по окраине улицы, как раз примерно к тем домам, куда я шёл, но не совсем. — Полагаю, ты хочешь знать, зачем ты нам сдался?

— Более чем, — подтвердил я. — И почему вы… не проще было бы меня просто убить?

— Да парень любит прямоту! — громко усмехнулся Райан. — Мы не сукины дети, должен же где-то в мире быть порядок. Убьём мы тебя и что с того?

— А дел несколько, — продолжила Алиса. — Но у нас тёрки со многими городскими и всех в лицо знают. Предпочитаем там больше нужного не светиться, но что-то один наш поставщик пропал, надо бы выяснить и при этом, чтобы ты лицо не скрывал. Ну и драка начаться может, а ты достаточно сильный. Ну, это для начала: Райан, проследишь.

— Да, босс, — отозвался он, внимательно осматриваясь и используя сканирующую магию.

— Должен вас предупредить… что я в имперском розыске… ну, скорее всего, — сказал я.

— И что натворил? — просто поинтересовалась Алиса, краем глаза следя за мной.

— Я… вот, — аккуратно сунул руку во внутренний карман и показал лазурную блестяшку. Женщина присвистнула. — У меня конфликт с одним графским ушлёпком был, он меня отравил, и у меня галлюцинации начались. Как раз мы в экспедиции были. В общем, я убежал в руины, закрыв за собой вход, а группа осталась воевать с монстрами. Когда меня отпустило, схватил эту штуку с одного трупа, оказалась рабочая и зарядник рядом нашёлся. А ещё меч и боеприпасы заодно. Меня хотели прижать, пришлось сваливать. И да… вы представляете, что может сделать человек, которому видятся монстры, когда у него магия духов. А Астэр… просто в одних руинах встретил, она со мной пошла.

Я ощущал, что это повышает рейтинг доверия ко мне.

— Вот как… — протянула Алиса. — Ну, тогда тем более оставь эту штуку себе, если вдруг поймают. И уходить сам будешь, чтобы если тебя схватят, связь с нами была только на словах. А в рюкзаке что?

Рассказал, что были некоторые деньги, но владелец лавки хотел меня обворовать, да не получилось. Алиса снова хмыкнула и похвалила за то, что не потащил электровелосипед в город. Ох, лишь бы я не разбил коммуникатор, но о нём говорить совершенно не обязательно. Надеюсь, со всей тщательностью меня обыскивать не станут. А задание… ну, для начала — безобидное. Не хотят показываться сами, а самих видимо всех в лицо знают.