На границе Пустоты

Со стороны людей - Орден Квинси 2146 бойцов, из них 312 Клинков и 9 Копий.

Со стороны Пустых - неизвестная группировка 15632 бойцов из них 13272 пустых первого уровня, 2015 гилианов, 342 адьюкаса, 3 арранкара. Стражи Севера - 36 бойцов (2 вастерлорда, 34 адьюкаса).

Наблюдатели - 10 офицеров Готей 13.

Глава 21

– Что ж, как мы и ожидали, квинси не захотели атаковать, - я отвлекся от наблюдения за готовящимися к бою войсками противника и посмотрел на своих друзей. Велес был спокоен и непоколебим как стена, Багира тоже не излучала никаких эмоций, спокойно разглядывая фаланги квинси, а вот Канжо явно снедало нетерпение. Нда, за девушкой явно придется наблюдать во время боя, а то еще учудит что-нибудь несовместимое с жизнью. Несмотря на то, что в последнее время она здорово прибавила в плане личного мастерства, ей все равно еще далеко до звания полноценного бойца. А вот то, что остальные мои друзья так спокойны, это однозначно радует. Сам я далеко не столь уверен в том, что предстоящая битва закончится нашей победой. Ну да ладно, теперь уже поздно переживать, ставки сделаны, господа. Жребий брошен и т.д. и т.п. Хотя даже теперь мне жутковато вспоминать, сколько усилий было затрачено, для того чтобы то, что мы сейчас наблюдаем свершилось.

К сожалению, после получения Занпакто моими друзьями, ни о каком постепенном уничтожении Копий врага, как я планировал поступить ранее, не могло идти и речи, поэтому приходилось действительно поставить все на одну схватку, но при этом собрать себе значительную группу поддержки, чтобы задавить качество, количеством.

Изначально я хотел договориться с вастерлордами охраняющими Север, поэтому первым пунктом моего плана стали переговоры с ними. Если бы я заранее знал, с кем мне там придется иметь дело, то, возможно, сразу бы забросил эту идею и сэкономил бы себе кучу времени на более полезные дела.

На Северном полюсе совершенно ничего не изменилась с тех пор, как мы там были в прошлый раз. Как и тогда, стоило нам зайти на их землю, и лишь слегка приоткрыть свой реальный уровень реатсу, как спустя всего полчаса явились сразу все трое владык в окружении свои свит. Разговор вышел совершенно не конструктивным. Не знаю, кем эти были ребята при жизни, но уровень их интеллекта после нее просто впечатлял. Словно его и не было вовсе. Сначала пришлось смыться с их территории, а потом добрые полчаса бегать от них, убеждая хотя бы выслушать нас, чтобы еще спустя час плюнуть на этих остолопов и оставить в покое трех полудурков, которые ни под каким предлогом не соглашались с тем, что им грозит полное уничтожение. Вообще, походу они настолько были увлечены внутренней грызней, что совершенно не замечали того, что творится за пределами их маленького замкнутого мира. Под конец "переговоров" одному, по-видимому, самому умному из них взбрело в голову, что пригласив нас на свою территорию, можно будет использовать нашу группу либо для уничтожения прочих конкурентов, либо попросту уничтожить и съесть нас самих. Благо, способности эмпата у Багиры почему-то не запечатались полностью при получении Занпакто, и хоть они и значительно ослабли, девушка смогла определить, что не стоит доверять предложению этого умника.

Короче мы смылись от них, так ни о чем с ними и не договорившись. Хорошо хоть, что у этих идиотов хватило здравого смысла выслать небольшую группу слуг, для проверки правдивости их слов. И им в некотором смысле повезло. На разведгруппу, напоролась команда квинси. В результате недолгой схватки квинси были уничтожены но и из адьюкасов в живых осталась лишь трое (было у меня смутное подозрение, что эта троица просто добила ослабленных битвой подчиненных других вастерлордов). Как бы то ни было, факт наличия в Хуэко Мундо людей был подтвержден. И, позже, когда я, не особо надеясь на успех, еще раз пришел попытаться договориться с хранителями Северного Источника, они приняли меня куда благосклонней, и мы даже договорились, что наша группа предоставит стражам часть своего войска.

Именно войска. Это было именно то решение "на крайний случай", механизм которого я, интереса ради, составил еще тогда, когда впервые узнал о свойствах Зова. Собственно я даже не был первооткрывателем в этой области, норны комплектовали свою армию точно таким же образом. Благо, технология была проста до безобразия.

После провалившихся переговоров с северными вастерлордами мы отправились в Китай, где начали охоту на адьюкасов. Единственным отличием от прошлых наших сафари было то, что теперь мы захватывали врагов живьем. А после помещали их под жесточайшее давление Зовом. К сожалению, время поджимало, поэтому ни о каком постепенном "мягком" подчинении, когда, в результате, у объекта воздействия еще остается некое подобие мозгов и свободной воли, речи не шло. Фактически картина выгладила так. Посреди пустыни сидел Велес, совершенно не скрывая свою реатсу, вокруг него в живописных позах валялись наловленные адьюкасы, придавленные чересчур сильной для них духовной силой арранкара. По-видимому, качество реатсу арранкара по сравнению с вастерлордом и впрямь значительно выше. Так как уже через неделю те, кто не издох в ходе Обращения, как я обозвал эту процедуру, уже превратились в тупых, лишенных воли и разума, но абсолютно преданных солдат нашей будущей армии. Их, в свою очередь, мы отправили собирать по округе гилианов. Как оказалась, каждый адьюкас может вполне спокойно привязать к себе около десятка меносов. А простые пустые, конечно те, что не обладают достаточно большим интеллектом, чтобы догадаться держаться подальше от такого скопления своих собратьев, похоже, жили, перемещаясь вслед за меносами. Этакая мошкара вокруг стада парнокопытных. Так что наша армия постепенно начала расти, с каждым днем становясь все больше и больше.

Конечно, то, что мы делали, даже при самом снисходительном взгляде извне, было абсолютно аморально. Ведь в результате наших манипуляций, если посчитать, сколько пустому необходимо поглотить для становления гилианом или адьюкасом, то, по самым скромным прикидкам, около ста тысяч душ сейчас будут плясать смертельный танец под нашу дудку. И да, я знал об этом. Но знаете, вот сначала убейте меня, потом отправьте меня в ад, если конечно туда уже не выписан билет на мое имя, и вот тогда я буду плакать и рыдать о свершенном. А иначе хрен вам всем в грызло, а не мои душевные терзания по этому поводу. Многие ли из моралистов и "просто хороших людей" в случае, если им предоставят выбор, что, мол вот. Если вы сейчас не задурите головы толпе, в пару сотен тысяч душ размером, и не пустите их на бойню, из которой, в лучше случае, живым выйдет каждый двадцатый, то весь ваш мир падет. При этом все населяющие его, в том числе и эти сотни тысяч "добровольцев" либо будут уничтожены, без права на хоть какое-нибудь посмертие, либо изменятся и превратятся в черт знает что, не выбрали бы путь сражения? Что не выбрали бы? Да бросьте, в Мире Людей миллионы бросали в пламя ради значительно более приземленных вещей вроде денег или ресурсов. Вы так не считаете? Целесообразность, говорите? Ну, да и пускай, значит, я не правильный, или вижу целесообразность, там, где ее нет. Ну, не верю я, что люди, столь спокойно уничтожающие души тех, кто всего лишь молятся иному Богу, могут создать из Хуэко Мундо что-то лучше того, что есть сейчас. И уж тем более не мне, Пустому, ни всем более-менее близким мне существам не будет места в новом мире, в этом я также уверен. Скажете существование Пустого, тоже не сахар? Может быть, но менять шило на мыло я не собираюсь. И вообще. Да, я Пустой, и что? Это означает, что я не имею право на существование? А кто за меня выбрал мою судьбу? Почему, за мной и всеми подобными мне ведется охота, если за все время моей псевдожизни я не тронул ни одной человеческой души? Молчите? Ну так знайте, было бы у меня время, то я бы увеличил нашу армию в десятки, в сотни раз, поставив под свои знамена весь Хуэко Мундо, чтобы победить наверняка. Что ж, вот вам причина, за которую не стыдно меня ненавидеть, если что. В этом мире то, что я сделал, не является оправданным, для всех остальных, но повторись такая ситуация еще раз я бы поступил так же. А уж если я выживу, то вот тогда, буду думать на тему, как изменить существующую реальность. А если нет, то, как говорится, смерть все долги спишет, а что со мной будет после нее, так это совсем не ваше дело. Пусть эти тысячи лишенных разума и будут тем обвинителем, который станет моим прокурором перед тем единственным Богом в кого я верю, а не перед этим слепым равновесием и непонятным Королем Душ, которому тут все покланяются.

В-общем, несмотря на мои слабенькие моральные терзания, армия пустых росла как снежный ком, сброшенный с горы. С каждым днем она увеличивалась все быстрее и быстрее. Квинси, за которыми я следил по мере возможностей, на мою радость явно не укладывались в двухмесячный срок, так что у меня постепенно начала появляться уверенность, что мы все таки победим. Правда на этом хорошие новости и заканчивались. К сожалению, при всей многочисленности нашего войска, мы не решали самую главную проблему. Более чем трехкратное превосходство в бойцах высшего уровня. Как ни крути, но эти Копья квинси, в условиях боя на территории полюса могут перемолоть практически бесконечное войско. И вот эту проблему я пока не знал, как решить. Вернее была пара тактик, призванных несколько сократить поголовье высшего квинского командного состава, но это лишь трюки, даже при полном успехе которых мы все равно окажемся в положении когда нас будет трое против шестерых.

К счастью нам немного помогли сами квинси. Возвращаясь после последних переговоров с Северными, я увидел, как лагерь квинси покинули отряд, в котором было лишь два Копья вместо обычных шестерых. Это был шанс, которым я и поспешил воспользоваться. Вернувшись в лагерь на максимально возможной для меня скорости я, захватив с собой Велеса и оставив Багиру на хозяйстве, а также забрав половину адьюкасов, то есть около двух сотен тварей, мы ринулись на перехват.

Засада была устроена на обратном пути колонны квинси. И вначале все пошло по плану. Я, расположившись точно на пути колонны, пользуясь своими старыми приемами, выскочил точно из под ног одного из Копий, пробив его посохом насквозь и снеся рукой голову. Похоже, от неожиданности он не успел активировать свою защитную технику. Одновременно со мной атаковала Велес и остальная компания. На этом наш план заканчивался, и начиналась импровизация. Как я уже говорил, в результате столь форсированной промывки мозгов, адьюкасы получались на удивление безмозглыми, и понимали лишь простейшие команды вроде "иди туда" или "убей этих". Вот последнюю команду мы им и дали, предварительно указав всех квинси как целей. И адьюкасы команду выполнили.

Вот только, к сожалению чересчур формально. Уж не знаю, почему так получилось, но на оставшееся в живых Копье бросилось сразу два десятка адьюкасов, перекрывая мне и Велесу траекторию удара, к сожалению мой друг после запечатывания в Занпакто своего умения контролировать собственную гравитацию, перемещался не столь быстро как раньше. Так что мы слегка замешкались с нападением, позволив Копью прийти в себя. Менее чем за пару секунд он уничтожил всех атаковавших его адьюкасов, вызвав что-то вроде расходящегося от него во все стороны волны света, состоящего из реатсу квинси, и атаковал меня, по-видимому, посчитав меня самым опасным. Я, конечно, выставил Данку, который вполне успешно сопротивлялся атакам квинси, но тот сразу же, увеличил интенсивность выброса энергии, в результате я оказался как бы в клетке из реатсу квинси, обегающей щит со всех сторон. Конечно, я мог бы прорвать через "заднюю стенку" этой клетки, все-таки иеро и плащ могли бы пару секунд сдерживать и прямое попадание, но не хотел это делать по двум причинам. Во-первых, с арранкаризацией чувствительность тела значительно выросла, и теперь для меня вполне реально стало умереть от болевого шока, если конечно Инс раньше не уберет это ощущение, так что я теперь избегал попаданий по своему телу значительно активней, чем в бытность вастерлордом. А, во-вторых, сосредоточившись на мне, квинси явно упустил из виду Велеса, который и был самой опасной для него угрозой. Надо отдать моему другу должное, он дал квинси почти на половину истощить свой резерв и лишь потом, выйдя из сонидо за спиной врага одним ударом, совмещенным с выбросом реатсу уничтожил врага.

После гибели Копий у квинси не осталось никаких шансов, однако они все равно захватили за собой около трех десятков пустых, не считая тех, что уничтожил их командир. Но, на мой взгляд, размен пятидесяти адьюкасов, на два Копья, трех десятков Клинков и полутора сотен простых квинси, более чем хорош.

Следы заметались без нашего участия, так как я воспользовался самым надежным способом спрятать концы в воду, просто позволил пустым сожрать всех врагов. Как говорится столь важные улики лучше всего хранить в самом надежном месте. После чего я, отослав всех на базу, остался замаскированным на месте происшествия и с удовольствием убедился, что прибывшие поисковые группы врага не нашли следов своего отряда.

Правда, к сожалению, их командование сделало определенные выводы и закончив формирования отрядов двинуло-таки свои войска. И опять же, к сожалению, враг ожидаемо выделил часть сил на блокировку Южного полюса. Жаль, не поступи он так я всерьез подумывал попросить всех норн поучаствовать в предстоящей битве, теперь если что придется надеяться, лишь на Урд.

Дальше была очень изматывающая для нас неделя, во время которой мы всем своим огромным табором двигались на Север. Изматывающим этот срок был, потому что как минимум двоим из нас, а чаще всего это был я и еще кто-нибудь, приходилось поддерживать специально созданное для этих целей кидо пылевой бури. В принципе называть этот плод нашей с Инсом буйной фантазии, именно кидо будет слишком громким. В действительности мы всего лишь при помощи своей реатсу создавали, что-то вроде огромного плаща. Первый колдующий создавал основу и, вместе с немалой массой песка толкал его по дуге справа от себя, к другому участнику заклинания, при этом сразу же создавая следующий кусок. Второй заклинатель принимал его, дополняя те части, что терялись во время переброски и, так же по дуге, толкал назад, в результате нескольких часов такого действа, начинал формироваться полог внешне очень похожий на фронт бури. Плюсом этого заклинания было то, что он практически не требовал энергии на подпитку, знай лишь латай постоянно возникающие небольшие дыры, да крути ткань заклинания по кругу. В минусах было просто чудовищное время на его создание, для того чтобы создать полог необходимого размера нам пришлось потратить двое суток, слава Богу, что наша армия базировалась несколько ближе к Северу, чем квинси. Еще двумя значительными для нас недостатками были огромные затраты силы при создании завесы и необходимость постоянного за ней присмотра. Как результат пока наша армия спорым маршем двигалась за армией квинси я, сидя на одном из меносов шаманил над этим "кидо", не имея возможности отвлечься на что-либо иное. Багира, в основном бывшая моим партнером, пару раз менялась с Велесом, а вот я, разок, оставив заботу о пологе на эту парочку, был вынужден уже через пару минут вновь возвращаться к процессу, латая появившееся за это время дыры.