На гребне волны

– Это не ответ, - возразила Лани.
– И да, я бы сейчас убила за парацетамол. Или кодеин. Или морфин. Ну, или лопатой промеж глаз.

– Сожалею, но такого у меня нет, - голос, казалось, поднялся выше; за ним последовал оранжевый огонек.

Затем еще выше и выше, пока не остановился в полуметре над головой Лани, где загорелся еще ярче, потрескивая. На мгновение появилась и тут же исчезла в небе над аэропортом струйка дыма.

Теперь, когда Лани пришла в себя, то почувствовала смешанный запах дождя и океана, вместе со слабым едким запахом сигаретного дыма.

– Если у тебя нет парацетамола, зачем вообще про него сказал?

– Хороший повод заговорить с девушкой, - хмыкнул мужчина.
– Какое-нибудь болеутоляющее наверняка найдется в аптечке за баром.

Лани обошла стойку, присела на корточки и увидела обшарпанную металлическую коробку белого цвета с красным крестом на крышке. Ржавые металлические крепления едва держали коробку закрытой, и Лани с легкостью ее распахнула. Как и следовало ожидать, внутри лежала пара упаковок обезболивающего. Она взяла несколько и поставила коробку на место.

– Спасибо, - сказала Лани, раздирая одну из них и высыпая содержимое в ладонь.

– Угу.

Ударил разряд молнии, осветив гигантский силуэт мужчины. Он был около двух метров, с широкими плечами и руками, будто высеченными из дерева.

– Ты-то почему здесь?
– спросила Лани, запивая таблетки водой.

– Жду, когда пройдет шторм.
– Он потянулся к пепельнице, стоящей на баре.
– А ты?

– Просто проездом, - неуверенно ответила Лани.

– Кажется, ты пропустила часть, где уезжаешь, - коротко рокочуще хохотнул мужчина.

– Похоже на то, - грустно сказала Лани.

– Знаешь, что будешь делать дальше?

Лани снова неуверенно замялась. Она не знала. Даже мыслей никаких на этот счет не было.

– Нет, - призналась она, - абсолютно не представляю, что мне делать.

– Ну, вариантов у тебя мало: можно остаться здесь или идти в город пешком.

– Как далеко идти?

– Километров пятнадцать, двадцать.

– Полагаю, такси сюда не приедет?
– спросила Лани, решив, что не помешает убедиться.

– Такси?
– Эта идея его позабавила.
– Не думаю, что в этом городе, если его вообще можно так назвать, есть хоть одно.

– То есть, вариант на самом деле один - остаться здесь.

– Видимо, да.

– Одной, под дождем, в темном закрытом аэропорту.

– Ага.
– Стул протестующе заскрипел под тяжестью опустившегося на него тела.

– Ты сказал, что ждешь, когда пройдет шторм. Что ты хотел этим сказать?
– Лани налила себе колы и сделала глоток.

– Ну, что рано или поздно дождь прекратится, - последовало после долгой паузы.

– Да неужели, Шерлок? Я спрашиваю почему. Почему ты ждешь?

Очередная пауза. Лани подумала, что этот парень явно увиливал от ответов.

– Наверное, потому, что мне хотелось бы попасть домой до конца дня.

Лани мысленно выругалась. Похоже, прямые ответы из него можно было вытащить лишь клещами.

– И где твой дом?

– Полагаю, остров Сикер. По крайней мере, на данный момент он подходит под определение.

– Остров Сикер? Что это? И как ты собираешься туда попасть?
– Ее голова все еще раскалывалась, и ей следовало держать себя в руках.

– Остров Сикер. Это… такой остров. Совсем маленький, километрах в пяти отсюда.
– Он помахал рукой в сторону океана, на запад.
– И я полечу туда.

Раздался резкий металлический звук, огонек зажигалки на мгновение выхватил из темноты глубоко посаженные глаза и поразительное лицо, состоящее из сплошных резких черт, жестких линий, углов и плоскостей.

– Как же?

– На самолете, - он выдохнул дым.
– Точнее, на гидросамолете.

Она почувствовала, как ее сердце подпрыгнуло. Ну, ладно, учащенно забилось. Учитывая то, как Лани себя чувствовала, никакая ее часть не смогла бы сейчас подпрыгнуть: все вокруг рябило, а мозг пытался выскочить из черепа через глазницы.

– Можешь взять меня с собой?

– Вполне. Восемьдесят баксов в одну сторону, - выдержав паузу, сказал он; послышался треск табака и глубокий выдох.

– Ты же все равно туда летишь и хочешь, чтобы я заплатила?
– шокировано открыла рот Лани.

– Если б я не был пилотом, то взял бы деньги и с себя. Топливо дорого стоит, да и погода не совсем летная.

– Все, что ты сказал - абсолютная бессмыслица.
– Лани потерла переносицу.
– Ты все равно летишь на этот остров. Я не понимаю, почему ты не можешь меня туда подбросить. Я не буду тебе мешать. Не скажу ни слова. Я не займу много места, у меня с собой только рюкзак.

– Не важно, сколько ты займешь места. Черт, ты такая кроха, что поместилась бы и под сиденьем.
– Он встал со стула и пересел к ней поближе. Внезапно он заполнил собой все пространство вокруг.
– Меня волнует тот факт, что я практически банкрот, и бензин почти на нуле, дорогая. Небольшой урок по основам экономики: тебе нужно то, что я могу предложить. Без меня тебе отсюда не выбраться, поэтому цену устанавливаю я. Либо соглашаешься, либо нет.

– Это настолько бредово, что я даже не знаю, с чего начать, - уставилась на него Лани.

– Можно заплатить восемьдесят баксов или сказать «спасибо, не надо».

– Как тебе вариант «ты придурок»?
– Лани залпом допила колу, словно та была шотом алкоголя.

– Справедливо. Ничего личного, только бизнес. Мне нужны деньги, тебе - выбраться отсюда.

Лани подумала над его предложением. В принципе, у нее в кошельке была пара сотен, но они были последними. Эти двести долларов были ее единственными сбережениями. Однако, идея просидеть всю ночь одной в темном аэропорту нравилась ей еще меньше.

– Ладно, - вздохнула она, - но ты все равно придурок, - порывшись в рюкзаке, Лани вытащила и протянула ему одну из стодолларовых купюр.

– Наконец-то. Сдачи у меня нет.
– Он выпустил дым.
– Отдам, как только доберемся до острова.

Она пожала плечами, изображая безразличие.

– Скажи хоть как тебя зовут.

Оранжевый огонек разгорелся сильнее, потянулась тяжелая струя дыма.

– Кейси, а тебя?

– Кайлани.

– Кайлани значит? С Гавайев?
– Кивнул он, разглядывая ее через темноту и дымовую завесу.