На костях богов

— А как его использовать? — Спрашивает Сол.

Оказывается, никто не подумал о такой очевидной вещи. Обычно артефакты нужно каким-то образом активировать для использования. Жердан говорит, что этого не знает. Отец специально не рассказал этого, чтобы сын не игрался с боевым артефактом.

— Да наверное просто надеть и приказать. — Рикс выхватывает зачарованное украшение и надевает на палец. После указывает на стену и громко приказывает активироваться. Сол не успевает остановить, ведь стрелять огненной магией в деревянном амбаре самое тупое, что можно придумать. К счастью, этот способ не срабатывает.

— Дай-ка мне. — Просит Сол и протягивает руку. Рикс нехотя передает предмет. Мальчик всматривается в кольцо с одновременной активацией «Сверхдальнего взора некромага». После того, как шепот Тахета объясняет какую-либо магию, Сол получает возможность сознательно активировать её. Возникает странное ощущение в мыслях, будто Сол всегда знал и умел применять такую магию.

Обстановка чуть темнеет, а вот аура вокруг приятелей становится видимой, напоминая облака разных цветов. Магический перстень тоже сияет из-за вложенной энергии и заклятий. Сол подносит предмет почти к лицу и замечает паутину незримых для обычного взора прямых линий, что окружают обод. Возможно, это образ магии кольца. Сол всматривается еще пристальнее и кажется, что его словно затягивает внутрь кольца. Теперь всё вокруг сияет золотым светом из-за линий, что стали куда крупнее.

В целом волшебный рисунок напоминает рисунки созвездий, что висят в учебном классе, вот только на месте звезд, откуда исходят лучи, висят странные руны. «Неужели такова природа вписанной магии?». — Мальчика осеняет догадка. Мысленный палец проводится по линиям, которые становится толще и ярче, пока не рождается огонь. Со вскриком Сол роняет кольцо прямо в люк из-за вспыхнувшего огня.

— У тебя получилось! — Радуется Рикс. — Что ты сделал?

— Нет, папин перстень… — Переживает Жердан, свесившись над люком.

— Не знаю. Я спущусь и достану. — Успокаивает Сол и залезает в проем ногами вперед.

— Тогда сразу попробуй ударить магией по двери. — Подсказывает Рикс.

Спустившись примерно на пять метров, Сол ставит на пол один из фонарей и отыскивает упавшее кольцо. Мальчуган считает, что держать его на пальце будет опасно, поэтому сжимает двумя пальцами, обернутыми в рукав рубахи. После направляет на дверь, которая ведет в какое-то подземное помещение.

Вновь мысленный палец пробегает по линиям, но теперь куда быстрее, и в дверь ударяет поток мощного огня. Сола отбрасывает на лестницу и больно ударяет спиной. Вокруг поднялась и висит пыль, а сверху доносятся возбужденные крики товарищей.

— Ты как?

— Жив! — Произносит Сол и видит, как дверь лежит с черной дырой посередине. «Какой мощный артефакт у отца Жердана».

— Спускайтесь, дверь сломана. — Говорит Сол и слышит, как кто-то начинает спускаться по лестнице.

Сам же мальчик подхватывает фонарь и направляется по земляному коридору, пока не выходит на еще одну дверь. Вот только она, к счастью, не заперта. Сол проходит дальше и выходит в новый коридор, куда шире и выше предыдущего. И выложен он полностью из камня. Скоро за спиной собирается вся команда и начинается обсуждение, стоит ли идти дальше.

Половина считает, что они нашли тайное подземелье, полное сокровищ. Другая половина настаивает на скрытом убежище ассасинов, поэтому отсюда стоит как можно скорее убраться. Рикс уверенно шагает вперед, обгоняя Сола, так что всем остальным приходится продолжать путь. Несмотря на волнение, все чувствуют, что не уснут сегодня, если не узнают, куда ведет коридор.

Тусклый свет ламп мало помогает в темноте подземного хода, но без них было бы очень страшно. Вскоре группа выходит в большой туннель со множеством выходов в разные стороны. Ребята заглядывают в каждый и видят чаще всего пустые комнаты без каких-либо интересных находок. Однако одну из комнат Сол с ужасом узнает.

На дальней стене есть проломленная стена, где мертвец вытащил Сола из «плена» во время проведения второго теста. Теперь загадка появления трупа на крышке люка ясна: он был один из тех, кто шел по зову Сола на спасение, вот только другой мертвец опередил его.

— Уходим отсюда, нам здесь быть не положено. Это одно из мест королевских магов. Знаю от архимага. — Как можно убедительнее врет мальчик. Остальные переглядываются, так как могут получить серьезное наказание, если влезут на запрещенную для учеников территорию. Особенно худо будет, если это место действительно принадлежит королевским чародеям.

— Ладно, выбираемся… — Только и успевает сказать Рикс перед тем, как подземный комплекс наполняется дымом.

Все издают испуганные крики и со всех ног спешат к выходу и лестнице наверх. Сол кашляет, но при этом замечает, как в дыму то и дело возникают странные силуэты, будто летающие черви извиваются вместе с потоками дыма. Соломон не заметил, как неосознанно вновь активировал «Сверхдальний взор некромага». Странные явления в дыму могут указывают как раз таки на присутствие магии. Вероятно, охранные чары среагировали на незваных гостей.

В большой спешке все поднимаются в амбар и захлопывают люк. Все кашляют, надышавшись странного дыма. Побледневший Рикс предлагает на сегодня закончить, и все с облегчением поддерживают. Жердан прячет перстень отца в карман и первым покидает комнату. На улице Сол со всеми попрощался и направился к дому архимага, чувствуя странную слабость во всем теле. «Неужели дым имел отравляющее свойство?». Кое-как Сол доходит до дома и своей комнаты, где валится на кровать с сильным головокружением.

Глава 20

Стоило Солу упасть на кровать, как сразу заснул беспокойным сном. Снится, что вновь находится в подземной комнате, замурованный под толщей камня. Вокруг темно и холодно, и невозможно встать и сесть. Просыпается мальчик уже посреди ночи весь в поту. Оказывается поднялся жар, словно от болезни.

Сол тихонько спускается на первый этаж и заходит в столовую, где слуги всегда держат полную воды бочку. Мальчуган набирает наполненную до краев кружку и жадно выпивает. То ли из-за жара, то ли по какой-то другой причине, но Сол заметил, что стал выпивать столько воды, сколько не пил до появления звезды, упавшей на кладбище Висперглота.

Утолив жажду, Сол решает идти обратно спать, надеясь, что к утру жар спадет сам по себе. Внезапно открываются главные двери в особняк и несколько людей входят с бурным обсуждением вполголоса. Одного ночного гостя узнать нетрудно — архимаг Мейрин Дорнст вернулся в Силбоун. И именно из-за него Сол не может остаться незамеченным, когда верховный чародей зовет к себе спрятавшегося за стеной ученика.

— Доброй ночи, господин архимаг. — Выходит из укрытия Сол.

— И тебе доброй. Не спится? — Спрашивает Мейрин.