На крыльях свободы

Выслушав Гарри, профессор заклинаний, покачал головой и печально развел руками.

– Увы, мистер Поттер, тут я помочь бессилен. Насколько я знаю, в Хогвартсе оснащен только один кабинет для зельеварения, не считая личной лаборатории преподавателя, - пояснил он и тут же предложил, - если вам не удалось договориться с профессором Снейпом, можете попробовать оборудовать любой пустой класс, но для этого вам понадобиться разрешение директора. Попросите эльфов, они вам укажут подходящую комнату. Домовики отвечают за порядок в замке и очень хорошо в нем ориентируются.

Поблагодарив Флитвика за помощь, Гарри направился прямиком на кухню, решив не откладывать на завтра "допрос" эльфов, а заодно и поужинать. Маленькие обитатели замка встретили его доброжелательно, накормили и, узнав в чем дело, проводили его к одному из своих старейшин. Им оказался полуслепой дедок еще старше Кикимера, мальчик не удивился бы, узнав, что этот реликт встречался с основателями школы. В ответ на просьбу мальчика, домовик пожевал беззубым ртом.

– Гарри Поттер... есть одна комната, которая вам подойдет, и в ней уже есть все необходимое, - медленно произнес он после минуты раздумий и продолжил, - но ее местонахождение - есть величайшая тайна Хогвартса, да что там местонахождение - даже сам факт ее существования известен далеко не многим... лишь избранным...

В ходе монолога дедка, растянувшегося на десяток минут, Гарри с неудовольствием осознал, что домовик ничего ему просто так не расскажет, и он банально набивает цену ответной услуги. Мальчик скривился от этой мысли, а потом внутренне усмехнулся: в эту игру можно сыграть и вдвоем. И равенкловец начал столь же пространно распинаться перед эльфом, что ему, дескать, не столь и нужна суперсекретная комната, за информацией о которой гоняется все магическое сообщество Англии. Зачем ему лишние проблемы? Плюсы от оборудованной комнаты не перевешивают возможные опасности. К тому же, у него куча денег, и нужно лишь подходящее помещение: заставить его печками, котлами, бочками с ингредиентами и прочей ерундой будет не сложно. А за разрешением от директора дело не станет. Мол, надо подождать, пока Дамблдор объестся своих долек и будет пребывать в хорошем настроении... И в то время, как Гарри расписывал все это, он даже сам на секунду поверил, что ему проще самому оснастить кабинет, чем воспользоваться уже готовым.

Дедка слегка перекосило: видимо, он уже представлял, какие услуги запросит за свою помощь с "Мальчика-Который-Выжил". А тут оказывается, что Поттеру от них особо ничего и не нужно. "Домовики все же - простецкие парни, и никакой опыт не сможет перебить их врожденное желание служить" - так подумал Гарри, когда после получаса "переговоров" старейшина сдался и выложил все, что знал и о чем только подозревал про "Выручай-комнату" - так прозвали ее эльфы. А еще старичок поведал слезливую историю, и Гарри, на радостях не долго думая, обещал помочь решить их "маленькую проблему".

Трудность "народца слуг" заключалась в появлении среди них двух изгнанников, которых они приютили из жалости, а теперь не знали, что с ними делать. Эльфы удивили его в очередной раз: у них было столько разнообразных обычаев и законов, что оставалось только удивляться, как домовики сами умудряются в них разобраться. Гарри мозги сломал, когда попытался осмыслить слова дедка, сказанные в ответ на его вопрос о том, почему они не "отдали" тех двоих первому попавшемуся волшебнику.

– Эльфы не могут просить в данном случае, это долг, висящий над домовиками столетиями. А вы единственный из рожденных под знаком Венеры, кто попросил у нас, что-либо кроме еды за последние четыре часа, - "ну просто очень понятливо" объяснил старейшина.

Если бы до этого мальчик не общался с этим народцем, то ему, скорее всего, показалось бы, что наглая малышня вешает ему лапшу на уши. В общем Гарри согласился, подумав, что один Кикимер, что их будет трое - все едино, только уточнил:

– Значит, мне просто нужно признать их своими слугами и прочитать магическую клятву?

– Да, все так и есть.

– Уф...Хорошо, я согласен. У меня уже есть один эльф, так что пара лишних погоды не сделает. И не стоило раздувать из этого такую проблему вселенского масштаба, - попенял коротышке порядком уставший Гарри.
– Давайте только быстрее.

– Конечно, Гарри Поттер, сейчас их позовут, - прошамкал с довольной ухмылкой дедок.

– Принесите чего-нибудь перекусить, а то из-за вас я пропустил ужин, - вспомнил Гарри, что неплохо было бы сегодня хоть разок поесть.

Едва он, склонившись над тарелкой, приступил к ужину, как над ухом раздался шепот старейшины:

– Они пришли...

Гарри поднял глаза, и кусок отлично прожаренного мяса скользнул немного куда-то не туда, потому как дышать стало не просто трудно, а невозможно. Насилу откашлявшись, он снова завороженным взглядом уставился на это чудо: перед ним стояли, нет, не стояли - парили в паре ладоней от пола два прелестных создания ростом с домового эльфа, вот только отличались от окружающих их домовиков как небо и земля. Они очень походили на брюнетку из Слизерина в миниатюре: те же черные длинные волосы, то же, пусть и уменьшенное, хрупкое телосложение, только обладали более кукольными чертами, с налетом какой-то нереальности. Приглядевшись через очки, мальчик заметил некую ауру светло-зеленого цвета, распространяющуюся вокруг тел, одетых, между прочим, в какие-то веточки, листочки и цветочки. Ореол позади этих "феек" образовывал нечто похожее на взмахи крыльев, как у бабочек. Юные головы украшали венки из одуванчиков.

Когда у него прошло первое потрясение открывшейся картиной, и вернулся дар речи, Гарри ошалело спросил:

– Кто это?!

– Это лесные эльфы, они наши "старшие" братья. На заре времен, когда наши народы еще жили вместе, то...

Тут Гарри резко оборвал рассказ об истории двух народов, восходящей, вероятно, к эпохе динозавров, и поинтересовался о причинах изгнания этих "старших сестер" из племени. Тут дедок почему-то замялся и сказал, что "...причины, которые столь причудливы, что наверняка, не найдут понимания в сердцах людей и...". Поттер, утомленный его длинными репликами, вздохнул и, в очередной раз перебив старейшину, осведомился:

– Ладно, мне их облик до лампочки, что нужно делать?
– он уже готов был пару драконов взять в слуги, только бы свалить отсюда побыстрее.

– Вот прочтите, - эльф сунул ему листок пергамента.

Мальчик мельком глянул и начал зачитывать вслух:

– Я Гарри Поттер беру под свою руку Лельнир и Кайлин из клана бабочки и обязуюсь заботиться о них. Я сказал.

Во время чтения мини-Дафны погасили свои ауры и опустились на колени. Дальше следовала пара магических фраз, после произнесения которых, пергамент ярко вспыхнул на пару секунд изумрудным светом. Тут по всей кухне стали раздаваться вздохи, которые нахмурившийся Гарри оценил как всхлипы облегчения. Он начал ощущать смутное беспокойство.

– Господин, мы рады служить вам и ублажать ваши прихоти, готовы исполнить любой ваш приказ, - тоненьким мелодичным голоском произнесла одна из коленопреклоненных феек.

– Это ты хотел услышать, глупец?! Теперь ты наш раб, и будешь на коленях молить даровать тебе милость в виде служения нам!
– выкрикнула вторая лесная эльфийка, включая свой светящийся ореол и взмывая на полметра вверх.

За ней под ошарашенным взглядом ничего не понимающего Поттера последовала первая, которая в свою очередь приказала:

– А теперь мы желаем ванну с цветочными лепестками, такова наша первейшая необходимость!

Недоумевающий над происходящим шоу, в смысл которого его забыли посвятить, мальчик внезапно ощутил резкую усиливающуюся с каждым мгновением потребность выполнить их приказ.

– Что за черт!
– мальчик выругался, гневно стрельнув глазами в сторону потупившегося дедка, и с недобрым предчувствием уставился на магический контракт, который он на свою голову заключил.

Пергамент сиял набирающим яркость розовым светом. Совсем скоро, как чувствовал Гарри, он сорвется с места и побежит искать им ванну с цветами. "Да какого демона происходит, доберусь я до этих мелких поганцев, делающих кривые магические договоры" - озлобленно подумал Поттер. Потом мелькнула какая-то дельная мысль, сбившаяся нахлынувшими одновременно бешенством, паникой и желанием поторопиться выполнить поручение. Мальчик постарался успокоиться и хотя бы прогнать свою злость. Это ему быстро удалось, и он смог поймать тонкую ниточку образов: "магическая клятва, способы избежания, двоякость толкования, "обязуюсь заботиться", "желаем ванну с цветочными лепестками".