На крыльях свободы

– Если ты надумаешь причинить им вред физический или моральный своим действием или бездействием, то должен немедленно явиться ко мне и получить разрешение.

Гарри махнул рукой, приказывая исполнять, и пронаблюдал, как исчезают трое эльфов. Затем мальчик огляделся и удивился, не обнаружив зрителей с попкорном - вокруг кипела обычная кухонная суета (и это в разгар ночи). Зевнув, Поттер с изнеможенным видом поплелся в гостиную.

Глава 6

На следующее утро, встав пораньше, мальчик отправился инспектировать свою подпольную лабораторию. Давешний старичок не наврал ни на грамм, и все было именно так, как домовик и сказал: пройдя три раза вдоль стены и усиленно подумав о желанном месте, он получил в награду дверь, ведущую в рай зельевара. Стеллажи с книгами, ряды волшебных печей, шкаф с котлами и разной мелочевкой - все это радовало глаз. Как понял Гарри, ингредиенты и флаконы обязательно должны быть своими. Старейшина вчера особо напирал на то, что нельзя вынести из помещения ничего из созданного магией "Выручай-комнаты".

Теперь большую часть свободного времени мальчик варил разнообразные зелья и эликсиры, подготавливаясь к будущему походу за Философским камнем. С зельеварением у него был полный порядок, если не считать одного утраченного эликсира. В первый же день новоявленный мастер отлучился из "Выручай-комнаты" за едой, а, вернувшись, не обнаружил кипящего котла и сделал вывод, что комната каждый раз создается заново. Для варки сложных зелий проходилось привлекать школьных домовиков, которые дежурили в лаборатории, пока мальчик отдыхал или был на занятиях.

Целый месяц прошел тихо-мирно. Не считая того, что в последние дни за ним по пятам ходила Дафна из Слизерина. Заговорить она не пыталась и делала вид, как будто это ему с ней по пути. Но на это Гарри не обращал внимания: мало ли у него фанатов - тот же Уизли с Невиллом на пару, бывало, чуть ли не дежурили под дверью гостиной Равенкло, ожидая выхода "Мальчика-Который-Выжил".

Мальчик и оглянуться не успел, как безмятежное времечко миновало, и события последовали одно за другим. Все началось за обычным субботним завтраком, когда напарники-равенкловцы, скооперировавшись за удаленным концом факультетского стола, шепотом обсуждали очередные изменения в планах.

– Собака, начала сопротивляться твоему новому снотворному уже после второго приема. Ты плохо стараешься!
– с недовольством в голосе Гермиона обвинила зельевара, ткнув ему в плечо пальцем.

– Я делаю, что могу!
– оправдываясь, нахмурился мальчик: ему самому не нравилась эта ситуация.
– Вот поэтому и следует откладывать "день х" до последнего! Все равно у нас будет только один шанс, и нужно максимально к нему подготовиться. Сама посуди: директор все время торчит в школе, твоего "Пушка" мы не убрали и Квиррелл почему-то потерял активность - нам явно необходимо выждать. Да мы даже не знаем, что там под люком!

– Давай не будем начинать - мы и так спорим каждый день все об одном и том же. Я скажу про мантию, ты скажешь, что она не панацея и все повторится - девушка была не в настроении продолжать их пикировку.
– К тому же к нам идет твой "друг".

Гарри обернулся и подозрительно уставился на бледного Невилла, с решительным видом шагающего к ним от гриффиндорского стола. Особо волноваться было не о чем: "жаболюб" никогда не доставлял ему особых неприятностей, был тихим и вежливым в отличие от остальных поклонников, и, если бы не первое впечатление об этом "друге", они вполне могли бы стать приятелями...

– Привет! Гарри, мне нужно с тобой поговорить кое о чем. Ты не против?
– довольно учтиво поздоровался с ними Невилл.

Вот оно его отличие от Уизли, Малфоя и им подобных - наличие такта.

– Конечно, присаживайся! Мы не против, - махнув гриффиндорцу рукой, он вопросительно посмотрел на девушку, и брюнетка согласно кивнула.

Невилл неуклюже присел, и, растерянно посмотрев на Гермиону, собрался с духом, и вручил Поттеру конверт, который он все это время мял в руке.

– Вот бабушка просила передать тебе лично в руки, а потом сообщить ей твой ответ, - выпалил на одном дыхании, стремительно краснеющий мальчик.

Гарри изучающее посмотрел гриффиндорца красного, как флаг его факультета. Тот, не выдержав взгляда, опустил глаза на стол. "Что-то тут не чисто" - с беспокойством подумал школьник и стал вскрывать не подписанный конверт. Из него выпало письмо.

"Достопочтимый, мистер Гарри Джеймс Поттер-Блэк! Позвольте выразить Вам свою признательность за опеку над моим внуком. Я очень рада, что Невилл подружился с таким достойным во всех отношениях мальчиком. Хочу познакомиться с Вами поближе и приглашаю посетить наше имение на летних каникулах. С глубоким уважением, Августа Лонгботтом".

Перечитав приглашение несколько раз, он передал его изнывающей от любопытства Гермионе. Письмо, мягко говоря, вызвало у него крайне противоречивые чувства. С одной стороны было весело: он, оказывается, близкий друг Невилла - это показалось смешным. Но вот упоминание фамилии Блэк здесь было очевидно не к месту. Как связать воедино Блэков, слово "друг", бабушку и Невилла, Гарри решительно не представлял, и даже не собирался этого делать - у него своих проблем выше крыши. Пусть Невилл сам выкручивается, раз назвался его другом, о чем Поттер ему и заявил, отказав в посещении домена Лонгботтомов, по причине крайней занятости в делах государственной важности. И помахал значком мастера.

В этот момент сзади раздался знакомый голос:

– Поттер! Выходит, это правда? Ты купил себе звание мастера зелий, чтобы не посещать занятия со Снейпом и не сдавать экзамены?!
– за спиной обнаружился Рон Уизли собственной персоной, в компании братьев-близнецов.

– Конечно, Уизли! Я же не хожу на уроки. И это обошлось мне всего в двадцать тысяч золотых кругляшков. Ну, знаешь, есть такие монеты... может, видел где? Их еще галеонами называют, они немного побольше тех медных, с которыми ходишь ты, - Гарри машинально отшутился в ответ на очередную тупость рыжего.

Знать, что собой представляет знак мастера зельеварения, и не понимать, что такие вещи не продаются... это нужно быть Уизли, ну, или Хагридом, но тому простительно. Тем временем недовольные разворачивающейся ситуацией близнецы начали активно работать кулаками по ребрам меньшего, пытаясь привести того в чувство. Рон же продолжал соперничать с Невиллом за звание лучшего подражателя факультетскому флагу. Наконец, одному из сопровождающих "юной звездочки Гриффиндора" надоело терять время попусту, и он с силой вырвал из рук застывшего братца что-то завернутое в бумагу, протянув это Гарри со словами:

– Вот, Гарри, держи! Мама велела передать это тебе лично из рук в руки.

"Сегодня, наверное, какой-то особый день..." - шутливо подумал мальчик, принимая следующий "подарок". Равенкловец с интересом разглядывал лежащий у него в руках сверток, подписан он так же не был. Поттер осторожно открыл запечатанный сургучом гостинец, в нем лежали небольшой ларец и письмо. Гарри по обыкновению решил начать с письма:

"Дорогой, Гарри! Перси рассказал мне о твоих не прекращающихся попытках подружиться с моим Рончиком. Это так приятно, милый Гарри! Я знаю, что ты, мой мальчик, достоин дружбы с младшеньким, несмотря на то, что сам Рон, похоже, так не считает. Я выскажу ему свое мнение об этом в следующем письме. Прошу принять этот скромный дар - зелье дружбы, для установления более теплых отношений с моим сыночком. Еще хочу пригласить тебя в гости на летние каникулы, можешь приезжать хоть на все лето! Мы будем тебе рады! Твоя дорогая, Молли Уизли".