На крючке
Шрифт:
— Кристально, — ответил он и сделал глубокий вдох. — К сожалению, моя история немного... невероятна.
— Ну, разумеется.
— Я герцог. — Признание вылетело у него изо рта. — И да, это звучит нелепо. Особенно в свете того, в чём обвиняют меня твои родители, и через что ты прошла в прошлом. Но это правда.
— И поэтому ты разъезжаешь на Ауди и живёшь в одной квартире с Феззой.
— Точнее по соседству с Феззой, но да.
— Ну что
Он притормозил и посмотрел на неё.
— Я знаю, это звучит безумно. Но я... устал. Задыхался. Моя семья довольно богата. Я титулованный наследник, но всё, что я хочу от жизни, — это делать видеоигры, — произнёс он со страстью в голосе.
«Боже, помоги, похоже, он говорит правду. Но разве они не все такие убедительные?»
— Я сменил имя, потому что не мог представиться как Родни, двенадцатый герцог Сент-Чарльз. Я покинул Англию, потому что хотел оставить прошлое позади. Жить за счёт своих талантов и умений. Что бы не говорили о Соединённых Штатах, но вы верите в то, что человек может всего достичь всего сам, а не за счёт своей семьи. И когда я стал дизайнером и разработчиком архитектуры, это стало возможно потому, что я умел писать код, а не благодаря титулу и одноклассникам по чёртовой школе!
Она уставилась на него.
— Почему ты раньше мне этого не сказал?
— Знаешь, сколько женщин пыталось меня охомутать… титулованного наследника с состоянием? Знаешь, сколько женщин пытались подать на меня в суд по сфабрикованным обвинениям в отцовстве? Продавали подробности моей личной жизни таблоидам? — Он грустно посмотрел на неё. — Я хотел, чтобы ты полюбила меня настоящего. Парня в футболках и джинсах, которого иногда нужно спасти со стоянки, потому что машину Феззы придётся буксовать эвакуатором. Я хотел, чтобы ты видела меня обычным парнем.
— По-моему, ты ненормальный, — произнесла она с хлипким смешком. — Но это не значит, что ты мне не нравишься.
— Мне кажется, я хотел большего, чем просто тебе понравится, — тихо признался он. — Значит, я всё испортил? Я полностью разрушил чувства, которые ты могла ко мне испытывать?
Она сделала глубокий вдох. Она продолжала слышать своих родителей. Увидела лицо Кристиана.
Мысль об оплошности, ошибки…
Она подумала о том, чем рискует.
Она молчала. Сконцентрируйся, как всегда говорила Крессида. Она хотела всё принять... услышать собственный голос. Ни родителей, ни прошлой себя.
«Что я чувствую в данной момент?»
— Стейси? — неуверенно
спросил Родни после минуты или двух молчания.— Я доверяю тебе, — призналась Стейси. — Да поможет мне бог, но я всё ещё доверяю тебе.
Она не осознавала, что заплакала, пока он не вытер её слезы большими пальцами.
— Я хочу, чтобы ты продолжила доверять мне. И сделаю всё возможное, чтобы ты чувствовала себя в безопасности. Я никогда и ни за что не причиню тебе боль.
— Даже не пробуй, — произнесла она и поцеловала его.
ЭПИЛОГ
Месяц спустя...
— Поверить не могу, — выдохнула Стейси, когда Родни помог ей сойти с трапа частного самолёта.
— Что? Ты не первый раз в Англии.
Она легонько толкнула его в бок.
— Я никогда раньше не летала на частном самолёте и уж точно не приземлялась на взлётно-посадочной полосе большого английского поместья.
— Это наше семейное гнездо, — признался он чуть застенчиво. Она заметила, что он приоделся. Родни выглядел восхитительно, настоящим английским лордом. Хотя в данном случае более уместнее сказать английским герцогом.
— Так... все это твоё?
— Да, полностью. — Он засунул руки в карманы и неожиданно приобрёл озорной мальчишеский вид. — Тебе это мешает?
Он говорил словно в шутку, но в его глазах читался серьёзный, изучающий взгляд. Как будто он хотел убедиться, не загорится ли в её глазах знак доллара. Она покачала головой.
— Ну, с этим трудно смириться, — протянула она, а затем усмехнулась. — Я бы влюбилась в тебя, даже если бы ты был просто кодер, который водит колымагу Феззы.
Его ответная улыбка была подобна солнечному свету в пасмурный день.
— Ерунда. Ни одна девушка в здравом уме не влюбится в парня, который владеет этой чёртовой консервной банкой.
Она усмехнулась и позволила проводить её в особняк.