На лезвии ножа

– Это чего это она? Неужели они считают, что ты мало занимаешься?

– Хуже, они считают, что вы Гермионой тоже учитесь плохо, а значит, будете составлять мне компанию.

– Ты серьезно?!

– Может быть, - пожал плечами юноша.
– Во всяком случае, я точно сижу весь вечер в библиотеке. Распоряжение директора.

– Вот ведь старый маразматик, - возмутился Рон.
– Сегодня же праздник!

– Верно, - в тон ответил ему Гарри, не уточняя, к чему именно относился его комментарий. В туалете на их счастье никого не было. Но и компания Рона Гарри была ни к чему.

– Ты не мог бы подождать меня снаружи, а заодно никого сюда не пускать?
– попросил его Гарри.

– Что-то случилось?
– встревожился было друг.

– Да так, маленькая проблема, которую лучше было бы решать в душе, но за неимением возможности… - заканчивать свою фразу он не стал.

– Это МакГонагалл тебя так завела или Снейп, о котором ты мечтаешь на уроках?
– поддел его приятель.

– Конечно, Снейп, - ответил Гарри и начал с придыханием: - Он такой умный, привлекательный, сексапильный. А какой у него голос! Представь, как он говорит непристойности. А еще он так строг, что хочется упасть и целовать ему ноги.

– Тьфу! Чур, меня, чур!
– Рона передернуло от отвращения.
– Даже слушать это не могу. Это извращение какое-то.

– Не хочешь, не слушай, - с пакостной улыбкой ответил ему Гарри.
– Просто предоставь мне насладиться моей фантазией.

Когда же он остался, один улыбка тут же погасла. Юноша заперся в кабинке, достал зеркало и назвал имя Оливьера. Тот ответит почти сразу же.

– Мне нужна помощь, - начал Гарри без всяких предисловий.
– Ты можешь на какое-то время стать мною?

– Наверное. Смотря, зачем это нужно, - хладнокровно ответил Вилманту, словно в этом вопросе не было ничего удивительного и неожиданного.

– Мне нужно быть в двух местах одновременно, но пользоваться Маховиком Времени я не смогу, - пояснил Гарри положение дел, не вдаваясь в подробности.

– Значит, Оборотное зелье или чары, - вынес свой вердикт седовласый маг.

– Но тебе придется быть в обществе моих друзей, и никто из них не должен заметить подмены.

– Если ты позволишь заблаговременно покопаться в твоих мозгах, вполне возможно. На худой случай я их малость зачарую.

– Согласен. Единственное, у нас не будет на все это времени.

– Если ты согласен, то покопаться в мозгах я могу и сейчас, это недолго. Когда я должен быть?

– Как можно быстрее, - в тоне Гарри невольно зазвучали умоляющие нотки.

– И сколько мне предстоит играть роль Золотого Мальчика?
– улыбнулся Оливьер.

– Я не знаю, но не думаю, что больше дня.

– Хорошо, я постараюсь прибыть как можно раньше. Как же отказаться от такого занимательного предложения. Где тебя там искать?

– Черт! Я же не смогу выбраться, - внезапно дошло до Гарри. Это было нехорошо.

– Куда тебя намереваются запихнуть?
– поинтересовался Оливьер, наблюдая, как вытянулось лицо юноши, тогда как глаза стали огромными от осознания надвигающейся катастрофы и может быть не мелкого масштаба.

– В кабинет к мадам Пинс.

– Я знаю, где это. Постарайся ровно в восемь выйти в зал, неважно зачем, а затем проскользнуть в Запретную Секцию.

– Но туда же нельзя заходить без разрешения, - возразил гриффиндорец, умолчав, что однажды уже ползал там.

– Можно-нельзя, - проворчал Оливьер.
– Просто сделай это.

– А раньше…

– Нельзя, - отрезал Вилмату и отключился. Гарри ничего не оставалось, как спрятать зеркало и выйти к заждавшемуся его Рону.

* * *

С одной стороны было интересно заглянуть в кабинет сурового и непреклонного библиотекаря, коим была мадам Ирма Пинс. Говорят, туда не было доступа даже директору, по крайней мере, МакГонагалл она туда не пустила. Более того, она заявила, что не пустит туда и Рона с Гермионой.

– Поттер, единственный за кого просил директор и если мисс Грейнджер я еще доверяю, она очень начитанная девочка и умет обращаться с книгами, то Уизли и книжные полки - понятия несовместимые.

Спорить со столько категоричным мнением не взялся бы никто, кроме Дамблдора, но уже прошел слух, что директор отбыл в Лондон. Так что Гарри ничего не оставалось, как в одиночку обживать это небольшое помещение.

Кабинет и вправду был невелик, а книги, окружавшие юношу со всех стороны, зрительно делали его еще меньше. Гарри вспомнился чулан, в котором он провел большую часть своей жизни и откуда благодаря Хогвартсу сумел выбраться. Правда, там не было такого количества книг, свитков, тетрадей, как здесь. И еще в чулан все же не влезло бы глубокое мягкое кресло и уж тем более большой стол из красного дерева с письменными приборами на малахитовой подставке. И уж чего там точно не было, так это духа старины и знаний, состоящего из книжной пыли, запаха кожи и старой бумаги и неяркого света большой круглой лампы, внутри которой дрожал огонек фитилька.

– Ничего не трогать, лампу особенно. Магией не пользоваться, часть книг этого не переносят. Нарушишь эти правила, можешь пострадать, и спасать тебя будет некому, - предупредила мадам Пинс, недовольно посмотрела на заробевшего студента и вышла, плотно закрыв за собой дверь. Снаружи щелкнул замок, и Гарри остался один.

Первый час он просто занимался домашним заданием, как и предсказывал Дамблдор, но потом начал присматриваться к полкам, подозревая, что ни Снейп, ни тем более Гермиона не оценят того, что, находясь здесь, Гарри не уделил внимания содержимому кабинета. А тут было на что посмотреть. Названия большинства книг он даже не слышал. Но было видно, что большая часть томов очень старые, и наверняка редкие. Глаз зацепился за одну книгу в темно-синем кожаном переплете. Как гласила титульная запись, что перед ним была «История Темной Магии и ее производных, принадлежащая перу Франческо Прелати, с гравюрами дю Месниля». Ради интереса Гарри открыл ее и начал просматривать. С каждой перевернутой страницей его лицо мрачнело, а на душе становилось гнилостно и пусто. Книга рассказывала о темных силах, о жертвоприношениях, о магии крови и некромантии. Гравюры же делали этот текст еще ужаснее. В какой-то момент, юноша не выдержал и захлопнул фолиант, выпустив в воздух облако пыли.

Если это и есть Темная Магия, то он не желает иметь с ней ничего общего, не хочет, чтобы друзья считали его таким вот извергом, новым Волдемортом, если не хуже. И как жить с этим? В душе поднялась волна протеста. Нет, он не хочет, отказывается быть таким вот… Нельзя было даже подобрать правильного слова к тому, что он только что видел и чем чуть не стал.

Занятый своими мыслями, Гарри не заметил, как часы пробили восемь. Он вообще забыл обо всем, и потому был удивлен, когда на пороге кабинета, где юноша предавался печали, появился Оливьер Вилманту в черной мантии, очень похожей на школьную. Его белые волосы рассыпались по плечам, а черные глаза взирали на Гарри с интересом. Он аккуратно прикрыл за собой дверь и подошел к столу. Полистав книгу, молодой человек молча поставил ее на полку.

– Если хочешь о чем-то спросить, то сейчас самое время, - тихо произнес Оливьер.

– Это все правда?

– Смотря, что ты имеешь ввиду под своим «все»,- пожал плечами аристократ.

– Так все и было?

– Да, именно так.

– Значит это и есть Темная Магия?

– Нет, это то, что люди считают Темной Магией. Давай я расскажу о Прелати. Это флорентийский монах, промышлявший оккультизмом и сатанизмом. На его счету смерть многих и многих людей. Но он маггл, так что большая часть того, что тут написано, с точки зрения магических ритуалов ересь. Когда-то этот Прелати был наставником Жиля де Рэ, более известного как прототип Синей Бороды. Профессор магловедения Фаркисон приводил его в пример, когда рассказывал о невольном влиянии мифов о магах на человеческую историю. Страшная и в то же время поучительная история.