На лезвии ножа

Сердце обиженно бухнулось в ребра и упало куда-то в область желудка. Этот ответ Гарри не устраивал. И тут он припомнил один из первых разговоров с Драко…

– А если я прикажу?

– Тогда, конечно, владыка.

– Значит, с сегодняшнего дня всю информацию об угрозе жизни моим друзьям и союзникам вы будете докладывать мне или Снейпу. А так же все, что касается местоположения и действий Волдеморта и Дамблдора, а еще Упивающихся Смертью и Ордена Феникса.

– Министерство Магии вас тоже интересует?
– серьезным тоном поинтересовался Барон.

– Пока менее, но если там будет что-то интересное…

Гарри замолчал, не зная как точно сформулировать задание. Из общения со Снейпом и Малфоем, а так же из того, что он видел и слышал о слизеринцах, юноша понял, что нужно как можно точнее формулировать свои требования, чтобы оставлять как можно меньше лазеек, через которые представители этого «змеиного» дома могли бы пролезть. Барон, кажется, осознал это, посему отвесил юноше комплимент.

– Несмотря на вашу принадлежность к Дому Гриффиндора, вы очень способный молодой человек. За это я готов выполнить ваше требование и проследить за его выполнением другими, вплоть до того момента, пока эти сведения будут для вас актуальными.

– А потом?

– А потом вам придется постараться снова, - снова ухмыльнулся призрак.
– И еще совет, не обещайте моим гостям скорейшего выполнения их пожеланий. Они будут больше ценить свою свободу, если заработают ее.

– Благодарю за ценный совет.

– Надеюсь, вы когда-нибудь поймете, насколько он ценен. Тем более что мне от вас пока ничего не нужно, я вполне доволен своей судьбой.

– Тогда зачем вы мне помогаете?
– настороженно спросил Гарри, ожидая какого-нибудь подвоха.

– Молодой человек, поскорее научитесь внимательнее слушать, - ответил ему Слизеринец.
– Я сказал, пока. А теперь позвольте откланяться.

Привидение скользнуло от юноши по направлению к гостям, и тут Гарри, кое-что вспомнив, окликнул его:

– Простите, барон, а какая причина была у вас не уходить?

Старик величаво повернул голову и коротко бросил:

– Месть.

Ничего больше не объясняя, он исчез, скрылся в призрачной толпе…

Глава 20.

Практически всю ночь Гарри был вынужден слушать причитания привидений. Чуть ли ни каждый из полутора сотен гостей Кровавого Барона счел своим долгом подойти, представиться, поведать свою печальную историю и сказать, что считает своим долгом сделать все, чтобы покинуть таки этот мир. Судя по всему, многим надоело пребывать в этом подвешенном состоянии, когда ты не жив, не мертв. Пару раз подлетал Ник, чтобы спасти гриффиндорца от излишне назойливых просителей. Надо ли говорить, что, явившись в башню с рассветом, усталый юноша тут же завалился спать. На его счастье, было воскресенье и не требовалось вставать рано, чтобы тащиться на занятия. Это давало небольшую возможность отоспаться.

А потом опять потянулись дни, наполненные многочисленными занятиями, а так же размышлениями по поводу происходящего. К вящему сожалению, занятия со Снейпом, на которые Гарри рассчитывал, так и не возобновились. Более того, Дамблдор объявил, что уроки Зельеварения временно отменены из-за болезни преподавателя. Большинство учеников были несказанно рады этому факту. Все учебные часы Снейпа были отданы Защите от Темных Сил. Чтобы не перегружать профессора Поэнари, в Хогвартс пригласили Хмури. После пары занятий даже Рон признал невероятное везение, что на четвертом курсе им преподавал Барти Крауч. Может, Хмури и был некогда величайшим аурором, но вот среди всех его талантов педагогический точно не было. Под его всевидящим оком случалось больше травм, чем в матче Слизерина и Гриффиндора. Более того, этот полоумный маг, помешанный на бдительности, был слишком предубежден к тем, кого он называл «юными последователями Темного Лорда». Это начало влиять на только затихшие внутренние межфакультетские войны. Мадам Помфри только и могла, что ругаться на «этого мужлана, забывшего, что он находится в школе, где учатся дети». Ее поддержали некоторые из преподавателей, так что боевые действия начались и в учительской.

Гарри начало казаться, что весь знакомый мир рушится, превращается в незнакомую вселенную, в которой ему просто нет и не может быть места. Он пытался как-то справиться со своим настроением. Иногда это даже получалось, особенно на занятиях АДа, которые стали очень популярны среди школьников, и которым теперь отводилось все свободное время. Только там юноша мог оторваться, сражаясь со своими соперниками чуть ли не в полную силу. Лишь немногие выдерживали его темп, и уж тем более не могли похвастаться таким же объемом знаний. Как-то незаметно для всех его постоянными спарринг-партнерами стали Гермиона и Драко, притом последний был наиболее удобен, так как Гарри не приходилось сдерживаться. Только после особенно сильных заклинаний, когда блондин с трудом мог подняться на ноги, гриффиндорец испытывал угрызения совести. Но стоило Малфою открыть рот, как совесть тут же умолкала и уходила в подполье. Но, так или иначе, эти стычки делали юного некромага более живым. И самое интересное, что, практически, только они и вспоминались из всего дня, когда Гарри усталый падал на кровать, чтобы хоть немного поспать.

Эта постоянная гонка за временем, длящаяся уже не первый месяц, ужасно выматывала. Иногда юноше приходило в голову, что он спит и видит один из тех снов, после которых просыпаешься еще более уставшим, чем был, когда ложился. Его состояние сильно беспокоило его друзей. Гарри даже начало казаться, что Гермиона догадывается о причине его усталости, раздражительности и отчуждения. В конце концов, у нее тоже был опыт пользования Маховиком времени. Они с Роном старались не отпускать Гарри одного, чтобы с ним чего-нибудь не случилось. Со стороны все выглядело вполне естественно, учитывая не столь давние события с нападением на школу. Гарри был благодарен друзьям за заботу, но временами это сильно раздражало, так как его душа и тело требовали регулярных встреч с Сириусом. Кроме того, от Нарциссы юноша узнавал самые последние новости. Ведь живя в Хогвартсе и не имея возможности общаться со Снейпом, он словно находился в информационном вакууме. Последнее время даже почтовые совы стали редко приносить газеты, словно кто-то пытался отрезать детей от внешнего мира.

А за стенами школы происходило много интересного. Упивающиеся и их последователи вовсю третировали оба мира. Стиратели памяти уже не успевали урегулировать все возникающие вспышки магии, и скоро отзвуки военных действий докатились до маггловских газетных полос. Журналисты кричали о ритуальных убийствах, странных смертях и загадочных происшествиях. По всей стране нарастала истерия.

Нельзя было сказать, что магический мир вел себя достойнее. Если в прошлом году журналисты упорно не замечали приближавшейся катастрофы, то теперь о ней говорили, как о свершившемся факте, то и дело рассказывая о произволе сторонников Того-Кого-Нельзя-Называть. Кроме того, все наперебой строили предположения о дальнейшем развитии событий, и большинство сходилось на том, что только Мальчик-Который-Выжил способен победить зло в лице темного мага. Вера людей в Героев, призванных их спасти, не поддавалась никакой логике. И никого не интересовало, что думал по этому поводу сам нареченный избавитель. А Гарри ничего не думал, просто знал, что ему предстоит это сделать, если он хочет исполнить свою Клятву. Более того, не раз встречавшись с Волдемортом, Гарри кое-что понял о нем. Помимо жажды власти и мести у Тома Ридла было еще одно желание, исполнению которого он отдал большую часть своей жизни и сил. Его влекло бессмертие не потому, что он хотел жить вечно, а потому что ему банально не хотелось умирать. Для некромагов это звучало нелепо: Темный Лорд, коим Волдеморт себя провозгласил, более всего на свете боялся смерти. Так что Гарри понимал, как уничтожить своего противника, но пока не считал, что готов к этому.

Честно говоря, юноша сейчас ни к чему не был готов. Гарри чувствовал себя странно, на него навалилась непонятная апатия, и если бы не подконтрольная тяга видеть Сириуса, дотрагиваться до него, он бы забросил занятия с Нарциссой. Он жутко устал, и если бы крестный раз за разом не вытягивал его с Той Стороны, то Гарри навсегда бы остался в сером мире. Один раз ему удалось краем уха услышать разговор Нарциссы с невидимым собеседником. Женщина беспокоилась, что «изменения слишком далеко зашли» и что они рискуют «потерять мальчика». Если бы это случилось раньше, то Гарри пошел бы выяснять правду, а теперь он только пожал плечами и вернулся в теплые объятия своего любовника.

Отношения с Сириусом были тем якорем, который привязывал его к жизни как к таковой. Ему и раньше нравилось нежиться в крепких объятиях любовника, но куда приятнее было самому обнимать еще трепещущее влажное тело, которое еще несколько минут назад с таким пылом отвечало на ласки. Юноше нравилось смотреть в эти ярко-синие глаза, которые уносили его в другой мир. Мир, в котором не было ни печали, ни войны, ни сложного выбора, только всепоглощающая нежность. И страсть, как огромная океанская волна, сметающая все мысли. Гарри тонул в этих глазах, он желал, чтобы наслаждение длилось как можно дольше. Ему не хотелось возвращаться к реальности, которая, казалось, медленно убивала его. Юноше еще предстояло убедиться, что эти ощущения не были обычной мнительностью, что все обстояло гораздо более угрожающе.

* * *

После матча прошло достаточно много времени, чтобы Гарри начал забывать о покушении на его жизнь. В конце концов, это было не впервые в его жизни. Многие так долго жаждали его смерти, что уже можно было привыкнуть к такому положению вещей. Апатия и усталость, которые сейчас сопутствовали юноше, отнюдь не улучшали его состояние. Гарри, по большей части, было плевать, что с ним происходит. Но многие так не считали. Удивительно, что первым спасателем стал Драко, а вторым - Рон.