На моих условиях

– Если ты можешь обменять свое влияние на деньги, зачем впутывать меня? – спрашиваю я растерянно.
– Пусть они заплатят твои долги, а ты помоги им.

Отец недоуменно вскидывает брови.

– Мне нужны гарантии.

О, Господи! Я бледнею. В одно мгновение я испытываю шок, отчаяние, гнев – просто отказываюсь верить в то, что сказал отец.

– Чья это была идея?
– требовательно спрашиваю я.
– С браком?

– Ты будешь в безопасности с Андреевыми, - отвечает он уклончиво. – Все наши договоренности будут в безопасности. Ваш союз объединит две семьи, две хорошо известные фамилии.

– Не моя безопасность тебя волнует!
– кричу я, вскакивая на ноги. Я не представляю, как достучаться до отца, но не могу не попытаться: - И речь идет не о нас, а обо мне! Ведь не нас, а меня ты хочешь выдать замуж за человека, которого я не люблю. Как ты мог допустить такое, пап, что тебе приходится продавать собственную дочь, чтобы расплатиться по счетам? И главное, что ты будешь делать, если я откажусь? Сейчас не средние века, и я не обязана беспрекословно тебе подчиняться!

Похоже, я зашла слишком далеко – глаза отца гневно вспыхивают, губы сжимаются в тонкую линию. Я никогда не позволяла себе разговаривать ни с кем из родителей в таком тоне, даже в непростой подростковый период, но ведь и отец ни разу не делал ничего столь ужасного, поэтому я бесстрашно встречаю его взгляд и гордо вздергиваю подбородок. По его лицу бежит темная тень, и я почти хочу забрать свои слова обратно. Но разве я могу? Разве я должна? Он не думал обо мне, когда продавал меня Андрееву, почему я должна беречь его чувства?

– Мы с матерью дали тебе все - ты ни в чем не нуждалась, - от нервного напряжения его лицо краснеет и местами покрывается белесыми пятнами.
– Теперь это лишь вопрос к твоей совести - как ты захочешь нам отплатить. Выбор за тобой.

Хотя в груди все так сдавило, что кажется не вздохнуть, я слышу собственное резкое и порывистое дыхание. Не в силах смотреть на отца, я перевожу взгляд на окно. Солнце все так же ярко сияет в голубом небе, от дуновения ветра шелестят листья на деревьях, если прислушаться, можно различить журчащее пение птиц в саду. Мой мир перевернулся с ног на голову, но все остальное осталось неизменным.

– Выбор, папа?
– спрашиваю я глухим голосом, который с трудом узнаю.
– Разве ты мне его оставил?

Глава 5

Следующим утром я встаю поздно. Накануне полночи ворочаюсь без сна, обдумывая чудовищный разговор с отцом, и прихожу к выводу, что должна взять судьбу в свои руки: наверняка существует возможность для отмены вынужденного брака с чужим мне человеком, но так, чтобы не пострадала мама. Для этого необходимо встретиться с Максимом Андреевым наедине и поговорить. Он не из тех, кто производит впечатление семейного человека. Конечно, сложно предствить, что кто-то может заставить делать его то, что он не хочет, но вполне вероятно, он сам оказался заложником ситуации и до конца не понимает, что условие со свадьбой легко отменить. Надо просто объяснить, что мое участие в этой сделке лишнее. И, может быть, мы даже вместе посмеемся над абсурдностью этой ситуации.

Прятаться от проблем - удел слабых, а я себя к таковым никогда не относила. Нужно действовать. Приняв это решение и убедив себя, что все поправимо, я забываюсь беспокойным сном.

Утром машинально отключаю будильник и позволяю себе немного понежится в постели. В университет мне сегодня не нужно, а запланированную съемку, к счастью, перенесли на конец недели. Но едва я вновь закрываю глаза, в надежде продлить сладкую дрему, память подсовывает тревожные воспоминания о вчерашнем обеде.

Это все не сон. Мой отец действительно обменял меня на свои долги, вынудив Максима Андреева взять меня в жены в качестве гарантий собственной неприкосновенности. Напоминает пресловутый средневековый роман, а это всего лишь моя жизнь.

Папа, что же ты наделал.

Вскакиваю с постели и снимаю с зарядки телефон. Вчера я приняла решение - самое время воплощать его в жизнь. Для начала, узнать все, что возможно о семье Андреевых и выйти на связь с Максимом. Глупость такая, отцы нас практически поженили, а у меня даже нет его номера телефона!

Прикинув, что я ни за что не стану спрашивать контакты у папы, забиваю имя «суженого» в Google. В поиске по картинкам выпадает десяток фотографий со светских мероприятий - на несколько из них он в компании девушек. Если ему вдруг понадобится жена, одна из этих красоток составит ему великолепную партию. Но не я. У меня совсем другие планы на жизнь.

Решительно закрываю вкладку с картинками и возвращаюсь к поиску. Из короткой биографии на сайте сплетен узнаю, что Максим хорошо играет в теннис, бегло говорит на четырех языках и долгое время жил и учился в Штатах. И зачем только вернулся?

Судя по всему, сейчас он занимает высокую должность в компании отца «Ойл Инвест». Сегодня понедельник. Интересно, есть шанс, что он появится в офисе?

Забив в поисковике название компании, попадаю на официальный сайт. В разделе контактов нахожу телефон головного офиса. После нескольких гудков мне отвечает автоответчик, предлагая набрать дополнительный внутренний номер сотрудника, но я остаюсь висеть на линии, рассчитывая на то, что трубку возьмет секретарша. Так и происходит.

– «Ойл Инвест», меня зовут Елена, чем я могу вам помочь.

– Здравствуйте, - говорю я, замечая, что рука, сжимающая трубку, слегка дрожит. – Могли бы вы соединить меня с Максимом Андреевым.

– По какому вы вопросу?
– механическим голосом спрашивает секретарша.
– Возможно, я смогу перенаправить ваш запрос другому специалисту.

– Мне не нужен другой, - категорично отметаю я это предложение.
– Я бы хотела поговорить именно с ним.

– Вы можете оставить ваши контакты, - секретарша ровным голосом выдает мне еще одну дежурную фразу.
– Я передам ему, что вы звонили, когда закончится совещание.

– Спасибо, не нужно. До свидания, - говорю я, бросая трубку.

Значит, он в офисе, думаю я с бешено бьющимся сердцем. Это все, что я хотела узнать.

Через полтора часа я стою у входа в современное здание из бетона и стекла в центре сити. Именно здесь, судя по Google карте, расположена штаб-квартира конгломерата Андреевых.

Пройдя несколько уровней досмотра, на лифте поднимаюсь на нужный этаж и направляюсь к прозрачным дверям с крупным логотипом, который я уже видела ранее на сайте. Чем ближе моя цель, тем сложнее сохранять решимость. Хорошо было воображать разговор с Андреевым, сидя в уединении своей комнаты. Сейчас же моя задумка уже не кажется мне такой хорошей. Возможно, прятаться в моей ситуации было более разумным?

Чтобы успокоиться и привести пульс в норму, мне приходится сделать глубокий вдох. Не позволяя себе передумать, толкаю стеклянную дверь и замираю в нерешительности. Из-за полукруглого ресепшна на меня взирает секретарша с профессиональной улыбкой на безупречном лице, а я нервничаю, как школьница перед первым свиданием. Соберись, Воронина!

Цепляю на лицо ослепительную улыбку и уверенно прохожу внутрь.

– Добрый день, я могу вам чем-нибудь помочь? – спрашивает девушка.

– Да, я бы хотела увидеть Максима Андреева.