На морских дорогах

— Не смей что? — осведомился я, отметив некоторое сходство в лицах своих оппонентов. Конечно по представителям других рас тяжело определять родство, те же негры все между собой похожи, а для них белые на одно лицо, однако тут видимо были отец и поздний сын или же дед и внук. Заказные убийства дело семейное, млять — Жарить твою кровиночку?

— Бесчестный ублюдок — процедил старикан, понимая, что едва держащемуся на ногах парню я сбежать из воды уже не дам. Осознавал это и подранок — Дерись со мной!

— Не презренному убийце рассуждать о чести — фыркнул я — Хочешь жизнь этого бездаря, значит тебе придётся её купить.

Дедуля от такого захода аж поперхнулся и дело было даже не в том, что парень в общем-то был не так уж плох. Просто с повреждённой ногой высоко вверх прыгать тяжело, а магические ловушки штука специфическая. Как и духовные впрочем, там где девять мастеров боевых искусств бы над «минным полем» поработали, я бы тоже мгновенно вляпался, тут к гадалке не ходи. А вот слова про отсутствие чести его напрягли весьма явственно, так что он процедил:

— Я честно служу своему богу.

— Мне плевать что ты там о себе думаешь — отозвался я — Сейчас ты либо покупаешь мир, либо выбираешь войну.

— Сколько ты хочешь? — после нескольких секунд внутренней борьбы спросил псевдорыбак.

— Вопрос не в том сколько я хочу, а в том, что мне нужно — ещё немного поиздевался я над ним.

— И что тебе нужно? — задал боевой пенсионер новый вопрос, проявдяя хладнокровье.

— Мне плевать на жизнь вашей цели, но пока она под ассонской защитой ни ты, ни твои коллеги не будут пытаться её достать. А вот на пришедших сюда хирдманов мне не плевать и вы не будете покушаться ни на кого из них. И в том и в другом придётся поклясться перед моим богом, обещав вверить ему свои жизни и души для наказания — сообщил я. Была ещё мысль попробовать раскрутить их на какие-то секреты… Но вот ну нафиг, связываться с идейными мокрушниками. Тайны духовных практик можно добыть и иначе, даже Кобра кое-чего знает.

— Как скоро цель лишится твоего щита? — задал старикан вопрос, явно стремясь сохранить лицо.

— От пяти до семи дней, потом прибудет кто-то из Чонов и им сбагрят обременительного пленника — подсластил я пилюлю. Бесить опасных людей, которые привыкли бить исподтишка лучше дозировано. А тут выходит, что вроде как клятвы формальность, за столь короткий срок им задание не выполнить, дольше будут разбираться в защите корчмы, специалист же по восточной магии вряд ли прибудет в столь короткий срок. А на меня и мой хирд заказа по идее нет, я от местных разборок стою в стороне, просто вмешался, когда мимо проходил. «Покарать» за это конечно можно, но подобное вызовет месть клана, так что игра не стоит свеч.

— Согласен — кивнул наконец мой собеседник, вероятно прикинув те же расклады.

— В таком случае повторяй за мной. Клянусь перед ликом Локи не чинить вреда пленникам под защитой Широ-Хара Хеби и да покарает он меня за клятвопреступление.

Псевдорыболов повторил мой посыл вслух и особым чувством вирдмана я понял, что клятва заверена моим богом, а значит никаким «возвышенным» Шинигами в случае чего их душонки не отмазать от суда бога обмана, который очень не любит, когда окружающих напаривает кто-то кроме него. Судя по резко изменившемуся лицу что-то ощутил и старикан, будучи воином духа. Я же транслировал:

— Услышано. А теперь вторая клятва.

От автора

Приветствую уважаемых читателей и от всей души благодарю, что вы проголосовали за мою книгу рублём, я безумно рад что вы поддерживаете моё творчество словом и делом. Кстати спасибо всем вам за интересные комментарии и конечно за лайки, они тоже чертовски приятны. Без вас и без всего этого никаких книг скорее всего не было бы.

Глава 12

Я шёл по коридору городской арены Кар Ан Тажа и размышлял о последних событиях. «Учения по противодействию диверсантам противника в условиях, приближенных к боевым» прошли пожалуй что успешно, по крайней мере к нам никто не пролез и ценного пленника не убил. Правда я вполне отдавал себе отчёт в том, что обитатели малой бухты в скалах отнюдь не являются серьёзными специалистами в своём деле. Крутые ниндзя наверняка сидят в местах поинтереснее, когда отдыхают, а остальное время мотаются от заказа к заказу. Здесь же у нас пенсионер, который вероятно натаскивает родственника, а заодно эти двое из ларца, которые не совсем одинаковы с лица, но довольно похожи, вероятно работают связными и заодно собирают информацию. Город здесь не так чтобы огромный, скорее наоборот, для сбора слухов больше вероятно и не надо. Если синоби не идиоты, у них наверно ещё кто-то есть, кто среди высших сфер крутится, к примеру гейша, которая не только работает по профессии, но и крайне внимательно слушает больших шишек. А может и нет, мне все эти тайны Мадридского двора интересны лишь постольку поскольку мы тут зимуем в первый и вероятно в последний раз, заодно расторговываясь гномьим железом через общину ассонов. Пока нас не трогают, класть я хотел на всех узкоглазых киллеров вместе взятых.

Арена же меня интересовала куда больше. Во-первых это было довольно серьёзное сооружение, где регулярно проводились различные турниры по мордобою, а порой народ и вовсе выяснял кто ловчее с клинком. Кар Ан Таж не ровня Френалиону, в столицах даже малых княжеств княжеств Сяньской империи арены побольше, бойцы покруче, а схватки чаще. Но тем не менее тут тоже, как выяснилось, есть на что посмотреть. А главное есть чем занять своих бойцов. Во мне по прежнему жило убеждение, что безделье плохо сказывается на личном составе и если его не развлекать, то он сам начнёт устраивать цирк с конями. Возможность легально и даже за деньги бить местные морды казалась мне как раз тем, что придётся молодым и горячим ассонам по душе. Ну а если им поломают лица, то это даже лучше, «святые» подлечат, а проигравшие усерднее на тренировках будут. Кстати так скорее всего и произойдёт, прана штука хорошая, но сяньцы уж больно поднаторели в духовных техниках и бое без оружия. При прочих равных мы им конечно не уступим, стена щитов кого только не успокаивала, но вот схватки на кулачках дело другое.

Второй причиной моего интереса к арене было то, что у меня здесь была назначена встреча. В город приехал некий Чон Ус Ман, который и должен был выкупить у меня пленника, а если повезёт, то заодно отсыпит золота за пиратскую джонку. И чтобы обсудить ситуацию, он пригласил меня в ложу посмотреть на бои. Зная любовь местных к симвользму и хитрые выверты их этикета, я пошёл к ассонскому старейшине поинтересоваться чтобы всё это могло значить. Только вот ясности тот не внёс, зараза такая. Место переговоров могло быть выбрано потому, что я северный варвар, а значит мне приятно смотреть на бои, то есть именно мне хотят потрафить. А может это вообще намёк на то, что разговор будет жёсткий, как поединок. Может этот Ус демонстрирует мне своё расположение, приобщая к собственному хобби и заодно желает отвлечь интересным зрелищем, чтоб удобнее за джонку было торговаться с пленным капитаном сомнительной лояльности. А может просто ветка сакуры так качнулась, представитель семьи Чон увидел в этом знак и теперь имеем что имеем.

В общем разговор с ассонским стариканом, который тут уже не первое десятилетие крутиться, ясности не добавил, проконсультировать тот мог только на счёт местных больших шишек, что творится в головах у иногородних терра инкогнита. Так что по коридору я шёл в некую неизвестность, сопровождаемый неприметным слугой, открывшим мне наконец дверь в ложу. После тёмного помещения свет слегка резанул глаза, но те почти мгновенно привыкли. Передо мной же предстал Чон Ус Ман, сидящий за небольшим столиком с едой и закусками. Как мне и говорили, он оказался невысоким и плотненьким мужичком за сорок, чьи вислые по чосонскому обычаю усы уже посеребрила седина. А вот глаза у любителя арен смотрели весьма живо и с хитринкой, часто присущей торговцам… и мошенникам. За его спиной стоял Ён Суль, видимо изображая телохранителя.