На ничейной реке

Добежав до середины лестницы, Павлик увидел, что бегущий перед ними боец свернул в правую сторону. Также, сразу обратило на себя внимание огромное здание прямо перед лестницей. Преодолев последние ступеньки, Павлик увидел, что у здания рядом как бы нет первого этажа. Там было пустое пространство. Раньше там, видимо, ходили люди, а теперь валяется мусор и стоят остовы машин.

Павлику чертовские хотелось остановиться, как следует осмотреться, узнать подробнее, что это за здание, провести разведку - залезть внутрь и там, может быть, найти выход на крышу, чтобы осмотреть окрестности сверху. Но, куда там...

Миновав последние ступеньки и выбежав из подземного перехода, он свернул круто вправо и назад и, найдя взглядом бегущего впереди бойца, побежал за ним по дорожке, выложенной плитками, сквозь которую давно проросли пучки травы.

Метрах в сорока правее, видно трёхэтажно здание. Впереди тоже здание, остовы машин... Через полусотню метров, здания остались позади, и парни побежали через пространство, заросшее деревьями и похожее на запущённый парк. Под ногами мусор, листва, палки... Приходилось внимательно смотреть под ноги, однако, перебегая через открытое место, Павлик взглянул в левую сторону и увидел неподалёку три больших, высоких белых здания.

Парк закончился. Через разломанный стальной забор выбежали на дорогу, покрытую на удивление ровным и хорошо сохранившимся асфальтом. Дорога тянулась далеко на юг и вдоль неё стояли дома - высокие и низкие.

Сразу за дорогой, двойная трамвайная линяя. За линией двухэтажный красивый дом из тёмно-красного кирпича. Павлик знал, что дома подобной архитектуры строились ещё в царские времена. Левее этого дома, к северу от него, высится высокий белый дом, который парень заметил ещё в парке. Отряд же бежал южнее, там тянулась белая пятиэтажка.

Боец, бегущий перед ними, свернул в переулок перед пятиэтажкой и двориком древнего дома. Завернув туда же, в узкий, шириной метра три, переулок, парни остановились, увидев стоящих тут бойцов, которые явно чего-то ждали.

Оглядевшись, Павлик увидел, что переулок дальше упирается в кирпичную стену из красного кирпича и поворачивал вправо, за пятиэтажку.

– Садитесь, - кивнул подбежавшим парням один из бойцов.

Не мешкая, Павлик с Колей присели на корточки, прижавшись рюкзаками за спиной к забору напротив дома.

Подбегали остальные парни. Павлик увидел молодого крысёнка Ныру. У того тоже был рюкзак за плечами. Однако Захара видно не было, равно как и Палыча с Аркадием. Только сейчас Павлик рассмотрел, что у двоих парней за плечами были не рюкзаки, а громоздкие чёрные чемоданы.

"- А не в этих ли чемоданах у них эти разведывательные "птички"?
– подумал он.
– Хотя... Какая мне разница? Мне сейчас, главное, самому, как птичка, упорхнуть от них..."

Бойцы рядом сидели молча, без разговоров. Проходили минуты. Один из парней стоял на углу дома, заглядывая во двор, держа в руках маленькую, чёрную коробочку, тихо говоря в неё. Рация - понял Павлик.

"- У них хорошо с этими штучками-дрючками, - думал Павлик.
– Рации, "птички" какие-то, с помощью которых они могут наблюдать с воздуха за окрестностями. При таких делах, сбежать от них будет непросто. Нужно, чтобы хорошая фора была. Если удастся сбежать так, что меня хватятся через пару минут, то вряд ли они всё бросят и побегут за мной..."

Поэтому, надо ждать удобного момента и всё точно рассчитать. На кону стоит его шикарное будущее с Дашей и глупо будет всё просрать неудачной попыткой побега.

Поэтому, чтобы чем-то полезным занять мысли, Павлик начал прикидывать, где он находится. Вот эта улица рядом, с трамвайными путями, тянется с юга на север, параллельно Первой Продольной. Если сейчас по этой улице бежать на север, то трамвайные пути, как он недавно заметил, повернут к Волге. Дорога же тянется вперёд, до самого оврага, между районами.

Если выбежать к этому оврагу, то слева будут мосты через овраг, а впереди - Центральный район. И там, вдоль первого ряда домов - улица. Если идти по ней, то дойдёшь до музея "Панорама", а далее знакомые места, по которым он, Павлик, недавно бежал от дикаря. Там церковь, памятник мужику на коне, после которого легко пройти к Мосту.

Эти мысли ободрили парня. Он понял, что даже в темноте смог бы тут сориентироваться.

В этот момент боец с рацией начал командовать, посылая парней по одному за угол дома. Павлик с Колей побежали предпоследними. По команде они рванули вперёд, завернули вправо, за угол дома, во двор.

Парни бежали по автодороге вдоль дома. Справа сама пятиэтажка и входы в её подъезды. На первом этаже вроде нет жилых помещений, вместо них, вытянутые горизонтальные окна высоко от земли. Слева от дорожки - двор - заросшее деревьями пространство, которое немного понижалось. Там, параллельно пятиэтажке, стоял более высокий дом. Этажей на десять. От Профессора Павлик знал, что в городе самыми распространёнными домами были пятиэтажки и девятиэтажки. Поэтому этот дом, наверное, был девятиэтажным.

В любом случае, этажи считать не бегу было некогда. Дорога засыпана разным сором. Парни перескочили через несколько лежащих поперёк их пути стволов упавших деревьев.

Справа, в доме показалась арка. Вернее, сразу две арки для проезда машин, разделённые не слишком толстой стеной. Взглянув на них, Павлик вспомнил недавний разговор с Захаром.

"- По ходу, этот и есть тот самый дом, - понял парень.
– Дом, который мы пробежали, это дом, где были "Спортовары", а сейчас идём в дом, где спрятан меч!"

Пробежав мимо арки, заскочили в первый же подъезд, в дверях которого стоял один из бойцов.

– Быстрее!
– торопил он.

Парни вошли внутрь. По короткой лестнице поднялись на первый этаж, где прямоугольная площадка, и туда, друг напротив друга, выходят двери четырёх квартир - две справа и две слева. Первый встретили несколько бойцов, которые велели сложить пожитки. Как только Павлик положил тюки на пол и снял рюкзак, бойцы подхватили вещи и велели парням подождать "вон там".

Поднявшись по лестнице на пролёт вверх, они встали на площадке между этажами. Тут, на стене, висели почтовые ящики, а во внешней стене здания находилось вытянутое горизонтальное окно. Коля тут же поставил Павлика лицом к стене и сковал его руки наручниками за спиной. Сам же он осторожно стал выглядывать в окно на улицу.

"- Спокойно!
– говорил сам себе Павлик, глядя на почтовые ящики, лицом к которым он стоял.
– Пусть думают, что я тихий, спокойный и покладистый дурачок. Пусть привыкнут ко мне, а когда они успокоятся и поймут, что сюрпризов от меня ждать не стоит, то тогда я и рвану!"