На острие мезальянса

В таком состоянии, Анна добежала до места происшествия. В груди всё сжималось и кололо, но эта боль была ничем, в сравнении с тем, что девушка увидела. Вокруг девочки уже столпились люди. На какое-то мгновение Анну охватил ужас.

«Неужели она умерла?» — подумала гувернантка, на мгновение замерев. Но тут же отбросила эту мысль и принялась расталкивать людей локтями, не обращая никакого внимания на возмущённые возгласы.

Айрин лежала на земле без сознания, одна её рука была неестественно выгнута, а на светло-бежевых штанах стремительно расползалось кровавое пятно.

Рядом с Айрин был мужчина, а его выражение лица было суровым, что не сулило ничего хорошего.

— Это моя подопечная. — опустившись на землю произнесла Анна. — Айрин, дорогая моя, приди в себя, открой глаза, — шептала она.

— Мисс, я сейчас пережму повязкой бедро, но до прибытия лекаря, не трогайте её. — серьёзно произнёс мужчина, одолжив у кого-то шарф.

Но гувернантка ничего не слышала, только продолжала шептать. Больше всего на свете, Анна хотела что бы девочка жила. Что бы открыла глаза и сказала хоть что-то. В этой отчаянной мольбе было и чувство вины, за то, что не распознала, не предусмотрела, не помешала.

— Айрин! — послышался голос Адама за спиной, но это не имело никакого значения.

Неожиданно, девочка открыла глаза. В то мгновение, она совсем не напоминала высокомерную аристократку, коей старалась казаться с первого дня знакомства. Это был напуганный ребенок, самый обычный.

— Останься, — сказала она, слабым и осипшим голосом.

— Моя дорогая, я обещаюсь что никуда не уйду. — пообещала Анна, стараясь звучать уверенно.

— Уже ушла… один раз ушла… — совсем тихо прошептала она прикрыв глаза.

В этот момент, Анна поняла что Айрин разговаривала вовсе не с ней, она говорила со своей матерью, которую видела в полубреду.

К тому моменту, когда на место прибыл лекарь, девушка уже потеряла счёт времени. Её трясло от напряжения и неизвестности. Когда седобородый старик опустился на землю рядом с девочкой, Анна подняла взгляд и поняла, что людей разогнали, а рядом только люди мистера Хэлтора. Вердикт лекаря девушка ждала с замиранием сердца.

Падение было крайне неудачным перелом правой руки, открытый перелом ноги и повреждённое бедро. После этих слов, четверо юношей в лекарских плащах начали сооружать нечто вроде носилок, куда со всей осторожностью перетащили девочку.

Других видимых повреждений не было, но то что Айрин так и не пришла в сознание, пугало даже больше известия о её травмах. В полном молчании гувернантка подошла к своей лошади и вскочив в седло, направилась вслед за телегой, на которой везли девочку. Ведь путь до поместья был проделан в гробовой тишине.

Уже дома Айрин немедленно отнесли в её комнату и уложили в постель, предварительно влив ей в горло какой-то отвар.

— Нам остается только ждать, — сказал лекарь мистеру Хэлтору. — У вашей дочери сильное тело, но падение было крайне неудачным. Я бы рекомендовал вам обратиться к магу, дабы увеличить шансы на успешное выздоровление.

— Всё так серьёзно? Вы сможете ей помочь?

— Я попытаюсь. Сейчас, мне нужно ещё раз осмотреть девочку и почистить рану. Открытый перелом это очень опасно. Кость не раздроблена, а значит, я могу попытаться её вправить и зафиксировать. Как только вы уйдёте, я приступлю к работе.

— Как скоро нужен маг?

— Не советую с этим затягивать. После того как я закончу, всё будет в руках Светлого.

— Хорошо, я вас понял. Делайте всё что нужно. — твёрдо произнёс Адам, после чего повернулся к Анне и сказал, — Мисс Лейн, пойдёмте. Не будем мешать мистеру Пинкелстони делать свою работу.

— Нет, я останусь с Айрин. — дрожащим голосом прошептала она, не понимая, как можно оставить ребёнка в такой тёмный час.

— Мисс Лейн, я хочу с вами поговорить. Сейчас же! — уже с нажимом произнёс мужчина. — Это приказ!

Подняв на него полные от невыплаканных слёз глаза, Анна увидела что Адам протягивает ей руку.

— Раз вы приказываете. — выдохнула она, игнорируя этот жест.

Оказавшись в коридоре, девушка следовала за тем, кого любила и ненавидела одновременно, а в голове был только один вопрос: «Как он может быть таким холодным?»

Неожиданно, Адам остановился у дверей в алую гостиную и заговорил:

— Мы ничем не можем ей помочь. Я тотчас же отправлю письмо одному своему знакомому и уже завтра, лекарь будет тут. Нам остаётся только ждать. Нужно сохранять спокойствие и не поддаваться панике.

— Я понимаю это.

— Мисс Лейн, вам лучше вернуться к себе и немного отдохнуть. Я не хочу, что бы и вы слегли от переживаний за Айрин.

Адам взял руки девушки в свои и пусть тон его голоса был всё ещё холодным, Анна поняла, что он никогда раньше не видел её такой взволнованной. Вопреки всему, ей удалось сохранить самообладание, и даже когда эмоции прорывались наружу, она оставалась в разуме и не поддавалась истерике. Но случившееся, подкосило её, заставив отчасти винить себя.

— Судя по всему, мистер Хэлтор, вы относитесь к своей дочери более спокойно, чем я к своей воспитаннице.

— Я, так же как и вы, волнуюсь за Айрин, но мне нельзя предаваться эмоциям, слишком многое нужно сделать.

— О нет, вы всегда таким были. Холодным и бесчувственным куском льда! — выпалила она, принявшись бить мужчину кулаками по груди.

Именно страх, сделал Анну такой отчаянной. Ещё несколько дней назад, она побоялась бы так открыто озвучить свои мысли и тысячу раз подумала бы прежде чем что-то сказать своему нанимателю, но теперь, готова была обвинять его. Девушка была так сильно напугана тем, что произошло, что ей просто необходимо было найти виноватого, и он стоял прямо перед ней.

— Что же заставило Айрин сделать это? Если вы обвиняете меня, так предоставьте объяснение! — потребовал он, так же перейдя на крик.

— Вы заставили её пойти на это! Вы и никто другой!

Анна всё не унималась, продолжая уворачиваться и бить Адама в грудь. Горячие слёзы выступили на глаза, размывая картинку мира.

— Я? Но как? — опешил мужчина. — Я и не знал, что она уже так спокойно держится в седле и что планирует вновь участвовать в соревнованиях.

В этот момент, девушка совершенно потеряла голову. Всю жизнь, ей в пансионе внушали, что эмоции это роскошь, что честь и разум превыше всего, что истерикам подвержены только слабые люди и это пусть в никуда, но сейчас, Анна ничего не могла с собой поделать и дав волю чувствам, уже не хотела останавливаться.

— Конечно, вы не знали, но вы и не хотели знать. Каждый раз, когда я подавала вам отчёт, каждый раз, когда пыталась рассказать о её успехах, вы предпочитали осадить меня. Вы не хотели ничего слышать о своей дочери и конечно же не знали, что подражая вам, она дни напролёт тренируется, дабы так же хорошо держаться в седле. А всё ради того, что бы вы сказали, что гордитесь ею! — почти закричала она и задыхаясь от нехватки воздуха, сделала несколько судорожных вдохов. Отступив, Анна пошатнулась и припав плечом к стене, продолжила, но уже не обвинительным тоном, а скорее грустным. — Откуда вам было знать всё это, если вы совсем не интересуетесь своим ребёнком?! Пока она смотрит на вас с обожанием, вы не замечаете её, делаете вид, будто она пустое место и не достойна вашего внимания. Вы были с ней близки, а потом резко отстранились. В один день, Айрин потеряла и мать и отца. Поэтому она пыталась сделать это, всё ради одного ласкового взгляда, ради похвалы, ради того что бы хоть на мгновение вернуть прошлое.