На острие судьбы

– А должна радоваться?
– голос дрогнул от напряжения, и я стиснула зубы, недовольная собственной слабостью.

– Не просто должна, а обязана, - усмехнулся этот невыносимый тип, который с первой же минуты начал выводить меня из себя.

Сдаётся мне, что кое-кому просто нравилось злить других, а тут такая возможность потренироваться, вот и пользуется, изверг чешуйчатый.

– Думаю, в данной ситуации моей благодарности будет вполне достаточно, - отвернувшись, проворчала я.
– Кстати, спасибо, что не позволил превратить меня в отбивную.

– Кстати, пожалуйста, - передразнил он и медленно выдохнул. Кажется, показное спокойствие ему тоже даётся нелегко.

– Ну а теперь, дорогая, будь любезна, расскажи мне… - не выдержав, он зарычал, - что ты здесь забыла?

– Вот так сразу? Не накормив, не согрев, сразу за расспросы?
– фыркнула я.

– Еды сейчас у меня нет, а вот насчет того, чтобы согреть, это я могу, - процедил он и, дёрнув меня на себя, впился в губы. Жёстко, решительно, бескомпромиссно, не давая ни малейшей возможности избежать... Вот только чего? Наказания?

От такой наглости я чуть не задохнулась. Это… это… Возмутительно! Вот.

Мысли разбегались, не желая формироваться в слова. А ярость просто захлёстывала. Жаль только для манёвров места оказалось маловато, поэтому ударить не получилось, но ноги мужчине я всё же постаралась оттоптать. Правда, не знаю, заметил ли он мои старания. Что-то сомневаюсь.

– Ну что, согрелась?
– отстранившись, прорычал он.

– Нахал, - буркнула я, отвернувшись.

Но, к слову сказать, холод действительно отступил. Щёки пылали, тело горело. Так что обижаться вроде как не из-за чего. Что просила - то и получила. А каким способом желаемое было достигнуто… Тут уж выбирать не приходилось.

Пока мы с Ривенроком тренировались в красноречии и согревались весьма оригинальным методом, перед расщелиной продолжала бушевать драконица, пытаясь дотянуться до незваных гостей, посягнувших на её территорию и потомство. Вход в наше укрытие временами загораживала то её зубастая пасть, то глаз, после чего она старательно протягивала лапу, но мы находились достаточно далеко от входа, так что все попытки вытащить нас, не имели успеха. И это злило её ещё сильнее.

– Здесь оставаться опасно, идём, - ледяным тоном произнёс Ривенрок, и дёрнул меня за локоть, - но прежде… верни свою внешность. Эта иллюзия меня бесит.

– Я бы с радостью, но не могу.

– Что значит - не можешь?
– вздёрнув бровь, ехидно уточнил мужчина.

– То и значит, - раздражённо зашипела я, и чтобы не пускаться в долгие объяснения, продемонстрировала на деле, расстегнув пару верхних пуговичек на костюме и коснувшись рукой груди, где на цепочке висел амулет. Но пальцы прошли сквозь него.

– Любопытно, - усмехнулся жених.
– И откуда же у тебя эта вещица?

– От тётки Сирин, - устало вздохнув, ответила я, понимая, насколько опрометчиво поступила, снова доверившись ей, но прошлого не изменить.

– Тогда понятно, - фыркнул он, и потянулся рукой к амулету, но увидев, что я дёрнулась, желая застегнуть пуговицы, грозно рыкнул: - Стой, не шевелись, попробую снять сам. Твоя тётка сильна, но моя магия сильнее, так что должно получиться.

Глядя глаза в глаза, Ривенрок медленно распахнул ворот моей рубашки, открывая ключицу, и осторожно положил ладонь на амулет, обжигая кожу прикосновением.

Глава 3

Собственная магия всколыхнулась, протестуя из-за вмешательства чужеродной силы, окутавшей меня будто коконом, и я уже потянулась, чтобы оттолкнуть мужскую ладонь, чьё прикосновение вызвало целую бурю различных эмоций, когда цепочка разорвалась, освобождая меня от тёткиного заклятья.

– Так-то лучше, - прошептал Ривенрок, впившись взглядом в моё лицо, - а теперь идём, пора отсюда выбираться.

Развернувшись, он протиснулся ещё дальше по проходу, оказавшись возле стены, перекрывающей путь, а потом сделал шаг в сторону, зайдя за выступ. И исчез. Я поспешила следом, одной рукой прижимая к себе яйцо с притихшим драконёнком, а другой - пытаясь застегнуть пуговицы. С последним выходило не очень, но я старалась, как могла, ощущая при этом, как пылают от смущения щёки и уши. Прикосновение мужчины было мимолётным. И почти невинным. Но вот это «почти» мне теперь не давало покоя.

Хорошо, что нас никто не видел, иначе на моей репутации можно было бы поставить крест. Большой такой и жирный. А если ещё вспомнить про его метод согревания…

Завернув за уступ, я врезалась в широкую спину, и все глупые мысли растаяли без следа, уступив место суровой реальности. Посмущаться можно и потом, когда-нибудь на досуге, и заодно посетовать на судьбу-злодейку, подкинувшую мне такого нахального жениха, сейчас же у нас была проблема повесомее. Такая центнеров на пять, может и больше, закрывавшая собой выход из расщелины.

– Обложили, - хмыкнул Ривенрок, и сдвинулся чуть в сторону, давая мне возможность насладиться видами зелёного драконьего брюха, красующегося возле выхода.

– Папочка?
– уточнила я, вскинув голову.

– Скорее всего. Там самка, здесь - самец. Пути отступления перекрыты. Не думал, что дикие драконы такие умные.

– Создай портал, - предложила я, - ты же можешь.

– Не здесь, - мотнул головой Ривенрок.
– В этих местах нам запрещено использовать силу, чтобы не нарушить естественный баланс магических потоков, необходимый для жизни диких собратьев.

– Как всё сложно, - вздохнула я, пробежав пальцами по изумрудной шейке спящего малыша.
– Получается, если его вынести отсюда, он не выживет?

– Не знаю, - пожал плечами мужчина, покосившись на яйцо в моих руках, - он и сейчас уже не должен жить, но ведь живой.

Дракон возле входа недовольно рыкнул, с противоположной стороны скалы послышался такой же ответ от самки. Надо же, переговариваются. Хотя не одним же нам вести беседы.

– Как ты меня нашёл?

– С трудом.

– А точнее?

– Не накормив, не согрев, сразу за расспросы?
– усмехнувшись, припомнил он мои же слова.

– Ты и так упитанный, так что поголодать часок-другой будет полезно, - проворчала я.

– А согреть?
– нахально вскинув бровь, подмигнул тот.

– Кулаком в глаз?

– Бессердечная, - тихо засмеялся Ривенрок, садясь на песчаный пол. Похоже, кое у кого настроение пошло на подъём.
– Я к ней со всей душой, а в ответ… Где твои манеры, принцесса?

– Может там же, где и наш замок, исчезли в чёрном пламени?