На острие судьбы

Этот день, начавшись жутким кошмаром, от которого, казалось, нет спасения, завершился настоящим чудом - мы не только остановили тщеславного безумца, не только укрепили возникшие связи, будь то родственные или дружеские - что, без сомнения, важно, - но ко всему прочему я обрела дракона. Вот так и рождаются легенды. Невероятно, но факт!

Подобное казалось невозможным и лишь благодаря отчаянной храбрости близких и помощи Амедеи, для меня стало вполне реальным.

Сам процесс запомнился смутно, поскольку в этот день было много событий и впечатлений, перекрывавших собой предыдущие, а вот последовавшее за этим празднество, отпечаталось в сознании навечно.

Ривенрок не отходил от меня ни на шаг, поддерживая не только своим присутствием, но и словами, прикосновениями, взглядами. Чувствуя его рядом, я не испытывала страха. Именно его вера и любовь придавали мне сил.

Возможно, только благодаря этому единение с дракошей прошло благополучно. Мы с ней стали одним целым, разделив даже жизнь на двоих.

Как только это произошло, малышка замерцала и, вспыхнув, словно алый огонёк, растворилась в эфире, где должна теперь расти, словно цветок в оранжерее, оберегаемая от всех проблем и невзгод, пока не будет готова встать на крыло, чтобы явить себя миру.

Пожелав нам удачи, Высшие исчезли в небесной синеве. И будто почуяв свободу, холодный ветер снова ударил волной о скалу, окатывая с ног до головы ледяными брызгами.

– Пора и нам отсюда уходить, - передёрнув плечами, произнёс отец.
– Местность здесь слишком негостеприимная.

– Что верно, то верно, - не стала спорить с ним Риолин.
– А посему, предлагаю нам всем перебраться в более приятное местечко под названием «Шепчущие холмы».

– Замечательная идея, - поддержала сестру Туарель.
– Как раз там и отметим этот знаменательный день. Драконы и фейри приглашаются тоже. В программе: отдых, отдых и ещё раз отдых, чередующийся приятной беседой, лёгкими закусками... или сытными, кто как пожелает, и, разумеется, прогулками по чудесным местам. А потом уже разбредёмся по домам.

– Все согласны?
– уточнила Риолин, пробегаясь взглядом по нашим нестройным рядам.
– В любом случае, возражения не принимаются. Нужно отпраздновать победу и, конечно же, день рождения нашей Мириды.

– Никто и не возражает, - взял слово Элрой.
– Мири уважают все присутствующие, и для нас честь в этот важный для неё день находится рядом.

Остальные одобряюще загалдели, подтверждая сказанное, лишь Ривенрок недобро сверкнул глазами в сторону Шанрея, но благоразумно промолчал.

– Вот и отлично, - довольно потерев ладони, улыбнулся отец.
– Значит, нужно скорее открывать портал, пока мы все здесь не превратились в ледышки.

Создав лёгким движением руки мерцающее марево, лорд Фроуберг шагнул в него первым. Я направилась следом, утягивая за собой ревнивого дракона. Остальные тоже не стали медлить, спеша скорее покинуть скалу, едва не ставшую нашим последним пристанищем.

Уже через несколько секунд мы грелись в лучах ласкового солнца, любуясь яркой зеленью холмов и прислушиваясь к тихому шелесту огромных лип, благодаря которому эти места и получили своё название.

Глава 55

Природа здесь действительно оказалась чудесной. Высокие холмы чередовались с плодородными долинами, которые пересекали звонкие ручьи. А на горизонте темнел лес, упираясь макушками в пушистые облака.

Тёплый ветерок колыхал густую траву и деревья, пробегая лёгким дуновением по лицу и волосам, словно приветствуя уставшего путника после дальней дороги. Эта земля дарила покой и умиротворение, исцеляя душевные раны. Именно то, что нам всем сейчас было нужно для хорошего отдыха.

Воцарившаяся после нашего прибытия тишина постепенно начала растворяться в стрёкоте сверчков и пении птиц. А несколько минут спустя к ним присоединились и взволнованные голоса спешащих к нам навстречу слуг.

– Леди Риолин, леди Туарель, голубушки вы мои, - причитала старушка, чьи волосы были похожи на белый одуванчик.
– Как же я рада вас видеть. Сколько лет, сколько зим, думала и не свидимся.

– Гретта, дорогая, - протянув руки к пожилой женщине, в один голос воскликнули сёстры, крылья которых исчезли сразу же после перехода, возвращая им прежний вид, - и мы рады тебя видеть в полном здравии.

– Да какое здравие, - лукаво отмахнулась она, - то тут стрельнёт, то там заломит. Возраст, будь он неладен.

– Ну, это мы быстро поправим, - засуетилась Туарель, поднимая руки и выпуская целительскую магию.
– Силы сегодня тебе ещё понадобятся, накормить нежданных гостей. Ты уж прости, мы без предупреждения.

– Ох, леди, гости - это же так здорово, - заулыбалась она, расправляя плечи под действием магии лойры, словно за одну минуту сбросила лет десять, а то и все двадцать.
– Приезжали бы вы почаще, было бы совсем хорошо. Я мигом всё организую. А вы пока фруктики, виноград отведайте.

Она щёлкнула пальцами, и за её спиной исчез защитный барьер, скрывавший большой дом со шпилями и башенками, увитый плетистыми белыми розами, чей приятный аромат достигал даже того места, где мы находились.

– Добро пожаловать домой, - с восторгом пропела Риолин.
– Я так соскучилась по этому месту. Помнишь, Николас, именно здесь и прошло твоё детство.

– Разве такое забудешь?
– улыбнулся отец.
– Особенно сад за домом и раскидистые яблони, на которых я порвал не один десяток штанов.

– О, да, было дело, - рассмеялась бабуля.
– Гретта замучилась их чинить бытовой магией. Что бы мы без неё делали?

– А сколько же ей тогда лет?
– удивилась я.

– Мне почти две сотни, деточка, - откликнулась старушка, накрывавшая стол и увлечённо болтавшая в это время с тётушкой Сирин.
– Благодаря стараниям леди Туарель живу себе здесь припеваючи и горя не знаю.

– Кстати, Гретта, познакомься, это Мирида, моя дочь, - плавно влился в разговор отец, а из рук старушки от такой неожиданной новости выпала стопка тарелок, но благодаря магии так и зависла в воздухе, покачиваясь будто на волнах, - и у неё сегодня день рождения.

– Когда ж вы успели, лорд Николас?
– хлопая белесыми ресницами и прижимая ладошки к пышной груди, выдохнула она.

– Долго ли, умеючи?
– задорно рассмеялся он.

– Красавица, - разглядывая меня как некую диковинку, вынесла старушка свой вердикт.

– И умница, - закивал отец.

– Вижу, вижу, - указав на наши соединённые с Ривенроком ладони, игриво захихикала она, - такого парня себе в женихи сыскала. Глупышки на такое не способны. Поздравляю с днём рождения, деточка. Ради такого случая старая Гретта уж расстарается, будь уверена.