На пороге дома

До ужина мы все сладко спали, восстанавливая растраченные силы. Раньше всех поднялся Роджер, нашел себе в кабинете Миритона книгу по конструированию порталов и засел ее изучать.

За ним подтянулись все остальные. Мина пошла на кухню, побеседовала со служанкой, после чего та порадовала нас роскошным обильным столом.

Арк с Анколем долго спорили, где лучше всего нам выйти из портала. На территорию Высших нельзя, там наложен блок на чужие перемещения. Наконец Арк вспомнил закуток в квартале от посольства: там располагались общественные конюшни, где можно было взять лошадь напрокат. Ночью заведение не работало, но его задний двор со сломанной упряжью и бочками с навозом не был отгорожен от улицы. Вот туда-то наши маги и выстроили портал.

Хорошо, что в навоз нас всех не кувыркнули. Хотя, потоптавшись там немного, мы все начали благоухать, как это ценное удобрение.

Минут через пять мы пробрались в посольство, где нас встретил недовольный Лиомиколь.

– Где вы болтались? Владыка в ярости. Он не любит ничего не знать и не понимать, а вы исчезли на сутки и никому ни слова не сказали.

Принюхавшись, он изменил планы:

– Немедленно в ванную! Таких вонючек я не могу представить пред очи моего господина!

Анколь покопался в карманах и вытащил откуда-то знакомую мне книжечку с золотистыми листочками. Пошептал, оторвал один и бросил в воздух над нашими головами. Золотая пыльца осела на нас сверху, после чего все оказались в идеально чистых костюмах, даже запах исчез.

А почему мы не пользуемся такой чудесной магией на регулярной основе?

Поняв мой невысказанный вопрос, Анколь стеснительно улыбнулся и поведал, что так вещи очень быстро снашиваются: вместе с грязью магия уносит и частички ткани.

Ну что ж, зато мы теперь чистые и можем идти к Владыке, не стесняясь своего вида и запаха.

Но первым нам встретился не Лоринден, а его советник. Кавинтон сообщил, что по всему городу развешаны плакаты, сообщающие о скорой королевской свадьбе. Она состоится через семь дней, начиная с нынешнего.

***

Как здорово, нам удалось сдвинуть эту махину. Еще бы выяснить, как там во дворце дела обстоят и получить план свадебных мероприятий, чтобы знать, куда вклиниваться. А как народ реагирует на такое известие?

Об этом ни советник, ни Лоринден понятия не имели. Они сидели себе в здании и наружу не выходили, новости приносил Лиомиколь. Но он настроения масс не отслеживал, для этого ему не хватало знания местных реалий.

Решение вопроса отложили на утро, и, не успела я глаза открыть, как началось...

Арк предложил связаться с Мороном. Приглашенный на свадебные торжества герцог должен был знать их порядок, а поселившиеся в его доме Динан со своей женой трутся среди толпы на рынках. Мне это показалось разумным, только как? Опять через весь город под пологом переться?

Лоринден предложил воспользоваться кем-нибудь из слуг. Пусть отнесет Морону письмо.

Лиомиколь засмеялся: все слуги назначены сюда двором и на него работают, а значит, письмо попадет прямо в руки тому, кому оно попадать не должно. Тогда я предложила свою кандидатуру. Какая-то беременная лебда не привлечет ничьего внимания.

Тут встал на дыбы мой муж. Или мы идем вместе, или не идет никто. Высшие даже не лезли, их в толпе видно за лан, так что им лучше не высовываться. Наконец Роджер оторвался от книги, которую читал, и объявил, что он легко может сходить и вернуться. Его мало кто знает, А если Ася сделает ему амулет с пологом незаметного, то он может разгуливать по столице и собирать информацию без всякой опасности для себя и для дела.

А ведь он правду говорит!

Если бы я не боялась рассеянности нашего гения, сама бы предложила. Но Роджер попытался развеять мои опасения. Сел и написал подробный план действий: куда, когда, что и как.

Когда-то в глубоком детстве (было мне лет десять) я жаждала самостоятельности. Дед не стал меня опускать ниже плинтуса, а предложил для начал самой доехать из Москвы до дачи на общественном транспорте. Я ликовала: мне доверяют! Но прежде чем отпустить меня в это путешествие, дед заставил меня составить подробнейший план поездки и записать его на бумаге. Там было расписано все по минутам.

Затем я отправилась в путь. Делала все точно по плану, поразив бабушку тем, что появилась на даче минута в минуту тогда, когда должна была. Потом дед рассказывал, что шел за мной как филер, прячась за колоннами в метро. Следил издали, не попадаясь на глаза. На вокзале сел в соседний вагон. Его потрясло, что я действовала строго по прописи, не отступая ни на шаг. Даже на ларек с мороженым не отвлеклась. После этого меня дед с бабушкой признали взрослым ответственным человеком.

Когда Роджер со своим детским восприятием мира представил нам рассчитанный по минутам точный маршрут и план действий, я поверила, что он справится. Можно даже не проверять.

У остальных, как выяснилось, не было сомнений в том, что Родж все выполнит на отлично, это только я про него так плохо думала. Для этого мира он выглядит как небогатый полукровка.

Пришлось его снарядить, снабдив амулетом, и он ушел, не дожидаясь обеда. Обратно обещал вернуться завтра ближе к вечеру.

Больше делать было нечего, и оставшийся день я провела, валяясь с книжкой на диване. Мой любимый вид отдыха, которого я здесь была практически лишена. Романов тут нет, но в библиотеке Лиомиколя удалось найти землеописание Арроны и прилежащих территорий с картами, а также с изображениями жителей и животных.

Арк совещался с Высшими, но, на мой взгляд, они из пустого в порожнее переливали. Пытались сочинять, как все будет, когда рак на горе свистнет. Наверное я не стратег, потому что мне такое занятие не интересно. Вопросы надо решать по мере их поступления.

Конечно, хорошо иметь перед глазами идеал, мечту, но расписывать ее в подробностях — это по меньшей мере пустая трата времени. Жизни свойственно самой расставлять все по местам, а мы можем только прилагать усилия в желательном направлении. Что эти усилия окончатся ровно так, как мы себе представляем, никто не гарантирует.

Похоже Анколь с Миной разделяли мою точку зрения. Мина занялась нашим питанием. Анколь не крутился около жены, как ему бы хотелось, а чинно сидел в библиотеке, что-то изучая и делая расчеты, потому, что его просили не лезть на глаза слугам. В столице его хорошо знали в лицо, а Мину можно было выдать за новую кухарку.

Аргиль в одиночку заняла ту гостиную с двумя диванами, где мы ночевали в первую ночь. Она нарезала круги по комнате, садилась на диван, вскакивала и снова начинала нарезать круги. Тоскует, бедная. Только у них с любимым все наладилось, только началась самая прелестная пора в их отношениях, и жених уходит туда, где его подстерегают коварные разлучницы и злобные суки.