На все четыре стороны

Черт, витрина завешена жалюзи! Видно, что там горит свет, но в том-то и состоит особенность «ревнивых» штор, что с улицы за них не заглянешь! Тем паче сквозь стекло.

Может быть, где-то найдется щелочка?

Алена только сделала шаг вперед, как вдруг свет в витрине погас, а вслед за тем послышался звук открываемой двери.

Немыслимым прыжком она метнулась под прикрытие кадки с остролистом, сжалась в комок… Послышались шаги, голоса… Алена подняла голову, чуть высунулась…

Двое выходят из двери, снова металлический лязг ключей в старых замках, потом тоненькое попискивание — видимо, пошла в ход электроника, — а затем снова лязг: опущена тяжелая металлическая штора над дверью. Ого, моя лавка — моя крепость…

Алена всматривалась изо всех сил, но около двери было темно. Ну, ничего, куда бы Антуан и его приятель, которого (может быть, это всего лишь совпадение?!) зовут Габриэль, ни пошли, направо или налево, они всяко пройдут под фонарями, и тогда выяснится, Алена сошла с ума или мир на самом деле так тесен, как уверяла Сильви…

Ей повезло. Антуан и его приятель не просто прошли совсем близко от нее под фонарем — они остановились под ним немножко поболтать и проститься!

В первую минуту, увидев их рядом, Алена была готова покрутить у виска пальцем. Но уже через мгновение поняла, что жизненный опыт не обманул Сильви. Мир тесен, тесен просто до тошноты! Габриэль… Приятеля Антуана мало что звали Габриэлем — это был именно тот самый Габриэль Мартен. Просто Алена не сразу узнала его без ковбойского прикида, а главное, без знаменитого «стетсона». Одет он был в обычный летний светлый костюм, а на голове…

А на голове у него не было ничего, в том числе и волос. Габриэль был обрит наголо — новобранец, качок из комка, заключенный, скинхед не бывают более бритоголовыми… Но в том-то и штука, что ни на новобранца, ни на качка, ни на зэка, ни на скинхеда он совершенно не походил. Ничего и никогда не видела Алена более сексуального, чем эта бритая голова… Нет, в полумраке она вовсе не казалась бритой, она была просто голой, гладкой — как бильярдный шар, как яйцо. Птичье яйцо, имеется в виду, потому что, конечно…

«Ты о чем? — спросила себя Алена. — Ты что, рехнулась, несчастная брошенка, на почве затянувшегося воздержания? Сидишь тут, на парижской улочке, прижавшись к кадке с остролистом, и страстно желаешь заняться немедленным, интенсивным, грубым сексом с лысым французским антикваром.., вполне возможно, убийцей?»

Ну да, она мечтала именно об этом. Вернее, помечтала недолго и… «Вот пуля прилетела, и ага…» Ветер, порыв похоти… Нагрянул — и все прошло, прошло, прошло!

Во всяком случае, Алена почти уверила себя в этом, пока сидела, скорчившись, на тротуаре, который становился все холоднее и холоднее, под деревцем остролиста, который шелестел своими желто-зелеными нарядными листьями, как жестяной. Сидела, слушая, как звучали в ночи шаги расходящихся в разные стороны мужчин… Потом заурчал мотор, Алена еще крепче вжалась в кадку, услышав, как мимо стремительно просвистел автомобиль. Чтобы совсем уж не осталось никаких неясностей, она осторожно глянула ему вслед. Ну да, конечно, красный «Ягуар», на сей раз с поднятым верхом, который так же глянцевито блеснул под фонарем, как незадолго до того голова его хозяина…

Алена подождала еще немного, удостоверившись в собственной безопасности, и наконец выбралась из-за кадки, побрела на замлевших и замерзших ногах домой. Так и пошла — босая, совершенно забыв о том, что прижимает к груди босоножки, — ей даже в голову не взбрело обуться. Пробралась в квартиру тихонько, как воришка, залезла в душ…

«Ну вот ты и нашла Габриэля, — думала она, снова и снова поливая мочалку душистым гелем и до бесконечности намыливая себя с ног до головы, причем в буквальном смысле: даже голову, забывшись, помылила мочалкой, вызвав в этой дурацкой голове необычайно ясный образ Габриэля, стоящего под душем.., вот под этим же самым, рядом… — Вот ты его и нашла. Теперь ты знаешь, куда можешь прийти и сказать… Что? О чем ты можешь ему сказать? Je vous veux? Я вас хочу? Что за патология! Да он тебя на смех поднимет! А может быть, наоборот. Может быть, признаться в этом внезапном вожделении — самый верный способ убедить его в том, что тебя не надо бояться, самое верное средство обеспечить безопасность и себе, и Марине, и ее семье?»

Интересно, рассказал ли Антуан приятелю о встрече на милонге с какой-то русской Элен, любительницей мемуаров? Интересно, догадался ли Габриэль, о ком идет речь?

Алена наконец-то выбралась из ванны, вытерлась, заковала ногу в шину и легла в постель, вытянувшись на спине. Она привыкла засыпать на боку, и сейчас сон никак не шел. Да еще всякие глупые и волнующие видения опять полезли в голову. В голову.., голова Габриэля.., бывшая подруга Жанна часто говорила про каких-нибудь ловеласов, они, мол, думают не головой, а головкой… А какое выражение применимо к женщинам, которые вдруг зацикливаются на непристойностях, причем зацикливаются несходно? Да еще объект-то, объект вожделения каков! Возможно, двойной убийца!

Конечно, все дело в том, что писательница Дмитриева ведет очень размеренную, рафинированную жизнь. Вот ее и влечет к опасным, экстремальным мужчинам. Стоит хотя бы вспомнить двух прошлогодних киллеров, в которых она была, можно сказать, слегка влюблена — ну да, в двоих одновременно… И в какую бы криминальную историю она ни впутывалась, в ней непременно имел место либо благородный бандит, либо отважный мент (или частный детектив, или герой-одиночка), с которым у Алены Дмитриевой незамедлительно завязывался пусть виртуальный, пусть нежизнеспособный, но пылкий романчик. Вспомнить хотя бы ее июльские (это ж всего месяц назад происходило!) отъявленные приключения в санатории «Юбилейный», куда она поехала залечивать сердечные раны, нанесенные Игорем [16] … Да, вот кстати об Игоре.

16

Об этой истории можно прочитать в романе Елены Арсеньевен «Разбитое сердце июля».

Не потому ли Алена была так страстно влюблена в него, что их отношения казались насквозь экстремальными из-за немалой, просто клинической разницы в возрасте? Другую причину этой ошалелой влюбленности вряд ли отыщешь. Ну да, он обворожительно красив, но ведь даже на заре туманной юности Лена Володина (так давным-давно звали нашу героиню) терпеть не могла признанных идолов других девиц, тем паче черноглазых кокетов, а тут споткнулась именно на таком идоле…

Ну, стоило начать думать об Игоре, как ситуация женского одиночества обострилась до невыносимости.

Нет, уснуть решительно невозможно… Хватит о мужиках, надо успокоиться. Надо срочно переключиться на другой предмет! Самое лучшее — потанцевать аргентинское танго, но с шиной вряд ли получится, а снимать ее лень. Да и включать музыку среди ночи не слишком-то удобно. Сейчас лучше просто занять чем-то голову. Потренировать интеллект, назовем это так. Почитать, что ли? У Марины тут были какие-то детективы… Хорошо бы найти незнакомый и с первых же десяти страниц вычислить убийцу — гора-аздо раньше, чем его вычислит храбрый сыщик, а автор соизволит вытащить из рукава крапленые карты.

Алена зажгла свет и сразу наткнулась взглядом на пачку отксеренных листов, лежащих рядом на столике: копию воспоминаний Зои Колчинской, к которым она не притронулась с тех пор, как принесла распечатку домой. И сразу заныло колено — вспомнилось, как стояла, незрячая от боли, а вокруг валялись выброшенные из ее сумочки вещи.

Она хотела разгадать детектив? Да бог с ним, с детективом! Лучше бы разгадала, за каким чертом тот бандит сбросил ее с лестницы, выдернул из рук сумку — и сбежал, бросив ее, так ничего и не взяв, ничего не украв!

Ничего, кроме старой закладки из старой книги…

Алена дотянулась до пачки, переворошила листки и нашла тот, на котором отпечаталась закладка с сердечком и цифрами.

Цифры, цифры…

1 и8

2-9

3-6

2-16

3-15

4-14

5-13

6-12