На все четыре стороны
Шрифт:
Ну, где тут закладка с загадочными цифрами?
Предположим, что они — номера страниц, на которые надо смотреть в том порядке, в каком они обозначены.
Алена с опаской поглядела на первую страницу книги. Согласно нормальной нумерации та была пятнадцатой, однако слово, проглянувшее в окошечко-сердечко, внушало надежду, что найден верный путь. Это слово было — вместе.
Алена быстренько выписала его на листок.
Теперь страница 8. Слово вышло — гибель…
Вместе гибель…
Не слишком-то много смысла. Но и не вопиющая нелепица.
А вот, кстати, о quo… Вернее, о том слове, которое могло бы образоваться на странице 18. Так, посмотрим по новой нумерации… Получилось избегнешь.
Вместе гибель избегнешь…
Да, звучит обнадеживающе, хоть и слегка коряво.
Страница 2 дала слово таят.
Вместе гибель избегнешь таят…
Так-так! Интересно!
Страница 9 — и.
Ну что ж, этот союз вполне имеет право оказаться в шифрованной записке! Теперь опять страница 18?
Вместе гибель избегнешь таят и избегнешь…
3 — не.
6 — раз.
18 — избегнешь.
Вместе гибель избегнешь таят и избегнешь не раз избегнешь…
Ой, просто ужас какой-то! Избегнешь, избегнешь, избегнешь… Надоело! А если выкинуть все эти избегнешь! И вообще не обращать внимания на страницу 18? Ведь этой цифры ни разу нигде не написано, значит, о ней можно забыть. Что получается без 18 и без избегнешь!
Вместе гибель таят и не раз…
А что? Вполне членораздельно! Ну-ка, посмотрим, что будет на других страницах…
Однако на других страницах пошли несуразицы за несуразицами, и Алене стоило огромных трудов довести ряд цифр до конца и выбрать все показавшиеся в сердечке слова.
2 — таят.
Как, опять? Ладно, едем дальше.
16 — ее.
3 — снова не.
15 — приносили.
4 — но.
14 — если.
5 — разрознить.
13-их.
6 — раз. Это уже второй раз!
12 — и. Было!
7 — от.
11 — себя.
8 — гибель. Было!
10 — отдалить.
10 — отдалить. Ну, знаете…
8 — гибель. Тоже было!
11 — себя.
7 — от.
12-и.
6 — раз. Снова!
13 — их.
5 — разрознить.
14 — если.
4 — но.
15 — приносили.
3 — не.
16 — ее.
2 — таят. Опять повтор!
17 — проклятия.
В столбик слова смотрелись невразумительно. А что будет, если переписать результат в строчку?
Вместе гибель таят и не раз таят ее не приносили но если разрознить их раз и от себя гибель отдалить, отдалить гибель себя от и раз их разрознить если но приносили не ее таят проклятия.
Да… Это, видимо, и называется: начали за здравие, кончили за упокой! Вроде начинает улавливаться какой-то смысл, но мешают повторы, повторы!
Алена снова внимательно поглядела на цифры, сопоставила их со словами и увидела, что повторы слов возникают там, где имеют место повторы цифр. А если выписать их только по разу, что получится?
Вместе гибель таят и не раз ее приносили но если разрознить их и от себя отдалить проклятия Здорово!
Вполне осмысленная фраза. Даже при том, что без знаков препинания. Правда, она не окончена.Проклятия — что? Какое должно слово стоять дальше?
Да очень простое! Что у нас является ключевой цифрой шифровки? 18! Какое слово смотрит из сердечка на восемнадцатой странице? То самое назойливое избегнешь! Ну вот оно и нашло свое место!
Вместе гибель таят и не раз ее приносили но если разрознить их и от себя отдалить проклятия избегнешь Роскошная фраза! Гекзаметр! Чистый Гомер! Звучит внушительно, словно библейское пророчество! И кстати, в пророчестве нашем не сколько-нибудь, а 18 слов…
Только что все это значит? К чему имеет отношение с таким трудом открывшийся Алене текст? И что, ради вот этого пророчества ее сбросили с лестницы и вырвали закладку из книги? Но ведь его можно прочесть, шифр закладки можно разгадать, только имея не правильно сброшюрованный экземпляр!
Или таких экземпляров несколько?
Но почему все-таки повторяются цифры? Зачем нужны повторы, ведь они только затуманивают смысл фразы? Или это какой-то отвлекающий маневр?
— Алена, вы спите? — раздался вдруг негромкий вопрос.
Дверь приоткрылась, и в комнату заглянула обеспокоенная Марина.
— Ой, добрый день! — воскликнула она, увидев Алену. — У вас тишина, и я подумала, что ж такое, неужели вы еще спите… Нам уходить пора, мы с Лизочкой приглашены на день рождения к Мари, ну, к той беленькой девочке, с которой она играет в скверике на Монтолон. Помните ее?
— Конечно. Но ведь вы говорили, что идете к двенадцати?
— Да, но сейчас уже одиннадцать, а у нас еще подарка нет. Я совершенно забыла. Сейчас сходим в детский отдел Галери Лафайет и…
— Что?! — Алена вскочила с кровати, на которой, оказывается, сидела все это время среди разбросанных листков бумаги. — Сколько, вы говорите, сейчас времени?
Вместо ответа Марина постучала пальцем по циферблату будильника.
Одиннадцать… В самом деле! Ничего себе… Выходит, она занималась дешифровальными работами чуть не два часа!
Не слабо…
Стоп! Одиннадцать?! Но ведь Алене к двум часам дня надо быть на уроке аргентинского танго в Шантильи, вернее, в деревне, как ее там, Люзарш, вернее, в лесу Гуи, вернее, в замке Эриво!
Она вихрем пролетела в ванную, крича:
— Марина, вы не знаете, с какого вокзала отправляются поезда на Шантильи?
— С Сен-Лазара. А что, вы решили поехать в Шантильи?
— Ну да. Знаете, замок принца Конде, где закололся Ватель, и все такое…
Почему-то у Алены не повернулся язык признаться, что замок принца Конде, где закололся Ватель, а также сами принц Конде и его нервный метрдотель интересуют ее лишь постольку, поскольку неподалеку от Шантильи расположена танцевальная школа мадам Вите. Но, с другой стороны, не стоит зарекаться. А вдруг у нее найдется время заглянуть в шато Шантильи и почтить память Вателя потом, после урока аргентинского танго?