На звездных крыльях Времени. Обратный отсчет

— Держитесь мальчики! Сейчас мы им пыл поубавим.

Жека вздрогнул — не показалось ли? Руки продолжали действовать, самолет набирал высоту, но глаза выискивали источник голоса. Ага, вон она — четверка "Як-1," среди которых мелькнул знакомый бортовой номер, и лилия на фюзеляже. "Мессеры" теперь сами оказались неожиданно атакованы, и "Лавочкины" были уже в равном положении с ними. Но ведь главная задача не бой с истребителями противника, а не дать отбомбится, его бомбардировщикам.

— Миха, работаем по "лапотникам". Атакую, будь внимателен.

— Понял. Прикрываю.

Снова заход на атаку, но теперь уже с оглядкой, огонь не прицельный — цель расстроить порядок летящих "юнкерсов". Пушки выплевывают порции металла, одну за другой. Некоторые выстрелы, хоть и не прицельно, но попадают. Вот один "Юнкерс" задымил, стрелок другого заткнулся. Летчик старается отвернуть, и едва не ударяет собрата — реакция пошла — порядок расстраивается.

В наушниках раздается четкий голос Яманова:

— Держитесь, мы на подходе видим вас.

— Понял — Ответил Жека, и передал ведомому:

— Миша, теперь выручаем девочек. Давай за мной. Как понял?

— Понял — ответил ведомый — значит потанцуем.

Они ушли на левый вираж, и сразу на горку — набирая высоту, и после летя уже целенаправленно к "Якам". А те уже сбили один "мессер", но ними самими, занялись уже пять немецких истребителей. Двое других пытались помешать паре Петракова. Все как всегда решали секунды, хотя бой шел уже минут двадцать, а может и больше.

Жека поймал пятого "мессера", оставшегося без напарника — так сказать слабое звено, тот и так был слегка поврежден. Очередь, и немец загорелся — пушки это им нее пулеметы — могут и вообще разнести.

— Незабудка — запиши на свой счет. И спасибо за помощь.

— С чего такая щедрость "Полосатик"?

— Я его просто добил.

— Ну тогда в расчете…

Жека выбрал еще одного противника — теперь они у немцев на хвосте. Залп и пушки умолкли. Он попробовал перезарядить — тот же результат — выстрелял все.

— Миха, я пустой, так что пой сам — я имитирую атаку.

— Понял. Атакую.

Жека бросил свой самолет в сторону неприятельских истребителей. О таране даже не подумал, хотя можно было просто рубануть винтом — его самолет это дом, и рисковать им, быть идиотом. Ведомый осчастливленный такой возможностью, и рисуясь перед девушками, так удачно открыл огонь, что свалил, уже второго за сегодня аса, на размалеванном самолете. Но при попытке, продолжить атаку, его ждала та же, участь, что и его командира.

— Девочки мы выходим. Там где было густо — теперь пусто. — Передал Жека.

— С тремя мы и сами справимся.

И Евгений, и Михаил постарались внимательно рассмотреть, и запомнить лица, всех, помогших им, летчиц, помахали крыльями и отвернули в сторону, "Юнкерсами" уже занялись их собратья, и вторую пару тоже можно было забрать.

— Сема вы как?

— Почти пустые, и топливо на исходе…

— Давайте пристраивайтесь — мы идее домой. И уже комэску: — Сокол 9 — мы поистратились — возвращаемся на базу. Как понял?

— Понял вас. Идите аккуратно.

Жекина четверка, приняла боевой порядок, и полетела за линию фронта, а после уже взяла курс на свой аэродром. Внизу хоть и освобожденная земля, зевать не следует — немецкие асы любят поохотиться, там, где из никто не ждет. Но долетели спокойно, зашли на посадку, и сели без всяких кругов. Только сейчас всех четверых отпустило напряжение, и навалилась усталость.

Жека отодвинул фонарь, но жаркий воздух облегчения не принес. Сейчас он мечтал только об одном — воде. Выпить ее, и в нее окунуться. Но на выбор только: облиться из ведра, принесенного Егорычем, из него же, и попить. Евгений вылез, Николай, убедившись, что с пилотом и самолетом все в порядке расслабился.

— Что тяжело было?

— Угу — отрываясь от воды, ответил Жека — только это не предел. Пока им хребет не сломаем так и будет.

— Как самолет?

— Все нормально. Сегодня испытал наше приспособление. Годится.

— Сбил кого?

— Подтвержденных падений нет. Главное задание выполнили — врага не пропустили.

Жека чуть пошатываясь пошел к самолету Михаила, у того было все не так безоблачно — пробоины, и перегрев мотора. Он подошел к самолету своего временного напарника, Михаил уже вылез и обливался водой.

— Командир я в душ пойду — надеюсь, сегодня уже вылетов не будет.

— Там вода уже горячая — хмыкнул Жека — середина дня. А летать есть кому, а то, еще от усталости самолет угробишь, и сам погибнуть можешь. На сегодня думаю все. Да и технари не успеют отремонтировать и проверить. И вообще скоро обед. Ладно, я на доклад.

Жека отправился на КП, только мысли его были не о рапорте, а о летчице, с которой они взаимно выручали друг друга. Кто она, как зовут? И какого все-таки полка? И как навести справки о ней?

Комполка держа микрофон у рта, отдавал какие-то команды и распоряжения. Жека козырнул, и замер пока тот, освободится.

— Товарищ майор, ваше приказание выполнено. Бомбардировщики перехвачены. Один "охотник" сбит младшим лейтенантом Попко.

— Молодцы. Сейчас плотность вражеских самолетов в воздухе очень велика. Третьей эскадрилией тоже перехвачена группа "юнкерсов". Сейчас, вовсю шерстят немцев. А твои передали, что уже летят домой.

Товарищ майор, Сергей Иванович, а разрешите по личному?

— Что у тебя?

— Рядом с нами базируется какой-нибудь полк, который летает на "яках", т летчики там женщины. Ну, или половина летного состава женская?

— С чего такой интерес? Тебе что своих, полковых подруг мало?

— Дело в другом. Выручили тут они нас, хотелось бы отблагодарить.

— Есть тут неподалеку такой. Пятьсот восемьдесят шестой истребительный. Командует им мой Саша Гриднев. Но вот только, ни они к нам, ни мы к ним, не собираемся. Так что пока отблагодарить не получится.

— Понял. Разрешите идти?

— Иди. Скоро все сядут, и на обед. Так что можете всей четверкой отдыхать.

Жека отдал честь, и пошел к баку с водой — легко сказать отдыхайте, а кругом такой солнцепек, и даже в тени, собаки язык высовывают. Тут бы на речку сходить, да до вечере не отпустят. Он попил воды, умыл лицо, и пошел в курилку, где под навесом, дымили летчики его четверки. Первые полдня вымотали всех. Потому летчики даже анекдоты не травили, мечтали больше, как заживут когда закончится война.