Набирая высоту

Счастливый Хаггас протянул один из бутыльков мне, произнёс пару дурашливо-пафосных слов в качестве тоста и смачно приложился к горлышку. Я, дабы не отставать, повторила жест. Хм. Больше похоже на квас, только с неприятной горчинкой. Ни в какое сравнение с великолепным вином, которое мы пили у Офелии Эйр, не идёт. Но и дебаффов никаких пока не появилось. Странно, гном улучшил свою, как говорит папа, бормотуху, что ли?

– Эээх, ну, рассказывай, где пропадала? Давненько, ик, не заглядывала.

Чтобы сильно не сочинять, я выложила Хаггасу частичную правду. Мол, занята была, училась новым вещам. Естественно, не добавляя, что обучение происходило совсем в ином мире.

– Вучёба, енто, значиццо, да-а! Был у меня внучатый двоюродный племяш. Головастый. В науку, значиццо подался. Днями и ночами со своими колбами возился. Порошок создавал чёрнющий, что камень крошил. Токмо однажды рвануло у него чего-то и всё - мрамор. Так що даже поговорка пошла у нас: “образованный ошибаеццо ток раз, зато капитально!”. Так що ты с энтим поаккуратнее, - чем больше гном прикладывался к бутылке, тем менее связной становилась его речь.

Я попыталась было выведать поподробнее о чёрном порошке, но ничего путного Хаггас рассказать в текущем состоянии больше не смог. Решив, что беседа себя исчерпала, я всё-таки отправилась заглянуть на заставу у “Звонкой”. Вдруг выполнение квеста всё же обналичат.

Я думала, что за время моего отсутствия её восстановят после масштабных боевых действий. Но всё оказалось совсем наоборот. От оборонительных сооружений не осталось и следа. Шатры почти убраны. Пара десятков гарпий сворачивали остатки имущества.

– Джилара!
– Имина увидела меня раньше, чем я. Крылатая воительница выглядела уставшей, но приветливой.

– Привет. Что происходит?

– Нас переводят на север. Заставу приказано демонтировать, - гарпия окинула взглядом уже почти бывший дом.

– Но почему?

– Война с Дхирамором слишком больно ударила по нам. Север нельзя оставлять без защиты, а нас осталось слишком мало, чтобы контролировать юг.

Признаться, я такого не ожидала. Обычно в ММОРПГ даже масштабные ивенты не приводили к перекройке мира НПС. Я думала, что через несколько месяцев после окончания беты всё будет примерно как прежде, но нет. Поговорив с Иминой ещё немного, я выяснила, что основная причина, по которой племена крылатые племена НПС не так быстро восстанавливают свою численность - недостаток фарма. Экстенсивным путём действовать нельзя: во-первых, после страшно урезающего получение опыта дебаффа от убийства одинаковых крипов сильно не разгонишься, а во-вторых, как я поняла, тут реализована симуляция экосистемы. Переборщишь с зачисткой горностаев и других животных - фармить будет вообще нечего. Единственные, кому истребление, по словам Имины, не грозит - кобольды, но одними горбатыми алчными бандитами из недр горы сыт, точнее, раскачан, не будешь.

Я взобралась по уже почти голому склону горы к небольшому плато и увидела там того, кого искала.

– А, Джилара. Здравствуй, - Яздан, как всегда, был чрезвычайно лаконичен. И на память, как оказалось, тоже не жаловался: - О выполнении задания ты в срок не отчиталась. Плохо. Но в спину нам никто не ударил. Значит, выполнила.

Я кивнула.

– Что ж. С учётом всего, - ныне командир заставы окинул взглядом свёрнутый лагерь, - Поступим так:

*Способность “Полёт” улучшена. Теперь приземление не отправляет способность на перезарядку. Вы можете взлетать и приземляться сколько угодно раз, пока действует способность. Скорость перемещения в полёте увеличена на 20%*

– Удачи, Джилара. Может, ещё увидимся, - Яздан взмахнул крыльями и отправился в путь, увлекая за собой и других соплеменников. Только Имина на секунду задержалась, отсалютовав мне, и ободряюще улыбнулась, после чего догнала остальных, устремившись на север.

Прощание со старыми знакомыми привело меня в немного подавленное настроение. Как ни старалась я себе напомнить, что это просто неигровые персонажи, лёгкая грустинка всё равно засела.

Теперь мой путь лежал в Авахолл, в котором тоже осталось одно незавершённое дело. Каким-то чудом протрезвевший к моему возвращению Хаггас переправил меня через портальный камень, и вот я уже вхожу в город под пристальными взглядами неизменных могучих стражников.

– Ага-а-а. Явилась таки. Пора отдавать долг, - раздался возле уха хорошо знакомый вкрадчивый голос.

– И это вместо приветствия? А где же “рад снова тебя видеть”?
– нарочито укоризненным тоном ответила я.

– Рад снова тебя видеть. Пора отдавать долг.

– Ну и ты думаешь, что теперь стало лучше? Ладно. Что я там тебе успела наобещать?
– безусловно, я прекрасно помнила уговор, но пусть изложит сам.

– А знаешь, у тебя даже есть выбор. Три небольших порученьица, или одно средненькое?

Ар-р-р. По-любому есть подвох. С Десятого станется забавы ради использовать одно мелкое, чтобы поглумиться. Отправит, не знаю, собирать ему 250 грибов. А вот среднее тратить зазря вряд ли будет.

– Среднее давай!

– Прекрасно, прекрасно. Тогда слушай внимательно - будет занимательно.

– Ни капли не сомневалась, - я неторопливо направилась в сторону запримеченной издалека бочки из-под чего-то явно жидкого и уселась на неё, выжидающе соединив когти и закинув ногу на ногу. А он пусть стоит в своей невидимости, раз такой деловой!

– Известно ли девочке, что такое контрабанда? – издалека начал “советник”.

В течение пяти минут я слушала душещипательную историю предательства. Некогда все нелегальные поставки разрешённых и не очень товаров в Авахолл находились под жёстким надзором Десятого. Дабы лучше управляться с этой нишей, тот завёл себе помощника, ставшего за несколько лет его правой рукой.

– Джимми Честный - так его звали. Смышлёный малый, храбрый. Не боялся никого и ничего. С просоленными до костей пиратами и матёрыми контрабандистами разговаривал так, что те, бывало, шляпу снимали,– кажется, Десятого пробрала ностальгия. Такое возможно?

– Так а проблема-то в чём? Его убили?

– Убили? О, нет. Убить Джимми непросто. Проблема в том, что он решил, что больше не нуждается во мне. Аккурат в тот момент, когда Авахолл наводнили герои и устроили какой-то нездоровый переполох. К тому же, пока я был занят делами вне города, он переманил часть моих людей. Теперь его база в море, и большинство контрабандистов перешли… под его покровительство.

– Но если он в море, почему ты не блокируешь его торговлю с суши?

– Мне… Слишком нужны в городе его, точнее, мои, но временно подконтрольные ему, товары. Перед нами задача: в две руки вернуть мне господство над товарооборотом.

– В две?

– Твоя левая и твоя правая.

*Получено задание: Кровавые алмазы.

Верните Десятому контроль над контрабандой Авахолла.

Награда: нет.

Срок: не ограничен (не вздумай отлынивать).