Наблюдатели
Шрифт:
Постепенно девушка стала склоняться к мысли, что у нее просто разыгралось воображение. Не было его!! А если был?
Поговорить с братом? Не поверит. Засмеет!
Тело от падения болело, Катя нанесла на ушибленные места обезболивающий гель и повторно занялась готовкой супа.
Андрей явился усталым и сумрачным. На заботливый взгляд сестры ответил:
– Ничего не случилось. Очень много работы.
Катя так и не решилась рассказать о странном видении в доме (она до конца не была уверена, что это не
– Он пригласил нас вечером в гости.
– Какие гости, – буркнул Андрей. – До кровати бы добраться.
– То есть мы ему отказываем?
Брат внимательно посмотрел на нее:
– Никак запал он тебе в душу?
– Что ты! Он просто сосед.
– Запал, – вздохнул Андрей. – Ничего странного, когда-то это должно было случиться.
– Прекрати!
– А ты сходи. Только не теряй головы. Ты не знаешь этого человека.
– Никуда я без тебя не пойду.
– Иди! – коротко изрек брат.
– Если только… я выясню что-нибудь насчет исчезновения Николая. Не дает мне это дело покоя. Кстати, он приглашал к восьми. У тебя еще есть время подумать и принять предложение.
– Я уже все сказал.
– И ты рискуешь отпустить сестру одну к незнакомому мужчине?
– Моя сестра – взрослая девочка.
Катя посмотрела на часы. В запасе – минут сорок. Но надо до конца привести себя в порядок, выглядеть, как конфетка. Ее первый публичный выход в России. Интересно, Иван уже сгорает от нетерпения? Позвонить ему? Нет, пусть это сделает сам.
Однако время шло, а Иван все не объявлялся. Катя начала сновать из угла в угол, потом злиться на молчащий телефон.
– Чего маешься? – спросил Андрей.
– Да так….
– Ждешь звонка? А ты ему номер-то оставила?
«Вот, глупая, конечно же, нет!»
– Правильно, Андрей, он ждет моего звонка.
И быстро схватила аппарат:
– Ваше приглашение в силе?
– Приглашение? – холодно бросил мужской голос.
– Это соседка Катерина. Вы звали к восьми…
– Да, да, – теперь в голосе слышались нотки теплоты. – Только к восьми я не успеваю…
«Вот, значит, как! А я губы раскатала…»
– Чуть позже, если можно. Я вам сам перезвоню.
Катя думала сказать, что не стоит беспокоиться, однако Иван уже отключился. Раздосадованная девушка отправилась убирать посуду. Брат с легкой усмешкой поинтересовался:
– Никак кавалер дал отбой?
– Нет, – с оттенком равнодушия произнесла Катя. – Он не закончил дела.
Андрей иронично улыбнулся, отчего сестра внутренне взорвалась. Она быстро отвернулась, чтобы эмоции не были заметны. Ей стало по-настоящему обидно. В первой половине дня говорила с одним человеком, во второй перебросилась парой фраз с другим.
Закончив с посудой, Катя прошла в библиотеку, взяла роман из старой русской классики, прыгнула на тахту и углубилась в чтение. Однако мысли витали далеко, они словно повторяли путешествие по кругу, возвращаясь то к непонятному исчезновению Николая, то к словам сумасшедшей насчет проклятого дома, то к жуткому призраку (так был он или нет?) и, конечно
же, к коварному Ивану. В конце концов Катя захлопнула книгу: чего зря себя мучить?Она не могла понять: почему такими обидными оказались его слова: «Я вам сам перезвоню»? Виделись они всего раз, да и то мимолетно. Никто никому ничем не обязан.
Однако его голос продолжал преследовать, то возвращая надежду, то убивая ее. Прошел час, уже два. Иван не перезванивал.
«Плевать!» – сказала себе Катерина, и тут же раздался звонок.
– Это я. Простите, раньше не мог.
– Понимаю, – Катя надела на себя маску безразличия.
– Через двадцать минут буду проезжать мимо вашего дома.
– И что?
– Приглашение – в силе.
– Поздно уже.
– Разве в мае существует такое понятие как «поздно»?
– Брат лег отдыхать. У него с утра работа.
– Приходите одна. Торжественно обещаю: не наброшусь, не стану принуждать к непристойностям. Вот, даже поднял правую руку.
Кате вдруг сделалось так хорошо. Стараясь унять в сердце непонятную радость, она едва сдержалась, чтобы не закричать:
– «Я согласна»!
– Тогда через двадцать минут… уже через девятнадцать.
– Э, нет. Женщины всегда немного опаздывают.
– Безусловно. Встану рядом с вашими окнами и простою так хоть до утра.
– Ну, уж не до утра, – смилостивилась Катя.
Она прекрасно осознавала, что опоздать следует, хотя бы для приличия. И все равно старалась максимально сократить минуты его ожидания. Вон его машина! «Не спеши! Ни в коем случае не спеши! Ты ждала гораздо дольше!.. А теперь пора».
Она неспешно спускалась по ступенькам, хотя проклятые ноги несли ее с невообразимой скоростью. Иван галантно распахнул дверцу машины:
– Садитесь. И еще раз простите за опоздание.
Катя не представляла: на радость, или беду едет к нему в гости? Но уже скрипнули ворота, он пригласил ее пройти в дом.
Глава третья
Иван жил не бедно, но и не шиковал. Катя с интересом разглядывала интерьер дома: приятная мягкая мебель, дорогая аппаратура. Повсюду – отменный порядок, что так не похоже на жилище холостяка. «А с чего я решила, что он холостяк? Мне этого хочется?»
Иван тем временем вытащил из сумок и разложил на столе целую гору продуктов: мясные и рыбные деликатесы, фрукты, овощи, огромный торт. Затем достал из холодильника бутылку французского шампанского.
– Пришлось все взять с собой, – несколько виновато развел он руками. – Сам приготовить ничего не успел.
– Что вы! Тут столько всего. Давайте помогу сервировать стол.
Иван не возражал, он любовался, как ловко Катя раскладывает все по тарелкам.
– Идеальная хозяйка! На такой стоит жениться.
Почему-то именно последняя фраза вызвала у Кати новую бурю эмоций. Как все мужики похожи. И он – такой же, как Андрей, нужна прислуга в быту.
– Я историк! – надменно вскинула она голову. – Между прочим, имею научную степень.
– Я не собирался вас обидеть.
– Вы меня не обидели.