Начальник порта

– Предложи им алхимию, а также одноразовые артефакты лечения и защиты, - сказал капитан.
– И попробуй договориться, чтобы они провели экскурсию по своему острову для нашей новой травницы. Глядишь, найдёт что-то полезное. Если найдёт - пусть даст инструкции местным, как заготавливать.

– У них даже травницы нет?
– удивился купец.

– В том-то и дело. Это было бы так смешно, если бы не было так печально, - сказал капитан.

– Ладно, пошёл я к себе, готовиться, - ответил ему купец.

– На берег можешь взять ещё четверых, - предупредил капитан.

– Условие местных - не более пяти человек на берег за раз.

– Забавно, но понятно, - хмыкнул купец, выходя.

Посёлок, некоторое время спустя

– О, Толя!
– Ты-то мне и нужен!
– радостно произнёс Никита, увидев группу мужчин, возвращающихся в деревню из леса.

– Отстань, генератор идей, - мрачно пробурчал Анатолий - высокий широкоплечий блондин с мрачным выражением лица.
– У нас Ивана змея укусила, яд отсосали, но его состояние всё равно очень плохое.

– Где он? Покажи его мне?
– сказал Никита.

– Мужики, положите его, - скомандовал Анатолий.

– Думаешь, пацан что-то сможет сделать?
– с сомнением в голосе спросил кто-то из задних рядов, укладывая с помощью соседей пострадавшего на землю.

– Сейчас и узнаем, - ответил Анатолий скептику.
– Несколько раз его идеи нам помогли.

– Вперёд, Книжный червь, - скомандовал он Никите.

Никита быстро подошёл к пострадавшему, достал из кармана одно из колец, полученных от корабелов, направил на Ивана, и сжал.

Небольшая вспышка света протянулась от руки Никиты к еле дышащему и багрово-синему Ивану, и синева стала уходить с тела пострадавшего, а его дыхание улучшаться. Однако до конца процесс излечения не дошёл.

– Похоже, надо применить ещё одно или два кольца, - пробормотал Никита.

– Что ты сделал?
– спросил Анатолий, мгновенно оценивший эффект.

– Использовал одноразовый артефакт с малым заклинанием излечения, - ответил Никита.
– Кстати... а где он?

На ладони Никиты вместо железного кольца-артефакта лежала кучка ржавчины.

– Похоже, что материал не выдержал процесса активации и в лучшем случае окислился, - сказал один из несших Ивана мужчин. Как помнил Никита, его звали Евгением.

– В лучшем случае?
– брови Анатолия поднялись вверх.

– В худшем случае Никита держит на руке не оксид железа, а гидроксид, который гораздо агрессивней по отношению к обычному железу, - ответил Евгений.
– Поэтому лучше эту ржавчину вместе с оставшимися кольцами не класть, но и выкидывать не стоит. Даже в таком виде железо для нас - невозобновимый ресурс. Но давайте-ка долечим Ивана.

Никита достал еще два кольца и по очереди разрядил их в Ивана. Уже после первого из них отравленному стало гораздо лучше, а после второго он полностью пришёл в себя.

– Сппасибо...
– хрипло произнёс Иван, и закашлялся.

– Помогите ему добраться до дома, - скомандовал Анатолий, а затем повернулся к Никите.
– А Вы, молодой человек, потрудитесь объяснить, откуда у Вас взялись эти артефакты.

– Портовый сбор от капитана корабля, - сказал Никита чистую правду.

– А почему это капитан заплатил портовый сбор тебе, а не Константину?
– спросил Анатолий.

– Мне больше интересно, почему капитан вообще хоть что-то заплатил, - буркнул Евгений.

– Отвечаю по порядку, - ответил Никита.
– Константин схлопотал какое-то проклятие, и онемел. Поэтому переговоры вёл я. А почему капитан заплатил так называемый портовый сбор...

Тут парень не удержался и фыркнул.
– Ему, и не только ему одному, нужна здесь, именно здесь, из-за комбинации стратегически выгодного местоположения острова и наличия на острове защищённой от волн бухты, хотя бы минимально оснащенная стоянка для кораблей. А этот портовый сбор - морковка на веревочке перед головой ослика, чтобы ослик взвалил на себя создание порта.

– Ты считаешь, нашему посёлку есть смысл заниматься портом?
– хмыкнул Анатолий.

– Я думаю, да, - ответил Никита.
– Это и в наших интересах.

– Хм... Назови хоть одну причину, зачем нам это надо?
– вмешался Евгений.

– Лечебные артефакты, - ответил Никита.

Евгений с Анатолием посмотрели в сторону бредущего домой Ивана, затем Евгений глухо выругался.

– Н-да, - проворчал Анатолий, - и не поспоришь.
– Ну и кто будет этим заниматься? Ведь посёлком придётся заниматься мне.

– Тогда портом займусь я, - сказал Никита.
– По крайней мере, скучно точно не будет.

– Ага, - пробормотал Анатолий, - это точно. С собственником участка о его покупке или долгосрочной аренде договорись, чинуш подмажь, разрешение на строительство получи, бизнес-план составь, инвесторов привлеки, кредит в банке получи, персонал найми, бюджет спланируй, нормальных подрядчиков найди, процесс строительства проконтролируй... Скучно точно не будет.

– Толя, очнись, не в России живём, и вообще не на Земле, - постучал Анатолия Никита.

– Да-а-а, Анатолий, это ты круто загнул!
– с восхищением сказал Евгений.

– Бррр...
– помотал головой Анатолий.
– Да, что это на меня нашло? Но всё равно, Никита, надо решить главный вопрос - порт будет проектом посёлка, или твоим собственным? И соответственно, чьи риски?

– Мой проект, мои риски, моя прибыль, - сказал Никита.

– Слова не мальчика, но мужа!
– хохотнул Евгений.

– Ну вперёд, начальник порта, - хмыкнул Анатолий.
– Чем народу платить за работу собираешься?

В ответ Никита побренчал артефактами в кармане.

– Э, а налоги с прибыли посёлку заплатить?
– возмутился Евгений.

– Уже, - рука Никиты указала на как раз дошедшего до калитки своего двора Ивана. Судя по скорости движения, он уже полностью пришёл в себя.

– Засчитано!
– усмехнулся Анатолий.
– Ладно, а на будущее тогда ставка налога на доходы - тридцать процентов.

– Пять!
– мгновенно среагировал Никита.

– Двадцать восемь, - скостил ставку Анатолий.