Начальник порта

– Полсеребрушки, - сказал купец.

– А в одноразовых артефактах малого исцеления?
– спросил Никита.

– Одна десятая артефакта, - пожал плечами купец, и тут вспомнил, где находится.
– Ну или один такой здоровый окорок, как на во-оон том прилавке.

С этими словами он ткнул рукой в сторону нужного прилавка. Никита резко повернулся в указанном направлении и случайно выбил плечом из рук проходящего мимо морехода кружку с медовухой.

– Да я тебя сейчас урою, - взревел тот и замахнулся. Дальше Никита действовал на автомате - шаг в сторону, разворот в сторону не успевшего отреагировать противника, удар ногой под колено опорной ноги и прямой удар ногой в грудь. Удар оказался удачным, и морехода откинуло на несколько метров назад. Его полёт прервался после громкого столкновения с тем самым прилавком, на который хотел посмотреть Никита. Окорок, лежавший на прилавке в неустойчивом равновесии, от сотрясения рухнул вниз, прямо на голову морехода. Этого буян уже не выдержал и с окороком на голове медленно сполз вниз, на брёвна причала.

– Ёж - птица гордая, пока не пнёшь - не полетит, - подумал про себя Никита, к которому начали поворачиваться недовольные лица начавших закипать мореходов.

– Всем стоять!
– раздался голос купца.
– Я всех предупреждал - местных не трогать! Олег сам ссору завязал, вот пускай теперь пару дней в карцере посидит без мяса. Отнесите его на корабль.

– За что так жёстко с ним?
– раздался чей-то недовольный голос.

– За то, что чуть не испортил наши отношения с местным портом, - ответил купец.
– Кому охота сидеть на солонине весь рейс из-за того, что нам запретят сюда заходить?

– Это из-за одной-то драки?
– проворчал кто-то.

– Думать надо, об кого кулаки чесать, - сказал купец.
– А Олег уже давно нюх потерял. Унесите его.

Тем временем на границе порта наметилось какое-то шевеление - там быстро показалась группа лесорубов, чьи руки многозначительно лежали на топорищах.

– Надо будет ввести правило - не более пяти человек с корабля за раз, - сказал Никита задумчиво.

– Не стоит, - ответил купец.
– Примите от меня в качестве извинений всю эту пачку бумаги, пять карандашей и ручку с запасом чернил.

– Да будет так, - церемонно согласился Никита.

На этом инцидент был исчерпан, и порт вернулся к спокойному ритму жизни.

Но долго это спокойствие не продлилось, потому что где-то через полчаса из леса на дорогу из посёлка в порт вышел высокий и широкоплечий мужчина лет пятидесяти на вид, одетый в джинсы, подпоясанные коричневым ремнём, джинсовую же рубашку и коричневые кожаные туфли. Судя по лямкам на груди, на спине мужчина нёс рюкзак. Но не это было странным в облике мужчины - мало ли кого занесло на остров очередной Волной? Странным было то, что этот мужчина на ходу умело жонглировал четырьмя огненными шарами.

– Жонглёр!
– ахнула морячка.

– Маг Огня!
– удивлённо сказал купец.

– Неужели острову наконец-то повезло?
– спросил кто-то из подошедших к Никите лесорубов.

– Смотря в чём, - отозвался купец.
– Но думаю, что выучить малое лечебное заклинание у нашего мага он не откажется. Другой вопрос, что делать лечебные артефакты он не сможет - в процессе создания артефакта, помимо мага, обязательно должен принимать участие ещё и артефактор.

– А если он захочет уплыть отсюда?
– мрачно спросил этот же лесоруб.

– А чем он заплатит за проезд? Своими штанами?
– спросил купец в ответ.
– Его явно сюда только что перенесло, и у него совершенно точно нет ничего, что имело бы ценность в этом мире.

– Мне интересно, почему Вы готовы обучить его малому исцеляющему заклинанию, ведь Вы лишаете себя рынка сбыта?
– спросил Никита.

– Во-первых, этот маг только-только начал осваивать магию, и поэтому он не сможет быть везде, - сказал купец, - поэтому исцеляющие артефакты Вам всё равно придётся иметь при себе; во-вторых - рынок лечебных артефактов на острове и так близок к насыщению; в-третьих, нам нужен здесь дружественный порт, и ради этого можно и пожертвовать небольшой потенциальной прибылью; а в-четвёртых, всё равно этот маг рано или поздно это заклинание у кого-нибудь да выучит, так пусть это доброе дело зачтётся нам, а не нашим конкурентам или врагам.

– Всё понял, Никита?
– хохотнул лесоруб.
– Учись, студент!

Тем временем жонглёр добрался до границы пристани и что-то спросил у стоявших рядом с ней лесорубов, продолжая непринуждённо жонглировать огненными шарами. Однако, судя по всему, ответ, который ему дали, вывел его из равновесия, так как неожиданно он пошатнулся, и все четыре шара огня попадали вниз. Но ожидаемых Никитой взрывов и пожара не произошло, хотя сами шары продолжали гореть, лёжа на пристани.

– Хорошая концентрация и реакция, - сказал купец.
– Мой Вам совет, молодой человек, вербуйте его срочно.

– Спасибо за совет, - сказал Никита и пошёл к магу-жонглёру. Тот уже пришёл в себя, погасил шары и продолжил общаться с лесорубами.

– Где я найти представителей местной власти?
– услышал вопрос мага-жонглёра Никита, подходя ближе.

– А вон он сам к Вам идёт, - ответили ему, и маг стремительно развернулся в сторону Никиты.

– Здравствуйте, молодой человек, - услышал Никита вопрос жонглёра.
– Хотите научиться жонглировать? Жонглирование повышает настроение и мужскую привлекательность.

– Здравствуйте, - ответил Никита.
– Возможно позже. Позвольте представиться - я Никита, начальник порта. С кем я имею дело?

– О, прошу прощения! Я - Михаил, жонглёр. Советую Вам всё-таки подумать об уроках - один из моих предыдущих учеников вырос до начальника дирекции, а другой постепенно превращается в писателя, - ответил маг-жонглёр.
– К сожалению, они оба остались на Земле, и мне нужен новый ученик.

– Прошу прощения, но ведь Вы ещё и маг?
– спросил Никита.

– Ну да, когда меня против моей воли сюда перенесло, меня объявили, что я теперь ещё и какой-то там маг огня, но мне больше нравится быть строителем и жонглёром, чем каким-то магом, - ответил Михаил.

– Дело в том, что Вы очень сильно нужны жителям этого острова именно как маг, - сказал Никита.
– Можем ли мы рассчитывать на Вашу помощь?

– Бросать людей в беде не в моих принципах, - ответил маг, - поэтому можете рассчитывать на мою помощь. Но ученик мне всё равно нужен! И не забудьте про достойную оплату моей работы в должности мага!

– Договорились, - ответил Никита.
– Идите со мной, будем решать проблему с жильём, а заодно я оформлю Вас к нам в порт на работу.

– Быстро тут у Вас дела делаются, - одобрительно сказал Михаил, - Вам точно стоит пойти в жонглёры. Ведите, молодой человек.

И события завертелись - сначала отловить кого-то из рыбацкой артели и определить Михаила на постой. Затем Никите пришлось решать вопрос снабжения Михаила необходимыми вещами и провизией; идти договариваться с купцом, чтобы уже купец договорился с корабельным магом об обучении Михаила новым заклинаниям; проконтролировать процесс обучения; дождаться вернувшихся из посёлка рыбаков во главе с Василием, представить Михаила коллективу, а коллектив - Михаилу.

Только после завершения последнего из этих наиважнейших и наисрочнейших дел Никита осознал, что дело идёт к вечеру, а после завтрака он больше ничего не ел. Пришлось заниматься поиском пропитания на сегодня и завтра, и приготовлением ужина, так как время обеда уже давно миновало. Быстро умяв получившееся блюдо, молодой человек зашёл в свой новый дом, выделенный артелью, лёг на любимую кровать, которую с остальной обстановкой рыбаки перетащили из старого дома Никиты в посёлке, и быстро заснул.