Начало долгой зимы

— Ого, кого нам прислали на выручку, — произносит кто-то знакомый.

Самул недолюбливает Клайва Содина, но все равно рад слышать его голос. Остальные из ордена уже пали, защищая крепость.

— Я думал, что ты умер.

— Просто получил нехилый удар по голове и провалялся в отключке. Жаль, что маны у меня больше нет. Но что более интересно: кого это нам прислали?

У Самула нет никаких догадок, эту девушку никогда прежде не видел, а потом в лицо ударяет поток холодного воздуха. Первое время это даже освежает после жара демонического пламени, но температура продолжает понижаться. Теперь изо рта при дыхании вылетают облачка пара, а потом начинает идти снег. А вот над головой возникает метель, где вместо снежинок на огромной скорости летают льдины размером с щит. И если судить по тому, как они рассекают тела демонов, то они невероятно остры и прочны.

— Это какая-то архимагиня? — продолжает рассуждать Клайв. — Она даже не произносит имен навыков.

Бой вокруг остановился сам по себе, так как жители Домена Хаоса отпрянули от неожиданно возникшей зимы, которая легко их убивает. И только сейчас сквозь заслоны боли и усталости до Самула доходит, что это может быть сила легенды, о которой говорил грандмастер Харлат. Это помогает понять, почему помогающая чародейка в цепях, ведь легенду получила жреца храма Шебельты, которая решила воспротивиться власти Гвент-Дея.

«Что же, это хорошее решение прислать сюда именно её», — Самул продолжает смотреть в небо, но видит теперь только невероятную пургу. Теперь сила легенды борется с демоническим влиянием, которое искажает законы природы, хотя такая зима тоже по сути является немыслимым делом на Оплотном острове.

— Похоже, мы сможем удержать позиции, — говорит Клайв, тоже смотря в небо.

— Я бы не был так уверен, — вместо хозяина отвечает волшебный меч. — Высшие демоны так и не вышли на битву, занимаясь какими-то другими делами.

— Ого, магистр, у вас действительно есть говорящее оружие, — веселится Клайв.

Самул Нотс никак на это не реагирует, но вынужден согласиться с собственным оружием, ведь по-настоящему сильных демонов, какие встречались при первом Поветрии, тут не появлялось.

Квест по обороне Врат успешно завершен.

Вы получаете легенду «Смотритель мирового перекрестка»

— Напоминаю об условиях сделки, — произносит меч.

— Да-да. Забирай.

Вы добровольно передали половину легенды по предварительному соглашению. Её сила уменьшена.

Следом в воздухе появляется волшебный свет, принимающий вид книги с пустыми страницами. Только на самой первой странице появляется текст.

— Ого, я уже видел нечто похожее, — Клайв, разумеется, не видел сообщений Языковой Системы, но, похоже, встречался с таким явлением.

«Смотритель мирового перекрестка»

———

Ранг: ? (3 слова)

Перед вами могут открыться многие двери и тропы, которые позволят сократить время любого путешествия. Любая дорога так или иначе связана с Мировым Перекрестком, будь это широкий торговый тракт или звериная просека в дремучем лесу. Даже маршруты Розы Доменов могут быть вами найдены, но учтите, что вам доступна лишь половина силы легенды.

— Должен заметить, — продолжает клинок в руке, — теперь нам стоит отсюда убираться.

И чтобы подтвердить слова, меч отправляет видение того, что происходит не так уж далеко, а именно на широком балконе Гед-Нарумана, на котором показывается какая-то фигура. Неизвестно, какую магию применил фамильный меч, но её силы недостаточно, чтобы четко видеть то место. Картина перед глазами дрожит и постоянно рассыпается, словно не может четко смотреть на фигуру на балконе, которая поднимает руку.

— Это Ида Окин решила проветриться, — подсказывает меч. — Ты все еще не хочешь бежать?

Самул быстро принимает решение и громко приказывает отступать через Врата. Этого приказа все ждали с нетерпением и теперь быстро заходят внутрь, пока пленная жрица продолжает использование легенды.

А меч продолжает поддержание показа дальнего места с другого ракурса, где не будет таких искажений в передаваемом изображении. Можно увидеть, как вслед взмаху руки хозяйки Штормовых Небес черные тучи изрыгают исполинскую молнию, навстречу которой несется морозное копье, сверкающее вечными ледниками. Две атаки сталкиваются, а Самул понимает, что эвакуироваться, похоже, уже слишком поздно.

Молния разбивает копье и за доли секунды достигает площади с Вратами. От силы этого удара, кажется, сейчас остров просто расколется на части.

Глава 30

Мало кто может разом окинуть взглядом Домен Людей, но для божества это нетрудно, ведь оно находится за пределами человеческого мира. Домен Богов ныне пуст и холоден, хотя здесь в достатке невероятных городов, мистических сооружений и величественных гор. Когда-то здесь действительно обитали высшие существа по мнению многих жителей Розы Доменов, но всему рано или поздно приходит конец.

В центре Домена Богов, где раньше было место встречи небожителей, теперь царит тьма, рассеиваемая призрачно-голубым светом вихря до небес. В этом явлении собрана сила душ миллионов людей с самого крупного континента, вот только вихрь уже не настолько широкий и быстрый, как было несколько десятилетий назад. К сожалению, этот источник силы никогда не мог претендовать на бесконечный ресурс работы, а получить силу, не забрав её откуда-либо, будет равносильно нарушению Мирового Закона.

Но Ифрат сделал ставки и будет играть до самого конца, пускай сейчас не может легко покинуть пределы созданного им вихря. Долгое время отсюда он не мог ничего видеть, только слышать имена навыков. Лишь совсем изредка проникал в Домен Людей, чтобы переманить на свою сторону особых людей, переместить артефакты или другим способом повести развитие мира в нужную сторону. Но совсем оставить это место не получится, так как вихрь без контроля распадется.

Поэтому большую часть времени потратил на то, чтобы изобретать новые способы великой игры, которые помогут в борьбе против демонического вторжения. Сами по себе демоны никогда не были врагами Домена Богов, но их желание захватить новые территории приведет к невероятной катастрофе. Ради получения информации Ифрат создал собственных пророков, через глаза которых порой может смотреть на происходящее за пределами вихря.

Например, следил за ходом Поветрия в Домене Космоса. Пускай большая часть Домена почти никак не отреагировала на неожиданное вторжение, силы отдельных его членов оказалось достаточно для нанесения тяжелых потерь среди демонов, из-за которых они были вынуждены отступить. Тогда Двуединство снова решило напасть на более слабый мир.

Там Ифрат тоже нашел при помощи собственного артефакта нового пророка, который исполняет волю бога и пробуждает различные легенды. К сожалению, силы Языковой Системы уже не будет хватать для победы, так как демоны теперь настроены серьезно.