Начало пути. Ступень 1. Обретение магии

– Не может быть! Зачем же он тогда создал такой режим секретности, если всё равно разрешил вам всё осмотреть?

– О, мой император, тан Рур очень умный и дальновидный человек! Он сознательно слил мне значительную часть информации об анклаве, чтобы имперская безопасность на время заполнила свой информационный вакуум, ослабив попытки хоть что-то разузнать иными средствами. К тому же тан Рур взял с меня обещание, что я не буду разглашать полученную в анклаве информацию, сделав исключение только для вас - он отлично понимает, что не отчитаться перед своим императором я не имею права.

– И какое же у вас от этой поездки впечатление?

– Самое положительное. На планету Камэни меня не пустили, да и подозреваю, смотреть там особо не на что - Камэни планируют всю планету сделать единым медицинским центром. Я был только на двух планетах - Флора и Лерой. Именно эти планеты подконтрольны клану Лерой, в которых, как я начинаю подозревать, у руля фактически давно уже не матриарх, а патриарх. По крайней мере, именно такое впечатление у меня сложилось, когда я видел, какие приказы отдаёт тан Рур и какие решения он принимает. В анклаве именно тан Рур сейчас принимает наиболее важные решения, даже матриарх Камэни, как правило, не обходится в серьёзных вопросах без консультации с таном Руром.

– Серьёзная заявка на смену руководства... Впрочем, сам тан Рур мне как-то говорил, что формальная должность патриарха его не прельщает - ему достаточно реальной власти, а к титулам он равнодушен. Но всё же я с нетерпением жду, что же он там построил?

– В первую очередь - это три перевалочные базы, построенные по самым современным имперским стандартам. Теперь анклав не является оторванным от империи - до него можно добраться так же, как и до любого другого обжитого района империи. Все три планеты ускоренными темпами колонизируются и уже обеспечивают сами себя всем необходимым. У них работает производство, анклав обеспечен энергией, сельскохозяйственный сектор не только полностью закрывает потребность анклава в продовольствии, но и выходит на экспорт - на перевалочных базах я видел транспортные контейнеровозы, везущие из анклава продукты на продажу. Также анклав продаёт топливные элементы - производящимся в анклаве топливом для звездолётов забиты склады на клановых перевалочных базах и эти же топливные элементы вывозятся из анклава на продажу.

– А промышленные предприятия?

– Большинство из них я не увидел - они разбросаны по открытому космосу практически по всей территории анклава. Но, из объяснений тана Рура, я для себя уяснил, что потребность в имперском сырье для промышленных предприятий анклава отсутствует - по-видимому, сырьевой сектор анклава достиг своего насыщения. Для нужд синдиката сырья вполне хватает, а экспорт нерентабелен - сырьё в соседней галактике производится всеми, кому не лень, поэтому очень дешёвое. Помимо пищевой промышленности функционируют также строительные предприятия и предприятия лёгкой промышленности - планеты активно застраиваются, и стройматериалы для зданий, дорог и коммуникаций производятся там же в необходимом количестве. Также анклав выпускает собственную одежду.

– Её-то зачем? Что, одежду в империи купить нельзя?

– А вот тут самое интересное, мой император. Одежду клан изготавливает для своих военнослужащих - все они имеют единую униформу, кстати, весьма удобную, функциональную и практичную, специально спроектированную для десантно-штурмовых войск. И этой формы клану требуется много - тан Рур, являясь главнокомандующим клановыми войсками Лерой, решил резко увеличить численность десантно-штурмовых подразделений клана, для чего нанял на стороне около миллиона человек.

– Сколько?!

– Точно неизвестно, возможно, цифра наёмников даже несколько более миллиона, но сейчас в учебном центре, успешно функционирующем на планете Лерой, помимо двадцати девяти тысяч обучающихся имперских курсантов-десантников и почти тысячи имперских курсантов-пилотов с утра до ночи усиленно тренируется примерно миллион подростков. То, что творят они сейчас, заставит умереть от чёрной зависти любого имперского десантника. Некоторым из этих мальчишек и девчонок уже по пятнадцать-шестнадцать сол и они вполне успешно могут быть использованы по своему прямому предназначению - все они проходят обучение с последующей службой в клановых десантно-штурмовых подразделениях армии Лерой. Уже сейчас эти подростки составляют грозную силу. Через два-три сол каждый боец Лерой будет стоить четверых десантников империи. К тому же они стреляют так, как нашим солдатам и не снилось, что неудивительно - в учебных центрах Лерой курсанты стреляют ежедневно. К тому же уже на всех этих людей в клане имеется оружие - тан Рур озаботился о строительстве заводов по производству лёгкого и тяжёлого ручного вооружения.

– И это всё вам рассказал тан Рур?

– Он не только рассказал - он лично мне всё это показал, проведя по складам, заводам, стрельбищам и полигонам. Он сначала рассказал, а потом вживую доказал, что всё сказанное им - абсолютная правда.

– А не будет ли в таком случае анклав представлять собой угрозу империи, как об этом неоднократно говорит господин Хорукайяни?

– Сложный вопрос, мой император. Рассказывая о своих планах и показывая, как он успешно их реализует, тан Рур постоянно говорил мне, что синдикат - не враг империи, и не планирует становиться им в дальнейшем. И я склонен ему верить - его армия, оснащённая лишь ручным вооружением, не представляет сколько-нибудь серьёзной угрозы для тяжеловооружённых специальных подразделений и абсолютно беззащитна против удара из глубокого космоса. Это в случае войны анклава с империей. В случае вооружённого столкновения между кланами - ситуация несколько хуже, но и тут ничего особо тревожного. С нынешним уровнем вооружения даже миллионная армия Лерой по своей военной мощи будет, вероятно, занимать примерно восьмисотую позицию в рейтинге имперских кланов. Может, даже чуть выше, но незначительно. Таких кланов, как Лерой - тысячи, и сотни сильнее его. Так что ничего выдающегося. Правда, эта армия обучена действовать при поддержке дронов и тяжёлого вооружения, в том числе атмосферного, суборбитального и орбитального - тан Рур честно рассказывал мне о такой возможности и даже показывал несколько подразделений, оснащённых подобным образом, но численность подобных подразделений у Лерой не превышает нескольких тысяч бойцов, и стоимость тяжёлой техники на вооружении у этих подразделений значительно превышает стоимость оружия у всей остальной армии Лерой. Тан Рур, рассказывая мне об этом и показывая эти подразделения, честно признался, что на закупку техники для всей его армии не хватит средств не только у его клана, но даже объединённого бюджета Лерой и Камэни.

– Что, так много техники?

– Практически каждый четвёртый боец управляет какой-то машиной, причём если в одной отдельно взятой группе из четырёх человек всего один робот-дрон, то группа из сорока человек уже имеет на своём вооружении лёгкий десантный челнок, способный доставить этих людей в любую точку планеты, а также три средних танка, три легкобронированных истребителя-штурмовика, и один тяжёлый штурмовик-бомбардировщик. Как видите, всего сорок человек могут навести панику в городе средних размеров. Но и это ещё не всё - три таких группы, объединённые в одну, получают дополнительно тяжёлый орбитальный десантный челнок и тяжёлую бронетехнику с батареей огневой поддержки. Эта группа численностью около ста пятидесяти человек может, десантировавшись с расположенного на околопланетной орбите боевого крейсера или десантного корабля, сравнять с землёй крупный город размером с Окану и улететь обратно в космос. Правда, таких войск, как я уже говорил, у Лерой немного и в ближайшем обозримом будущем их численность не увеличится - слишком дорогостоящая техника находится у них на вооружении.

– Неплохая мощь. Но и это, как я понимаю, ещё не всё?

– Правильно понимаете, мой император. Эти группы, называемые таном Руром ротами, также группируются, и вооружение этой объединённой группы, носящей название батальон, дополнительно усиливается тяжёлым стационарным оружием, размещённым на космических челноках сопровождения. Батальоны группируются в полки, и каждому такому полку придаётся сверхтяжёлое вооружение, способное уничтожить целую планету. Сейчас в клане три полноценных полка, или около шести тысяч бойцов. То есть в любой момент клан Лерой может стереть с лица земли три планеты. Однако остальной миллион бойцов клана теоретически сможет стать не менее грозной силой - пока, на текущей момент, они их вооружение составляет лишь ручное оружие и, частично, дроны, но это почти сотня ещё таких же полков, как и уже три полностью оснащенных и экипированных.

– Техника, которую вы назвали, действительно слишком дорогая, чтобы клан смог полностью оснастить ею свою армию даже в течение ближайших сотен сол. Скорее всего, вы правы - войдя в золотую тысячу, клан на этом и остановится - без тяжёлой дорогостоящей техники наращивать численность рядовых бойцов до бесконечности просто бессмысленно.

– Вот видите, мой император, вы тоже согласны с моим мнением. И пусть сохраняется потенциальная теоретическая возможность клана Лерой занять место в первой сотне милитари-кланов - это место они никогда не займут по причине баснословно дорогих расходов на вооружение и технику.

– То есть выше восьмисотого места они не поднимутся?

– В ближайшее время - нет.

– А потом?

– А смысл, мой император? Технику недостаточно просто купить, её нужно ещё и обслуживать. То есть с каждым полноценно вооружённым подразделением тан Рур будет получать дополнительную головную боль - где взять деньги. Учитывая, что бюджет клана далеко не бездонный - те шесть тысяч головорезов, которые сейчас находятся на вооружении клана Лерой, по-видимому, так шестью тысячами и останутся.