Начало пути

Ленайра склонила голову, принимая.

— Очень приятно.

— Тебе куда надо? Я на машине, могу подбросить…

Тут Костя задергал мать за платье.

— Мам, мам… давай ее к нам позовем! Ну пожалуйста!

— Да я не против, — явно растерялась от такого напора женщина, — но ведь Снежане, наверное, нужно домой.

— Ничего, некоторое время я еще могу потратить… тем более, что мне хотелось бы с вами поговорить.

— Ну, раз так, поехали.

Дома Костя сразу насел на Ленайру с вопросами, где она так научилась драться и насколько сложно научиться так же. При этом его мать тоже с интересом прислушивалась к разговору. Ленайра честно отвечала, что заниматься начала с самого раннего детства, что всегда любила спорт и что шпагу взяла в руки раньше, чем ходить научилась. Осеклась. Про шпагу, наверное, не надо было.

— Шпагу? — удивилась Наташа.

— Да. Отец свою дал подержать. Я ее чуть на ногу себе не уронила. Ух и досталось ему тогда от мамы.

— А твой отец…

— Мама и папа погибли, когда мне было шесть лет. Я живу с дедом. — Наташа явно спросить хотела не об этом, а о профессии отца, что он со шпагой ходит, но девушке ужасно не хотелось врать, вот и перевела разговор. После такого признания выспрашивать про родителей Наташа постеснялась.

— Извини.

— Ничего страшного. Бывает и так.

— Да-да, — рассеянно отозвалась Наташа. — Плохо даже не то, что человек смертен, а то, что он внезапно смертен.

— Булгаков? Мне тоже он нравится, хотя и не все. — Снежана покосилась на Костю. Хотелось поговорить с этой Наташей, но не при сыне же? Вот и приходилось отвечать на бесконечные вопросы мальчишки, пить чай с варениками, вести разговор ни о чем.

Но Наташа, видимо, тоже поняла, что эта странная спасительница сына хочет о чем-то с ней поговорить, но только наедине. Было единственное средство обеспечить такой разговор, главное, чтобы интересы совпадали.

— Снежана, а ты театр любишь?

— На следующей неделе мы с моим другом планируем сходить на все новинки.

— О! Редко в наше время встретишь таких театралов.

— Театрал тут один, а мой друг, как он говорит, приносит жертву во имя любви. Ну ничего, я еще сделаю из него человека.

— Занятно, — рассмеялась Наташа. — А какие спектакли ты смотрела и что именно тебе нравится?

Костя выдержал такие разговоры ровно десять минут. Пытался вклиниться и перевести тему на что-то более интересное, попытался даже что-то про трансформеров рассказать, но ничьего внимания не привлек.

— Девчонки, — бросил он высокомерно и гордо удалился к себе в комнату, а вскоре оттуда донеслись подозрительные звуки стрельбы и рев двигателя.

— Опять в свои игрушки играет, — вздохнула Наташа. — Сегодня первый раз за неделю на улицу вышел и умудрился на хулиганов нарваться. Все-таки не хватает ему мужской руки…

— Простите, что спрашиваю, а ваш муж…

— Мы в разводе. Муж оказался… не очень честным человеком. Нет-нет, не то, что ты подумала. Понимаешь, он любил играть… казино, игровые автоматы. Он неплохо зарабатывал, даже своя фирма была, пока не связался. А дальше покатилось… Впрочем, что жаловаться, сейчас-то уже все хорошо. А ты о чем со мной хотела поговорить? Вижу же, что сама не своя, все на Костю посматривала нетерпеливо.

Ленайра вздохнула и откинулась на спинку стула.

— Хотела, но вот сейчас даже не знаю, с чего начать. Наверное, это не мое дело, но сил нет смотреть, как он мучается.

— Он? — нахмурилась Наташа.

Снежана снова вздохнула.

— Вам говорит что-нибудь имя Юрий Петрович Коршунов? Впрочем, вам он мог представиться под другой фамилией.

Глава 24

Это имя Наталья Игоревна явно ожидала услышать меньше всего, даже чашку с чаем уронила, благо чая в ней уже почти не осталось, только скатерть намочила. Ленайра проследила за катящейся по столу чашкой, дождалась, когда та остановится, и посмотрела на собеседницу.

— Вижу, знакомо, — констатировала она.

— А… — Наташа поспешно поставила чашку, схватила салфетку и принялась лихорадочно протирать стол, собирая пролитый чай. — А ты откуда знаешь его?

— Я подруга его сына. Даже больше, — добавила Ленайра, подумав.

— Больше? В каком смысле?

Девушка подняла руку с кольцом на пальце.

— Знаете, что это?

Наташа присмотрелась.

— Если бы кольцо было надето на другой палец, сказала бы, что это обручальное.

— Именно.

— Подожди… ты хочешь сказать…

— Да. Мы обручены.

— Но… — Наташа схватилась за голову и с силой протерла виски. — А сколько тебе лет?

— Мы помолвлены, а не женаты.

— А-а-а… Так, стоп, я совсем запуталась. А как ты оказалась рядом с моим сыном?

— Случайно. Проходила через двор в магазин и увидела, как Костю прижала четверка хулиганов. Пришлось вмешаться. Но вот когда он назвал вашу фамилию… честно говоря, меня это немного шокировало. Не думала, что такое бывает. Город наш, конечно, не самый крупный, но ведь и не деревня.

— И это не Юра… не Юрий Петрович просил тебя поговорить со мной?

— Я знала только ваше имя. Вы в самом деле думаете, что он мог бы попросить кого-нибудь решить его проблемы? У вас о нем сложилось такое мнение?

— Нет-нет, конечно же. Просто это так… неожиданно.

Ленайра пожала плечами.

— В жизни бывают вещи и неожиданней. Наша встреча с Лешей, например. По всем законам жизни она была в принципе невозможна.

— О… — Наташа с интересом поглядела на сидящую напротив девушку. — История Золушки и принца?

Вопреки ее ожиданиям, девушка не улыбнулась и даже не кивнула в ответ. Как-то грустно вздохнула, отвернулась.

— Тут весь вопрос в том, кого считать Золушкой, а кого… принцем. Но я ведь с вами не о себе говорить хотела. Скажите, вы действительно не можете простить Юрия Петровича? Вы так сердитесь, что он вам сразу ничего не сказал?

— Кого считать Золушкой? Так, стоп, ты меня совсем запутала. Ты хочешь, чтобы я встречалась с… Юрием Петровичем?

Ленайра кивнула.

— Но… а какой тут твой интерес?

— Хочу, чтобы он был счастлив. Он любит вас, это сразу видно.

— Любит? Видно?

— Я знаю его с семи лет, именно тогда я встретила его сына. Поверьте, я успела прекрасно узнать обоих. Так получилось, что я попала к ним сразу после смерти его жены и могла наблюдать за Юрием Петровичем все это время. О вас он говорит так же, как когда вспоминает мать Алеши.

— Но тогда…

— … почему не сказал о том, кто он есть? А сами как думаете? Вы же понимаете, что богатство — это не только возможность тратить любые деньги на развлечения, но и ответственность. И плохо кончает тот, кто не понимает этой простой истины. Достаточно посмотреть на судьбы нуворишей. Только тот остался наверху, кто осознал это. Но ведь рядом с деньгами, а особенно крупными деньгами, всегда отыщутся те, кто готов помочь ближнему своему расстаться с этим бременем, и конкурентов такие люди рядом не терпят. Он хотел быть с вами рядом, но и не хотел впутывать во все это.