Начало

Купленные мною учебные материалы - это голые основы, но даже они давали неплохой старт и позволяли создавать основы для артефактов, пусть и совсем ерундовые. По крайней мере жители этого мира так думают, я же считаю иначе. На их изучение ушёл примерно месяц и затем остро встал вопрос практики. Маны в моём теле мало и практиковаться я мог ограниченное время, но отработка была необходима.

В свободное время изучал разные темы в Паутине: вооружение, судебная система и т.д. В общем то, что предшественник не считал важным, а зря. Особенно удивила судебная система: у каждого государства свои законы, права и обязанности для своих граждан и все они прописаны в Системе Известности. Для решения конфликтов на уровне обычных граждан существует стража, для конфликтов аристократов или между дворянскими семьями - СБ государства, на уровне конфликта внутри расы, гражданская война например, или что-то не поделили на уровне стран и рас - тут в дело вступают Арбитры.

Арбитры - это маги ранга Магистра минимум, набираемые из дворян каждой расы. При вступлении на должность они приносят клятву Системе быть беспристрастными, которая дополнительно заверяется договором. Приглашение в Арбитры - это огромная честь для аристократа и большой бонус в виде кристаллов веры от Системы для семьи, из которой везунчик происходит. Как выбираются такие маги, неизвестно.

Вооружение рядовых войск и стражи было артефактным: броня и оружие. Гвардия аристократических семей оснащались похоже, но гораздо лучше качеством. Оружием для стражи выступали артефакты с возможностью стрельбы магическими снарядами разной мощности. Внешне они походили на помесь тонфы и огнестрела, только работающий от магии. Могут как вырубить, так и убить противника. Броня тоже артефакт, только защитный. Обычно он способен выдержать заклинания до ранга Подмастерье. Про вооружение имперской гвардии информации в Паутине не было.

Более тяжёлое вооружение тоже существовало, но редко применялось в бою. Мага ранга Мастер гораздо дешевле обучить, чем создать артефакт, способный гарантированно убить мага того же ранга.

Как же так вышло? А всё просто.

Создание подобного артефакта - процесс небыстрый и требующий мага рун рангом выше, чем создаваемый артефакт. В данном случае - Магистр. Стоимость услуг такого специалиста примерно как стоимость обучения до ранга Мастер. Вот и выходит, что маг выгоднее артефакта, ведь маг может стать сильнее со временем, а артефакт нет. У каждой дворянской семьи есть своего рода шаблон, по которому быстро подготавливаются маги до ранга Мастер и проходят экзамен в Системе. Встречаются семьи, в которых есть много магов рун и им проще вкладываться в качество артефактов, а не магов.

Впрочем, сила любой семьи складывается из количества магов ранга Магистр и выше. Талант напрямую влияет на то, какого ранга сможет достичь маг за свою жизнь. С первого по четвёртый - Подмастерье, пятый - Мастер, с шестого по восьмой - Магистр, с девятого по десятый - Грандмагистр. Для перехода на Абсолют данных в Паутине нет.

Но магов ранга Магистра, как правило, немного и они не могут поспеть везде. Приходится компенсировать качество количеством, обучая Мастеров и Подмастерьев и затем экипируя их в защитные артефакты. На выходе получаются неплохие бойцы, способные в группе с грамотным командиром разобраться с Магистром. Это и мой путь из-за низкого таланта.

Мой талант и опыт в взломе разных ИИ пригодились и в этом мире. Я осознал, что вижу процесс создания цепочек иначе, чем другие маги. Для меня это не магия, а наука, и вместо кругов я вижу квадраты с рунами, похожим на программный код. Но просто видеть мало, надо научиться создавать вживую.

Я искал решение проблемы с энергией в Паутине и оно оказалось довольно очевидным - магические кристаллы, которые есть в каждом приборе. Они аналог древних батареек из прошлого моего мира. Их добывают в шахтах по всему миру. К сожалению, кристаллы одноразовые и есть ряд проблем с ними. Главная - если талант низкий, то большая часть энергии будет рассеиваться в воздухе, а маг впитает в себя только крупицы, в лучшем случае десятую часть. Это в прямом смысле выбрасывание денег на ветер, но была и альтернатива, хоть и в разы дороже.

Примерно тридцать лет назад была создана рунная цепочка, при её внедрении в кристалл он приобретает способность впитывать ману из воздуха. Но эффективность был так себе, всего десять процентов в сутки, вне зависимости от размера. Большие камни, вмещающие резерв Магистра и выше, с внедрённой цепочкой стоили огромных денег, чем больше объём, тем дороже. Камни с резервом слабенького Мастера гораздо доступнее, на них я и сосредоточился. Один такой камень стоит примерно тридцать тысяч рублей и на ближайшем рынке смог приобрести пятёрку таких. С ними мой прогресс заметно ускорился.

Не забывал я и про социальную часть мира. Из-за Системы Известности развлечения развились куда больше, чем в моём мире. По КМК можно посмотреть кучу разных программ: про магию, битвы на аренах, соревнования, политику, искусство, знаменитостей и т.д. Особенно меня впечатлили три вещи: гладиаторские бои, магические дуэли и концерты. Музыкальное искусство тут выше всяких похвал, мой мир нервно курит в сторонке. Стили исполнения, костюмы, танцы, световое шоу - это создаёт невероятное впечатление. Как только исполнится восемнадцать, при первой же возможности схожу на один такой в Башне Искусств.

Разумные в реальности тоже сильно отличались от жителей моего мира. Они были куда красивее и здоровее людей моего мира. От девушек и их соблазнительных форм в купальниках глаз не отвести. В Сочи были не только люди, других рас тоже хватало. От утончённых эльфиек до спортивных орчанок. Ежедневно вечером я выхожу на балкон и любуюсь загорелыми телами зверолюдок, играющих в мяч на пляже. Эх, идиллия...

Но вернёмся к проблемам, одна из которых - деньги. За два месяца я потратил примерно триста тысяч рублей, оставалось около четырёхсот. Пришло время искать работу в Паутине... Благодаря КМК и временным документам я могу устроится на гораздо большее количество вакансий. Но в Сочи были только низкооплачиваемые: за тридцать тысяч в месяц пахать не вижу смысла. Поэтому решил расширить поиск на область и наконец такая вакансия мне попалась - добыча магических кристаллов. Жильё, оборудование и питание включено, нужно лишь пройти обучение и подписать контракт на три месяца. Само место находилось где-то неподалёку от Норильска. Артель "Ледяные черви", ну и название. В объявлении прилагали и ссылку на контракт, которую я и открыл.

"Похоже, эта конторка посерьёзнее "Золотой жилы"..." - подумал я.

Условия достойные - двести тысяч рублей в месяц при выполнении нормы, всё, что сверху, выкупается за 75 процентов от рыночной стоимости. Штрафы суровые - за драку минус пятьдесят тысяч, за пропуск смены без предупреждения двадцать тысяч рублей. Были ещё несколько проступков, но мне они не страшны.

"Помимо достойной зарплаты, постоянный доступ к кристаллам с магией позволит практиковаться гораздо больше. Решено, поеду туда. Жаль, конечно, покидать такое теплое местечко, но без денег остаться не вариант." - с небольшой грустью подумал я.

В следующую неделю я собрал вещи, ненужные отдал местным, продал кристаллы за полцены обратно на рынок и в воскресенье, переодевшись в одежду, приобретённую ещё в Сортавале, покинул квартиру, взглянув напоследок на стройные тела девчонок, играющих в мяч. Билет на телепорт я приобрёл ещё три дня назад и показав код на КМК регистратору, прошёл в комнату с портальной аркой. В этот раз никто не вынес дверь и я спокойно прошёл через синюю плёнку портала.

***

Санкт-Петербург. Поместье Орловых.

В комнате синеволосая девушка не находила себе места и бродила из угла в угол. С тех пор, как она слышала о своём спасителе, прошло уже два месяца. Мама рассказала ей о событиях в Петрозаводске, как её благодетель провёл отвлекающий манёвр, чтобы пройти в портал и исчезнуть. Он одурачил не только деда Прохора, но и людей Ларионовых. Зачем графская семья гонится за ним, неизвестно. Знай она личность таинственного человека, было бы куда проще найти и отблагодарить его. Ведь она, Дарья, дочь Виктории Орловой, не сдержала слово дворянина и теперь это гложет девушку.