Начало

– Шанс сдохнуть ты нам предоставляешь, а не заработать!
– рявкнул я.
– Сам обосрался идти и подставил нас! Можешь выписать мне штраф за драку! У меня нет денег на выплату штрафа за отказ, придётся идти. Когда выходить?
–

– Послезавтра.
– встав с пола и сплюнув кровь, ответил Семён.
– За тобой прибудет аэробиль в 12:00.
–

Больше не видел смысла видеть придурка и покинул кабинет. Беор пошёл за мной.

– Ты уверен? Я могу занять тебе денег.
– с сомнением в голосе спросил зверочеловек.

– Не надо, терпеть не могу быть должным.
–

– Как знаешь. Я не могу туда идти, у меня есть семья, без меня они просто не проживут.

–

– Я понимаю, сам бы не пошёл, но особого выбора нет.
– поморщился я и мы вернулись к работе.

Вернувшись в общежитие, первым делом нашёл в городе терминал и на только созданный счёт закинул все деньги. Оставались только кристаллы нейтральной энергии веры, но что с ними делать, слабо представлял. В итоге просто положил их во внутренний карман рабочей куртки. На всякий случай приобрёл ещё один аварийный набор, в куртке есть два кармана под их размер, и десять энергетических батончиков.

Следующий день пролетел незаметно и пришло время отправляться. Внизу уже ждал аэробиль.

– Удачи.
– пожелал напоследок Беор, на что я кивнул и сел в транспорт.

У шахты меня уже ждали три мага. Судя по нашивкам, Мастера магии воды, воздуха и огня.

– А, наш смертник прибыл. Выходим.
– сказал маг воздуха, видимо он в тройке главный. Уже по первым словам мужик мне не понравился.

Через минуту мы уже шагали в шахте. Вёл нас маг воздуха, за ним маг воды, я и замыкал цепочку маг огня. Путь до обнаруженного прохода занял полчаса времени и вот перед нами появился большая трещина во льду. В неё легко пройдёт человек, за ней виднелся тоннель.

– Я правильно понимаю, мы сами лезем в тоннель, проделанный ледяным червём?
– уточнил я, сильно усомнившись в адекватности здешнего начальства.

– Да.
– кратко ответил главный и полез первым, за ним маг воды.

– Шансы сдохнуть выросли многократно.
– вздохнул я и забрался следом.

Тоннель тянулся на многие сотни метров вглубь, но под маленьким углом. Главный вёл нас по карте на КМК, пока мы не пришли в большую пещеру.

Каждый из троицы создал Светляки - базовое заклинание освещения, доступное любому магу. Благодаря этому я смог осмотреться. Она была колоссальных размеров, не меньше пятидесяти метров в ширину и неизвестно сколько в длину. Каждые восемь-десять метров потолок подпирали толстенные сталагмиты, до самого потолка - примерно пятнадцать метров. В свете магических источников света пещера заблестела мириадами огней, очень красиво.

– Наша цель примерно в трёхстах метрах вглубь пещеры. Поспешим, пока твари не появились.
– сказал главный и двинулся вперёд.

"Похоже, они пришли за чем-то конкретным, а мне сказали, что пещера неисследованная." - удивлённо подумал я.

Мы продвигались быстро, но осторожно, осматривая каждый закуток и проверяя пол по ногами. Вскоре я увидел ответвление в соседний карман. Маг воздуха тоже заметил вход и направился туда. Пройдя по нему, мы попали в небольшой зал. КМК на руке главного запищал, подобно датчику.

– Мы на месте, теперь твой ход, добытчик. В этой стене находится кристалл, достань его.
– сказал маг воздуха, указав на место в стене.

Я без вопросов достал оборудование и принялся за работу. Магический бур вгрызся в породу и начал постепенно углубляться. В помещении поднялся шум разрушаемой породы и скрежет металла.

– А потише никак? Сейчас все твари сбегутся.
– поморщился маг воды.

– Нет, никак.
– кратко ответил я и вернулся к работе.

Через пятнадцать минут в стене показался кристалл, с помощью сканера я определил его размер и понял, что живым мне отсюда не уйти. Камень размером метр на полметра, даже без рунной цепочки стоимость такого составит десятки миллионов рублей и по закону Российской Империи такие продаются только императорской семье. Но сильно сомневаюсь, что хозяева шахты так поступят, поэтому им нельзя оставлять следов и, тем более, свидетелей.

"Вот я влип, надо срочно придумать, что делать!" - судорожно размышлял я, пока киркой с рунами откалывал куски породы от кристалла.

Как назло, ничего в голову не приходило. Победить трёх Мастеров разных стихий разом я не смогу, сбежать тоже. Пару раз ощутил неприятные взгляды мага воздуха, не несущие для меня ничего хорошего.

Когда до конца работы осталось всего десяток ударов, в пещере послышался жуткое шипение и странный крик, похожий на скрип металла.

– Ледяные черви!
– напрягшись, сказал маг воды.

– Добытчик, пошевеливайся!
– прорычал главный и мне пришлось ускориться.

Через тридцать секунд я смог вытащить камень из плена скалы. Маг воздуха быстро забрал его и убрал в мешок.

– Женя, кончай его!
– сказал он магу воды.

Тот кивнул и сходу атаковал заклинанием Водяного Хлыста, от которого я успел спрятаться за сталагмит. Вылетевшая из рунического круга водяная струя на приличной скорости врезалась в скалу и наполовину разнесла его.

– Нас заметили! Они идут сюда!
– вспыхнув магической аурой, сказал маг огня.

– Тогда оставь свидетеля, без нас он всё равно не жилец, будет приманкой! Уходим!
– приказал он и двинулся на выход, где они столкнулись с тварями и вступили в бой. Слышался грохот столкновения заклинаний со скалами, порывы ветра, брызги воды, всполохи огня. Я не терял времени и быстро загрузил данные о кристалле со сканера на КМК. Это моё единственное доказательство и козырь. Закончив, по удаляющемуся шуму битвы и приближающемуся шелесту понял, что маги смогли уйти и теперь черви ползут сюда. И из каменного кармана не было другого выхода.

В панике размышляя, что делать, почувствовал лёгкий ветерок с стороны стены, откуда я достал кристалл.

"За стеной проход!" - понял я и начал буром пробивать путь к спасению. Судя по шелесту, твари услышали шум и ускорились.

"Быстрее, проламывайся!" - рычал в мыслях я, пробиваясь сквозь породу буром.

Когда твари были уже совсем рядом, у меня получилось. По стене пошли трещины и образовался проход, я смогу по нему пролезть, но еле-еле.

Не теряя времени, быстро снял куртку и закинув её внутрь, пролез следом. Едва моя нога проскочила и я казался внутри, как в стену врезался ледяной червь, отчего она задрожала и по стене пошли трещины. Вот-вот она рухнет и они попадут сюда.

На ходу накинув куртку и застегнув, побежал дальше. Когда преодолел пятьдесят метров, я слишком поздно заметил, что тоннель уходит в уклон вниз, и остановиться уже не смог. Поскользнувшись, упал на спину и начал стремительно скатываться вниз, набирая огромную скорость.

Ради шутки я разок посетил водные горки в Сочи, было прикольно, но то, что происходило сейчас - совсем другой уровень. В ушах пронзительно свистел ветер, тоннель постоянно изгибался, подобно змее. Разок даже петлю заложил, про спирали вообще молчу. В какой-то момент меня стало тошнить, поэтому закрыл глаза, чтобы стало полегче.