Начало

И хоть юридически она была вассалом рода Поттеров, но вряд ли соратнику Гриндевальда понравилось, что его внучка связалась с представителем Светлого рода, пусть и относящегося к Старшей аристократии.

Ещё раз мысленно обозвав себя трусом, Гарри шагнул в кабинет и застыл, изумлённо глядя на главу Тёмного рода.

Эдмунд Гринграс в свои семьдесят пять больше всего напоминал древнюю, сморщившуюся, давно высушенную мумию. На лице тёмного мага не было ни следа растительности.

Но всё впечатление портили глаза. Острые, проницательные, холодные. В них буквально кипела жизнь. Старого мага, похоже, порядком забавляла реакция мальчика на его внешний вид.

Поборов растерянность, Гарри сделал шаг вперёд и учтиво склонил голову:

– Лорд Гринграс, для меня большая честь познакомиться с вами.

– Лорд Поттер. Чем я обязан вашему визиту? Впрочем, давайте я угадаю, всё дело в моей любимой внучке? – голос старика был столь же сух, как и его тело.

– Не только. Вообще-то я хотел задать вам несколько вопросов, как о прошлом, так и о будущем.

Услышав эти слова, старик расхохотался. Постепенно гавкающий смех перешёл в сухой кашель. Откашлявшись, Эдмунд ответил:

– А вы необычный молодой человек. У вас есть хватка. Знаете, лорд Поттер, вы сейчас напоминаете меня в молодости. Хорошо, спрашиваете.

– Первый вопрос, что вы думаете о вассалитете Дафны?

– Ничего. Это её решение. Она сама выбрала свой путь. Так что никаких репрессий против вас я не планирую, – отмахнулся старик.

– Дальше. Почему ваш род не участвовал в последней войне? Пусть не сначала, но после падения Волди вы бы могли возглавить обезглавленную аристократию.

Комнату вновь потряс приступ старческого смеха.

– Волди?! Не могу, насмешил. – Было видно, что Эдмунд не испытывает никакого страха перед последним Тёмным Лордом.
– А что касается причин… Мальчик, скажи мне, что ты знаешь о чести? Это старая история. Она началась в далёком сорок пятом.

Я был последним из офицеров армии Геллерта, оставшимся с ним до конца. Когда мой Господин пал, я был уверен, что меня казнят, но Суд Лордов оказался милосердным. Не знаю, что тогда сыграло большую роль - нежелание уничтожать Старший род или желание напоследок насолить Министерству.

Они всего лишь потребовали от меня принести клятву, что на протяжении следующих пятидесяти лет мой род не будет заниматься никакой политикой. С того момента прошло сорок шесть лет. И я до сих пор держу слово. Вот и весь секрет.

– А как же Дафна?

– А что с ней? Она не относится к роду Гринграс. Девочка вассал рода Поттеров.

Теперь маги синхронно рассмеялись. Мальчик посмотрел на старика с восхищением. Хитрый лис переиграл всех. Но он прав. Формально Дафна хоть и Гринграс, но не имеет к роду никакого отношения.

– Думаю, последний вопрос задавать преждевременно? – спросил Гарри, пристально глядя на Эдмунда.

– Вы правы, лорд Поттер. Вернёмся к нему года через четыре. А теперь, вам пора на поезд.

– Тогда до встречи, лорд Гринграс. Разрешите откланяться?

– Идите. Идите, Лорд.

Гарри вновь мысленно обдумал этот разговор. Всё прошло просто замечательно. Нужно будет на летних каникулах заехать поздороваться.

Но теперь надо было вернуться к более неотложным делам.

Второе полугодие обещало преподнести ему ещё множество сюрпризов.

========== Новые трудности. ==========

Надвигающиеся неприятности Гарри почувствовал ещё в поезде на полпути к замку.

Чем ближе Хогвартс-экспресс приближался к замку, тем настойчивее интуиция юного мага била в набат. Но при этом не уточняла, откуда следует ожидать удара.

Покидая поезд, мальчик мысленно был готов ко всему, начиная от атаки пожирателей и заканчивая объявлением о его переводе в Гриффиндор. И если честно, мальчик не знал, что из этого хуже.

Спустившись с поезда, трио неторопливо направилось к замку, внимательно оглядываясь по сторонам.

Пятая точка вновь оказалась права. Неприятности начались сразу, как они вылезли из кареты.

На пороге замка его встретила буквально пылающая праведным гневом профессор МакГонагалл. Больше всего в этот момент декан Гриффиндора напоминала разъярённую кошку.

Заметив мальчика, профессор Трансфигурации быстрым шагом направилась к нему.

– Быстро в мой кабинет, - скомандовала разъярённая фурия.

Попрощавшись с друзьями, юный маг направился вслед за профессором.

Пока они шли по коридорам Хогвартса, Гарри мысленно прокручивал в голове все свои последние прегрешения и никак не мог найти причину гнева профессора. Всё было или слишком мелко для подобной реакции, либо наоборот тянуло на группу авроров.

Но вот так, без объяснения причин тащить ученика в кабинет… Тут у мальчика не было никаких сколь-нибудь правдоподобных вариантов.

Наконец, они зашли в логово “железной леди”. Сев за стол, профессор МакГонагалл пристально посмотрела на мальчика:

– Мистер Поттер, как вы объясните ваше поведение?
– голос декана Гриффиндора не обещал юному магу ничего хорошего.

Гарри, представив, как подобный тон действует на неподготовленных детей, мысленно усмехнулся. Не зря же Минерву в замке боялись наравне со Снейпом. К сожалению для профессора МакГонагалл, после общения со Спрутом от подобного способа воздействия у юного мага вырабатывался некий иммунитет.

– Что именно, профессор?
– максимально учтиво ответил когтевранец.

– Куда вы исчезли на Рождественских каникулах? Своими действиями вы подрываете школьную дисциплину.

Гарри чуть не рассмеялся. Он ожидал чего угодно, но не нападок из-за своевольного исчезновения. Поняв, что ему, собственно, ничего не угрожает, юный маг решил немного поиграть на нервах преподавателя.

– Профессор, со всем моим уважением к вам, вы в корне не правы. Нельзя подорвать того, чего нет. Или близнецы Уизли стали в одночасье образцовыми учениками? Я уже не говорю о том, что творится между старшекурсниками. Особенно между гриффиндорцами и слизеринцами. Сколько учеников оказалось в больничном крыле за последние полгода из-за “случайного” проклятия? Или вся эта постоянная война только плод моего больного воображения?

– К чему вы клоните, мистер Поттер?
– в голосе профессора отчётливо проступило кошачее шипение.

– Если вы поднимете архивы, то заметите, что в этом году количество учеников с младших курсов, попавших в больничное крыло, резко уменьшилось. И во многом это является моим достижением. Так что я и мои друзья несут Хогвартсу только мир, стабильность и покой. А вы меня обвиняете в разжигании настоящего мятежа внутри замка.

Профессор Трансфигурации замолчала, переваривая свалившуюся на нее информацию. Несмотря на откровенно хамское поведение, стоящий рядом с её столом юный маг был полностью прав.