Начало

– Нет, лучше. После нескольких лет наблюдений английские врачи нашли новый способ.

– Какой же? – заинтересовался доктор.

– Вы же знаете про коровью оспу? Она проявляется в виде пустул, пузырьков с гнойным содержимым на вымени, очень напоминающие оспенные высыпания у человека. Однако коровья болезнь протекает значительно доброкачественнее, чем натуральная оспа у человека.

– Допустим – согласился Максимов.

– Доярки часто болеют, заразившись коровьей оспой, но после этого никогда человеческой.

– Это стало известно, благодаря английским врачам? – удивился Викентий Петрович – Почему же они это скрывают??

– По политическим соображениям – соврал я – Англичане хотят первыми начать прививки своей армии и флота. Если всем станет известно, что коровья оспа защищает от натуральной…

Известно это станет только через четверть века, когда британский доктор Дженнер опубликует свою знаменитую работу «Исследование причин и действий коровьей оспы», но приоритет в медицине меня волновал мало. Во-первых, надо и правда, защитить свою армию от этой болезни. Тем более сделать это не так уж трудно. Во-вторых, требуется что-то, что поможет отвлечь Максимова от конфликта со мной.

– …а смертность от нее в разы ниже – говорил тем временем Викентий Петрович – Нет, а это точно известно?

– Надо проверять – пожал плечами я – Давайте заключим сделку.

– Какого рода?

– Вы закрываете глаза на нынешние обстоятельства – врач поморщился, но промолчал – Я же даю денег и людей на исследования. Найдете в окрестностях Оренбурга коровник с оспой, привьете пару людей для эксперимента…

– Как изысканно вы выражаетесь – Максимов внимательно на меня посмотрел – Не зная, что вы есть беглый казак Пугачев, можно и правда подумать о вашем – ха-ха-ха – царском происхождении. Только вот беда – я служил при дворе и видел настоящего Петра III Вы никоим образом на него не похоже. Петр был тонкого, худощавого телосложения и…

– Остановитесь, Викентий Петрович! – я прикрикнул на врача. Казаки начали оборачиваться – Таким манером вы договоритесь до прямой измены! И я велю вас повесить! О дочери подумайте… Что с ней будет, когда вас вздернут как Рейнсдорпа?

Максимов открыл рот возразить мне, потом замешкался, нервно тиская белые перчатки в руке. Кнут и пряник. Другого способа я не видел.

– Значит, договорились – я удовлетворенно улыбнулся – Можете заняться оспой, городским гошпиталем. Казна будет вам платить прежнее жалование. Тут можете не тревожиться. Ну а чтобы дурные мысли вам не приходили в голову – Маша поживет у меня в доме.

Не дожидаясь ответа, я развернулся, пошел к Подурову.

– Тимофей Григорьевич – еще издалека закричал я – Начинайте верстать полки.

– Стойте – в спину мне раздалось восклицание Максимова – А откуда вам стало известно про английских врачей??

Я не ответил.

* * *

Верстать полки я распорядился по-новому. Как была устроена армия Екатерины? Весьма просто. Обычный мушкетерский полк состоял из двух батальонов. В каждом батальоне 6 рот. Одна гренадерская – от 70 до 100 человек. И пять мушкетерских. От 70 до 150 человек. Плюс полсотни человек егерской команды, а также по 2–3 орудия на батальон. В основном единороги и двенадцати фунтовые пушки. Итого примерно тысячи полторы человек, если не считать всякий вспомогательной состав – ездовых, каптенармусов и прочих ошивающихся при штабе вестовых.

Всем этим хозяйством управляют целая толпа офицеров – прапорщик и подпоручик (командуют взводами), поручик (зам. командира роты), капитан (командир роты). Кроме того были еще штаб-офицеры. Секунд-майор (командир роты или в штабе батальона), премьер-майор (командир батальона или в штабе), подполковник (зам ком. полка или начальник штаба). Наконец, полковник (командир полка). Дальше шли генералы.

К сожалению, у меня не было богатого кадрового запаса офицеров. Поэтому я приказал организовать два полка по 10 мушкетерских рот каждый. На них капитанами велел поставить присягнувших офицеров, а к ним поручиками бывших есаулов из казаков. И то, некоторые роты остались без командиров – офицеров то у меня было всего 16 человек. Полковников тоже не наблюдалось. Поэтому всеми полками пока «командовать» Подурову.

– Петр Федорович – жаловался Тимофей Григорьевич – Ну какой из меня генерал… Я же только казачьи сотни в бой водил – пехотному бою совсем не обучен.

– Так я же не бросаю вас – пришлось успокаивать Подурова – Сам буду за всем приглядывать. А насчет учебы у нас есть капитан Ефимовский. Поспрошай его крепко о тактике.

Мы сразу, без затей подозвали к себе бывшего графа и начали пытать о том, как действуют полки. Выяснилось следующее. В атаке русские войска обычно наступали побатальонно или поротно, после артиллеристского обстрела. На ста шагах делали первый выстрел. Попадали примерно в половине случаев. На пятидесяти шагах второй и на двадцати третий – самый убойный. Потом в штыки. За минуту обученный мушкетер делал два-три выстрела. Так как стреляли из гладкоствольного мушкета и процент попаданий был очень низкий, упор делался на плотный строй, который повышал урон. Эта система требовала долгих строевых упражнений ибо рекруты – бывшие крестьяне – не просто не умели ходить нога в ногу, а путали право и лево.

– Понятно – тяжело вздохнул Подуров – Сено-солома.

– Без этого, господа, никак! – Ефимовский смотрел отсутствующе в сторону.

Если с офицерами был сильный дефицит, то с обычными мушкетерами и капралами – наоборот. Крестьян на площади собрались больше двух тысяч – пришлось даже кое-кого забраковать или отправить к нестроевым. Сдавшихся и присягнувших солдат оренбургского гарнизона я велел поставить капралами в десятках. Все легче будет учиться.

– Ну а в обороне как? – поинтересовался Подуров.

– Да так же – Ефимовский пожал плечами – Стрельба строем по наступающему противнику. Затем в штыки. Ну карэ еще надо уметь делать. Это если гусары или кирасиры во фланг или тыл хотят зайти.

Да… про знаменитую косую атаку Фридриха мы тут не услышим.

– Вот что капитан – я почесал в затылке – Сделаете из соломы чучела людей. Отрабатывайте штыковой удар.

Ефремов удивленно на меня посмотрел.

– А також непременно делайте обстрел рот. Пороха в городе много, можно беспрепятственно тратить.

– Что за обстрел? – поинтересовался Подуров.

– Роты сходятся друг к другу и за сто шагов делают холостые выстрелы – пояснил я – За полсотни второй…

– Да, да, теперь понял – генерал раскурил трубку – А почему ты, царь-батюшка не велел верстать гренадерские роты, а токмо фузилеров-мушкитеров?

Бывший граф тоже уставился на меня с интересом. А потому дорогие военачальники, что в гренадерах я никакого смысла не видел. Фитили ненадежные, рассчитать время взрыва трудно, а уж бывшим крестьянам нетренированным и вовсе не под силу. Взрывается граната тоже так себе – осколков почти не дает. Беда черного пороха – в его слабости.

– Так гранат то почти нема – я потряс списком, что мне дал Шигаев – Чем воевать то?

– А что с пушками и егерями? – поинтересовался Ефимовский – Как назовем полки?

– Назовем без затей – я помахал Шигаеву рукой, подзывая к себе – Первый оренбургский и второй. Егеря будут, но чуть позже. Для них надо выбирать опытных, метких стрелков. Можно бывших охотников. Артиллерию из полков уберем. Это будет особый род войск. Федя Чумаков начальствовать там будет.

Я замолчал, задумавшись. Не забыл ли чего?