Наёмник

— Ну, если ты так говоришь…

— Однако, он имеет природное сопротивление нашему очарованию – когда я надавила в полную силу, он и бровью не повёл. Постарайся окрутить его, нельзя отпускать такого человека из нашего поля зрения. Будешь подливать ему тот состав, что я показала, нужно ещё как минимум, три приёма, чтобы он привязался к тебе. А дальше… Дальше сама всё знаешь, — синхронно нехорошо усмехнулись две вейлы.

«Ну-ну, удачи, девочки,» — ехидно подумала тень в углу.

***

24 февраля… Второй тур, столь долгожданный. Последний гвоздь в гроб Дамблдора-политика. Всего час назад Грейнджер и Габриэль увели в кабинет директора. Ожидаемо… Неожиданно, что «моей ценностью» будет Джоу Чанг, учитывая, что мы едва перекинулись десятком слов за всё время общения, а у неё есть парень. Впрочем, какая разница, кого вытаскивать со дна, верно? Хотя, стоит ли, вот в чём вопрос – недовольство Дамблдором, как организатором, китайской диаспоры было бы весьма полезно для его смещения с поста директора.

На берегу стоят трибуны, мы втроём стоим на дощатом помосте, удалённом от берега метров на тридцать, за нашими спинами на высоком помосте сидят судьи… То есть, если что-то пойдёт не так, помочь никто не сможет, потому что просто не узнает. Прекрасно, просто прекрасно. О, началось!

— …приветствую вас на втором этапе Турнира Трёх Волшебников. Сегодняшним заданием будет… — Бегмен выдаёт гостям пространственный рассказ о этапе, а мои «конкуренты» по чемпионству хмурятся – ну да, никому не нравится, когда твоих близких погружают на дно шутки ради. Но вот, наконец, бывший спортсмен даёт отмашку. Делакур с воздушным пузырём на голове опускается в воду, Крам-полуакула следует за ней, а я становлюсь полупрозрачным и просто падаю сквозь настил. Эффектность выхода – +5 к оценке, хе-хе.

Ага, вот и Делакур, уже сцепилась с гриндиллоу… Прекрасно. Применяю на вейлу Зов Кровавой Ненависти гриндиллоу – теперь, куда бы она ни отправилась, водяные черти будут пытаться убить её любой ценой.

«Нет, полуптица, спасателей ты не позовёшь», – думаю я, разламывая телекинезом занесённую вверх палочку. Моя чуть безумная улыбка стала последним, что увидела в своей жизни чемпионка Шармбаттона. – «А вот волосок из палочки я заберу – хочется полистать полный «журнал». Говоришь, волос с головы гран-маман? Интересно, которой?.. Впрочем, что матриарх клана Серебряного Рассвета, что просто бабушка-вейла – всё едино, интересующая меня вставка должна быть у обоих».

Оставив чертей растаскивать останки вейлы по озеру, я удалился на поиски ловца – международный скандал нуждается в топливе.

Озеро Хогвартса – очень красивым местом, а уж город подводного народа поражал воображение жителя надводного мира. Дома, сложенные из чуть светящегося камня, отражающего и усиливающего мелодичное пение русалок, декоративные водоросли, принимающие формы различных морских и речных обитателей, сверкающие тут и там драгоценные и полудрагоценные камни…

Пленники были привязаны к столбу на городской площади, Джордано Бруно одобряет, хихикс. А вот и Крам, в облаке из гриндиллоу. Нет, с полуакулой они сами не справятся, а потому просто резко повышаю давление в его кровеносной системе, вообще, это медицинские чары, но если влить побольше сил в заклинание, цель буквально разорвёт, пусть и лишь частично. А дальше – дело когтей и клыков чертей. Так, ловец мёртв, чудно. Вновь обретаю материальность, подхватываю пленницу, кастую на себя Зов Кровавой Ненависти и начинаю быстро удаляться с грузом. Стая гриндиллоу начинает постепенно настигать меня, но я использую вспышку пламени, создавая пузырь перегретого пара, и продолжаю движение в нём, используя ноги как своеобразный реактивный двигатель, прикрывая себя с пленницей плёнкой Иерро и испаряя воду на пути следования, оставаясь, таким образом, в воздушной среде.

Трибуны.

Судейская комссия начинала изрядно нервничать. Судя по докладам наблюдателей в озере, они потеряли из виду всех трёх чемпионов, а активность гриндиллоу достигла просто невероятных значений, одна из стай ради куска какого-то обитателя озера напала на огромного кальмара, обитавшего там со времён основания Хогвартса. И всё бы ничего, но когда им удалось, оторвав одно из щупалец, отпугнуть хищника, водяных чертей, сожравших мясо, тут же порвали на части другие хищники… А их – другие. И в итоге, стая гриндиллоу просто прекратила своё существование. Очень странное поведение для, в общем-то, довольно миролюбивых всеядных.

— Я вам гово’ила, Дамблёдёръ, использовать живых заложников – плохая идея.

— Мадам Максим, я сам не в восторге от такого способа увеличения популярности, но департамент игр и спорта… – «добрые» взгляды директоров скрестились на Бегмене. Бывший спортсмен сглотнул и попытался отмазаться.

— Господа… и дама, испытания были составлены Бартемиусом Краучем, я лишь комментатор и судья.

— О, что это там?

Внезапно на поверхности озера вздулся и лопнул огромный пузырь, выбрасывая в воздух плотные клубы пара и человека, из ног которого бьёт огонь. Присутствующие маглорождённые удивились бы похожести сего действия на полёт истребителя, даже рокот пламени напоминал шум двигателей железных птиц, но всё внимание волшебников было приковано к водяным чертям, которые самоубийственно кидались на мага, моментально сгорая в воздухе. Над озером поплыл жуткий запах горящей плоти и варёного мяса, вызывая у самых впечатлительных рвотные позывы. Наконец, маг достиг берега и отлетел от кромки воды на добрых двадцать метров, лишь тогда «миролюбивые всеядные» прекратили попытки добраться до него.

========== Глава 19 ==========

Резонанс от второго этапа Турнира был чудовищен: Делакур-старший порвал все дипломатические отношения с Англией и был вынужден уйти с поста министра под давлением промышленников, потерявших массу привилегий, и прикормленных Томом начальников отделов и аристократов. Пост министра Магии Франции занял наш человек – Рабастан Лестрейндж… То есть, Ричард Морроу, конечно же. Всплывший следом за этим инцидент с Делакур окончательно уничтожил политическое влияние клана Серебряного Рассвета, а экономическое было разбито в дребезги признанным долгом – стребованная обещанная поддержка превысила состояние клана и им пришлось пойти в бессрочный магический вассалитет к министерству магии Англии, передав все свои средства министру. Вот так бесславно закончилась история возвышения химер Кощея.

Гарри Поттер, в протест «попыткам аврората замолчать непрофессиональность своих сотрудников и директоров школ», перевёлся в Дурмстранг, а место одного из советников министра Болгарии, позднее ставший его приемником, занял Барти… То есть, Александр Витэ, покинувший Туманный Альбион вслед за своим учеником. Да, широкая общественность узнала о том, что Мальчик-Который-Выжил добился мастерства в пяти дисциплинах. Его опыты в области химерологии и артефакторики остались известны лишь узкому кругу лиц, как и шестое с седьмым кольца Мастера.

Дамблдор покинул Конференцию магов, а вскоре и Визенгамот – за преступную халатность и сокрытие особо тяжкого преступления соответственно. Однако и на посту директора он также не задержался – новый министр магии по имени Джон Томас Смит, очень живо интересовался магическим образованием своей новой родины. За пару месяцев была обнаружена такая гора компромата на Великого Светлого, что отмыться от такого не смог даже ДДД. Пятнадцать лет Азкабана… Впрочем, умер Альбус на втором дне заключения – не выдержало старое сердце, а моя «коллекция» пополнилась последним кусочком души Дамблдора.

Расистские законы Англии были отменены, а вейлы и оборотни, пополнившие собой Аврорат, который, так или иначе, покинули все Недожаренные, подняли эффективность его работы на сорок процентов. Теперь окклюменция и, для вейл, леггилименция, а также ещё огромнейший список предметов, стали обязательными предметами. Прорицания стали факультативом для тех, кто имеет Дар Оракула (их всего-то пяток Малкавиан на всю Англию, но мы не афишировали своего таланта) или предсказателя (десяток человек набрался).