Наёмник

— Помогал выйти?!
– переспросил Кирк. Ему показалось, что он ослышался. Кассилианин, помогающий человеку?! Это что-то новое, такого в галактике ещё не бывало...

— Да, - подтвердил Тенчен-Син.
– Он был ранен. Он лишился левой кисти. Он бы не вышел оттуда.

— Зачем же ты ему помогал? Он же человек!

— Это тоже только моё дело, командир.

— А где сейчас находится тот человек?
– спросил Кирк и вдруг неожиданно догадался: - Он работает у Дитриха?

— Может быть, он и собирался работать у Дитриха, но ему не было это суждено. Через несколько дней он умер от заражения крови, - ответил Тенчен-Син и опять вздохнул.

– Командир, я устал. Если у тебя нет больше никчёмных и ненужных вопросов ко мне, я хотел бы пойти отдохнуть.

Тенчен-Син развернулся и пошёл по направлению к лифту.

— Как звали того человека?
– крикнул вслед ему Кирк.

— Грон Келли, - бросил на ходу через плечо Тенчен-Син.

«Или я чего-то не понял», - подумал Кирк, глядя на закрывающуюся дверь лифта, - «или... или я не понял ничего...»

Кирк хотел было вернуться в каюту, но тут подумал, что в спортивном зале могла сейчас быть Тас-Кса-Сит. Стоит ли с ней говорить? Кирк несколько секунд раздумывал, потом пожал плечами и вошёл в спортивный зал. Почему бы и нет?..

В первую секунду Кирку показалось, что зал пуст. Но через миг он краем глаза заметил мелькнувшую сбоку золотистую тень. Реакция у Тас-Кса-Сит была потрясающая - Кирк едва успевал следить за ней. Закончив упражнение, она остановилась и, тяжело дыша, неспеша направилась к Кирку.

Фигурой Тас-Кса-Сит, как и все ксионийки, почти ничем не отличалась от человеческих женщин. Только лёгкий золотисто-жёлтый пушок покрывал всю её кожу. Сейчас она была одета лишь в короткие шорты, что делало её весьма привлекательной, если, конечно, не вспоминать о том, что с человеческими существами эта женщина не имеет ничего общего. И если не вспоминать о том, что именно такие вот существа держали тебя в рабстве на Второй Ксиона, подумал Кирк.

— Захотелось размяться, командир?
– Тас-Кса-Сит хитро посмотрела на Кирка своими большими миндалевидными глазами.

— Вы неплохо владеете ксиболдингом, - похвалил ксионийку Кирк, безо всякого стеснения изучая её взглядом.

— Да-а-а?
– Тас-Кса-Сит закинула руки за голову и томно изогнулась всем телом.
– Вы знакомы с нашим спортом?!

— Мне приходилось участвовать в состязаниях, - уклончиво ответил Кирк.

— Даже та-а-ак?
– в глазах Тас-Кса-Сит промелькнуло удивление.
– Хотите, попробуем?
– неожиданно предложила она.

— У меня нет с собой перчаток, - возразил Кирк.

— Холодный контакт, - пояснила Тас-Кса-Сит. На лице её уже явственно проступал интерес.
– Без перчаток, просто пальцами. Ну?

— А что? Давайте!
– рассмеялся Кирк и принялся стаскивать с себя башмаки.

Когда он расстегнул на груди куртку, Тас-Кса-Сит удивлённо хмыкнула - человек не врал. Шрамы, оставшиеся от ксиболдинга, ни с чем невозможно было спутать. Наверняка и на её теле они имелись, просто женщина внимательнее следит за собой - косметические операции на Ксионе очень дороги, но и врачи там превосходные - шрамы могут стать почти незаметными.

— Начали!
– Кирк встал в боевую стойку, слегка согнув ноги в коленях, подняв левую руку на уровень груди и опустив правую вдоль тела безжизненной плетью.

— Вы учились в горных селениях, - понимающе кивнула Тас-Кса-Сит.
– Наверное, у Киритийский бойцов, да?

— У Санаранийцев, - поправил её Кирк.

— Ну, тогда вам конец, - рассмеялась Тас-Кса-Сит.

— Одна точно такая вот тоже как-то сказала подобное, - заметил Кирк.

– Её звали Ксирс-Тис-Сат.

— Ваша жена?
– уточнила Тас-Кса-Сит.

— Что?!
– опешил Кирк.

Он собирался ещё что-то ответить на подобную нелепость, но неожиданно ему стало не до этого. Ксионийка бросилась вперёд и влево, правая рука её взметнулась вверх и Кирк едва успел отбить удар. Он развернулся и полоснул согнутыми пальцами левой руки по спине женщине... То есть, хотел полоснуть - пальцы встретили пустоту. А ксионийка, извернувшись, нанесла ему удар в левый бок.

— Один-ноль, - усмехнулась женщина.

Будь у неё на руке боевая перчатка - пять острых стальных лезвий, - Кирк уже истекал бы кровью. Чертыхнувшись про себя, Кирк отскочил назад, но Тас-Кса-Сит каким-то образом вновь возникла рядом. Кирк едва успел отклониться - её пальцы промелькнули перед самым лицом. И тогда Кирк бросился вперёд, одновременно падая на колени, и нанёс удар сразу двумя руками. Левая рука его скользнула по бедру ксионийки, а правая - по животу. Женщина испугано охнула - она тоже живо представила себе, что могло бы случиться, будь на Кирке боевые перчатки.

— Два-один, - констатировал Кирк, переводя дыхание и поднимаясь на ноги.

— Два-два!
– высоким голосом крикнула ксионийка, нанося ему удар по горлу, на который Кирк даже не успел отреагировать.

— Три-два!
– она опять ударила по лицу, на этот раз уже успешнее.

— Четыре-два!
– быстрый скользящий удар по низу живота.

— Пять-два!!
– подсечка, после которой Кирк оказался на полу.

— Шесть-два!!!
– летящая к лицу ладонь, хищно изогнутые пальцы.

Кирк зажмурился и почувствовал, как на него падает разгорячённое схваткой тело, как пальцы Тас-Кса-Сит прикасаются к его векам и замирают.

— Шесть-два!
– довольным тоном повторила ксионийка.

— Шесть-три, - возразил Кирк, упирая пальцы ей в левый бок.

— Ты хорошо дерёшься, - похвалила его Тас-Кса-Сит, поднимаясь на ноги.
– Вот только твой последний удар уже не был бы засчитан.

— Почему?
– Кирк тоже встал, с трудом переводя дыхание.

— Какой же боец из слепого?!
– расхохоталась ксионийка.

— Между прочим, - заметил Кирк, - удары по глазам запрещены.

— Это был бой без правил, - улыбнулась женщина.

— Могла бы и предупредить, - покачал головой Кирк.

— Вот ещё!
– фыркнула ксионийка.
– Тогда бы ты первый по глазам ударил! Что я, Санаранийской школы не знаю, что ли?!

— А у тебя что за школа?
– поинтересовался Кирк.

— Долины Сас.

— Никогда не слышал, - покачал головой Кирк.

— И хорошо!
– усмехнулась женщина, присаживаясь на пол.
– Это школа рабов. Там из ученика делают раба, и только потом его начинают учить. Если он сумеет выжить, конечно... Ты хотел бы быть рабом?

— Хм...
– с сомнением покрутил головой Кирк.
– Я, в принципе, и был им - на Санаранийском плато.

— Да, прости, я забыла, - заметно смутилась Тас-Кса-Сит.
– Почему-то вылетело из головы, что ты человек. Конечно, в каком качестве могут ещё быть люди на Санаранийском плато?!

— Ничего, - успокоил её Кирк.
– Мне там было даже интересно.

— В рабстве?!
– изумилась Тас-Кса-Сит.

— Я родился на Третьей Тагара, - усмехнулся Кирк.
– Если ты там никогда не бывала, то не поймёшь, что это значит - родиться на Тагара-III.