Наёмники 2. Дождливая Осень

– Совсем с ума съехал, что ни кэп, то дурней великана. Могли же рвануть до Хувры и взять её без всяких этих купаний.

– Ну! Зачесали языками, - прикрикнул на них десятник - тоже мне, стратеги выискались, часть его парней после той адской работы с нами идёт так, что гребите и помалкивайте.

– Да мы и гребём, только куда грести-то, не видать ни хрена!?

– Не важно, куда главное молча. Во! Сигнал подали, давай мужики, навались!

– Да куда наваливаться?

– Куда-куда, - передразнил десятник - вон туда! И будьте наготове, как приблизимся мечи крючья и найтуй плоты, а вы архаровцы про кольца не забудьте - обратился он к кучке бойцов возле лестницы - чтоб намертво в стену врубили, ясно?

– Да ясно, ясно.

Из крепости запустили огненный снаряд, он высоко взвился над водой и, достигнув самой высокой точки своей траектории, огненным драконом вошёл в пике и ухнул в воду.

– Пристреливаются что ли?

– По ком? Ни дыры ж не видно.

– Зато нам всё видно, ставь боковые!
– Гребцы на всех плотах достали длинные вёсла, вставили их в расщепы и маятниковыми движениями стали загонять плоты ближе к крепости, платформа довольно споро пошла боком.

На стенах, наконец, заметили нападавших и вдарили по плотам из всего, что у них было, а было предостаточно. Сразу десяток огненных шаров взвились в небо, а следом за ними роем понеслись маленькие стрелы.

– Из скорпионов бьют, сволочи.
– Крикнул один из наёмников.

– Щиты!
– Заорал десятник. Двух бойцов стоящих на длинном весле таким "роем" просто сдуло в воду.
– Прикрыть гребцов!
– Команда разлетелась дальше по плотам.

Из крепости полетели бочки с какой-то пакостью негаснущей в воде и пространство немного осветилось.

– Слышь, Хига, - сказал один гребец другому - а стены-то не так уж и высоки, может Бес и не совсем дурной.

– Ишак нюхал твоего Беса! Ты глянь, что творится!
– Огромный булыжник прямёхонько угодил в один из плотов посередине платформы, разнеся его в щепы, люди взлетели в воздух и попадали вводу вместе с обломками брёвен.
– Каюк братцы.

– Да ну, брось, сейчас выплывут, тут главное завязки на кольчуге вовремя развязать.

– Сейчас, развяжешь ты их вводе, уйдут камушком на дно.
– Хига в сердцах выругался.

– Что рты раззявили!?
– Снова напустился на них десятник.
– А ну греби, мать вашу за ногу!
– Бойцы навалились на весло.

– Ну, что я говорил, вон выплывают.
– И, правда, несколько человек появились на воде.

– За брёвна хватайтесь!
– Заорал им Хига.

– Ничего, стена уже совсем близко, авось дотянем.
– Короткая стрела рванула подол кольчуги.
– Эво мать! Прикройте братцы!
– Двое наёмников со щитами загородили гребца.

Сигутеп вернулся в башню и, забравшись на крышу, внимательно следил за ходом сражения. Два длинных плота уже вплотную подошли к стенам и с них начали метать крючья и ставить лестницы, по остальным били из камнемётов, попадания были редки, но зато опустошительны. Некоторые из наёмников помимо тяжёлых кольчуг носили панцири, от которых в воде избавиться было почти невозможно, а тем, кто не носил тяжёлой брони и имел шанс выплыть, приходилось бросать оружие, без которого не повоюешь. В общем, каждый точный выстрел уносил до десятка жизней, и столько же оставлял безоружными, жаль, что попадали редко.

– Хомрак.
– Позвал Сигутеп одного из своих сотников.

– Я здесь ваша милость.

– Ты и, твои парни, должны зубами вцепиться в восточный бастион и продержаться там хотя бы час.

– Я постараюсь ваша милость, но мне бы людей....

– И думать забудь, мы, и стены-то не везде прикрываем.

– Понял.
– Сотник нахмурившись, пошёл выполнять приказ.

– Может, отведём людей в центральные башни?
– Предложил Ликан, провожая Хомрака понимающим взглядом.

– Если мы отдадим им стены, как тогда из крепости выйдем?

– Пробьёмся.
– Барон отрицательно покачал головой.

– Нет, стены надо держать, я всё ещё надеюсь на твоих парней на берегу.
– Он как-то странно глянул на сотника.
– Лучше бы им поскорее срыть эту чёртову насыпь.

– Я уверен, они стараются.

– Знаешь что, поезжай, поторопи их.
– Он хлопнул Ликана по плечу и, не дав ему возразить, подтолкнул к лестнице.
– В любом случае, без приказа сюда не возвращайся.
– Сотник оглянулся и спрыгнул в люк.

Банард с Визигой и Золотым затаившись в подлеске у насыпи, внимательно наблюдали за работой баронских дружинников.

– А копать у них не хуже нашего получается.
– Заметил сотник.
– Ещё полчаса и насыпь не устоит. Мне даже представить трудно, что тогда тут начнётся.

– Не о том думаешь брат.

– Да о том я думаю, о том. Полсотни в охране, остальные копают ров, чего тут не понятного?

– Не понятно, сколько их во рву, может сотня, а может и две, отсюда же не видать.

– Сотня.
– Со знанием дела сказал Золотой.
– И копается им не ахти, тут ведь сплошная глина, должно быть, и устали не слабо.

– Ну что Визига, тогда мчись со своими парнями на ту сторону насыпи, а мы тут немного пошумим, отвлечём охрану на себя, только ты уж тогда не теряйся, гепардом несись ко рву и гаси всех подряд, как свихнувшийся волк на охоте в овчарне.

– Будь спокоен кэп, посчитаюсь за наших парней.
– Визига низиной провёл своих бойцов на ту сторону насыпи и, затаившись в подлеске, велел всем быть наготове. Банард начал минут через десять. Трое его бойцов прогуливающейся походкой поднялись на насыпь со стороны озера и, увидев там совсем не тех, кого ожидали, застыли в немом удивлении. Удивлялись они ровно столько, сколько потребовалось охране, что бы запечатлеть их, ну а когда дружинники подняли тревогу, со всех ног бросились к лесу, где находилась засада. Свистнуло несколько стрел, один из "актёров" сделал вид, что ранен и трагически повалился на землю, при этом выдав высокопарную речь типа, бегите братцы, я прикрою, хотя сам заполз в спасительные лопухи. Сотник Сатор велел, во что бы то ни стало схватить беглецов, и практически вся охрана бросилась в погоню.

Визига тем временем велел растянуться своим бойцам в цепь и ползком двинуться к цели.

В лесу, на той стороне насыпи, началась нешуточная сеча. В темноте, где с трудом можно было разобрать, где свой, где чужой, рубились дружинники и вольные бойцы. На стороне наёмников была внезапность, но свалить разом сорок опытных бойцов, даже им было не под силу. Бой был тяжёлым и несколько человек барона сумели прорваться обратно к насыпи, что бы предупредить своих о засаде, но опоздали.

Визига поднял своих парней в каком-нибудь десятке шагов ото рва и, на ничего не подозревающих дружинников обрушился град стрел и копий.

– В ров не соваться!
– Орал сотник.
– Не дай им выбраться!
– Стрела за стрелой оправлялись в людей, копошащихся на дне вырытой ими ямы. Гибли дружинники, но гибли и вольные, бойцов барона было раза в два больше и, не те это были люди, что бы расставаться с оружием во время работы. Прикрываясь щитами, они выскакивали из ямы, сцеплялись с наёмниками и, падали, утаскивая их с собой. Местами дружинникам даже удалось отогнать наёмников ото рва и, перейти в наступление, но ударивший с тыла Банард уровнял шансы.