Наездница дракона

Было что-то магическое в том, как его руки обследовали каждую часть моего тела, даря облегчение. В этот момент я осознала, что даже в мире драконов, простое человеческое прикосновение не потеряло свою ценность. Всплыли воспоминания, как мы ходили с мамой в СПА: теплый пар, горячие камни. Руки слуги действовали так слаженно и расслабляюще, что я не заметила, как погрузилась в сон.

Мне снилось, что меня массируют драконьи лапы.

– Может быть, ты мне еще и массаж камнями сделаешь?

– Массаж камнями?!
– переспросил дракон.

– Ну, ты же дракон, у вас вместо кожи камни, - усмехнулась я, играя в эту неожиданную забаву.

Он рассмеялся, а затем, словно подчиняясь волшебному настроению, в его лапах появились несколько гладких, подогретых камней. Дракон начал скользить ими по моей спине, создавая чудесное чувство тепла.

– Не бойся, это всего лишь начало.
– сказал Асгат.

– Что?
– озадаченно переспросила я, не понимая, что он имеет в виду.

– Дальше будет еще интереснее!
– растянув зубы в оскале, наподобие улыбки заверил меня дракон.

10. Катись к чертям!

На следующее утро придя на тренировку, я заметила в руках Нарда длинный шест. Неужели он собрался подгонять им дракона?

Привычно забравшись в седло и привязав себя к нему веревкой, я крикнула:

– Готова!

– Тогда уворачивайся!
– отозвался дракон.

– Что?! Ай!

Тычок шестом пришелся мне вбок. Я обиженно взглянула на тренера, но тот не обратил никакого внимания на мои надутые губы и вновь нацелился, чтобы ударить. Это уже не лезло ни в какие рамки! Я раздраженно поймала шест рукой, но тренер дернул его на себя так сильно, что я чуть не вывалилась из седла.

– Мы так не договаривались!
– я отчаянно замахала руками, пытаясь предотвратить новую атаку.

– С противниками ты тоже договариваться будешь?
– фыркнул дракон. На турнире вместо шеста будут копья.
– Уворачивайся!

– Противник будет атаковать внезапно, и ты должна быть готова, - вторил дракону Нард, направляя на меня шест.

Тренер подмигнул мне, словно подчеркивая, что именно так устроены драконьи турниры. Я отстранилась, пытаясь угадать следующий удар. Шест в руках мучителя танцевал, словно живой, создавая вокруг меня вихрь непредсказуемых движений.

Однако на короткой привязи уворачиваться оказалось не так-то легко. Пришлось ослабить страховку. И тут вдруг дракон встал, а потом и вовсе начал вытанцовывать невесть что.

– Прекратите!
– крикнула я, пытаясь удержаться на безумно прыгающем подо мной сиденье.

Тренер смеялся, дракон продолжал свои танцевальные пируэты. Меня шатало и швыряло, с разных сторон сыпались удары, и я никак не могла понять, что должна делать, уворачиваться или балансировать. Очередной удар выбил меня из седла, и я, смачно выругавшись, повисла вниз головой.

Тренер подошел ко мне, удерживая дракона, который, кажется, закончил свои танцы.

– Это часть тренировки, - сказал Нард, помогая мне подняться обратно в седло.
– На турнире ты столкнешься с разными ситуациями, и важно быть готовой к неожиданностям.

Я была не уверена, насколько я готова к таким испытаниям, но попыталась держаться в седле, чувствуя, как все тело болезненно ноет.

Нард кивнул в сторону дракона.

– Ты должна научиться чувствовать его, быть с ним одним целым на арене, - продолжал поучать меня Нард, попутно тыкая шестом.

Я очень старалась увернуться от ударов, предугадывая движения мужчины. Сначала у меня паршиво получалось, и я много раз получила по бокам. Однако постепенно я начала понимать логику Нарда и научилась уклоняться от его выпадов хотя бы иногда.

Вечером у меня болело абсолютно все, и я едва могла стоять на ногах. Я думала, что это худший день в моей жизни, но я еще не знала, что ожидает меня завтра.

Утром дракон вместо привычной прогулки вдоль озера развернулся и зашагал прочь от домика вглубь леса. Он шел как танк, пригнув голову и тяжело переставляя лапы, под которыми хрустели кусты и камни. Птицы и мелкое зверье разлетались и разбегались в стороны. И только деревья дракон огибал, хотя временами и им доставалось хвостом по стволу, тогда они угрожающе скрипели.

Спустя, наверное, полчаса что-то изменилось в однообразном пейзаже. Я не сразу поняла что. Только когда услышала крики чаек и почувствовала соленый, пронизывающий до костей ветер, догадалась, что мы приближались к океану.

Минут через двадцать дракон вышел на обрыв. Впереди простиралось бескрайнее небо, окрашенное розовыми и оранжевыми отблесками восходящего солнца. Внизу волны пеной разбивались об огромные валуны. Мы стояли на вершине, продуваемые ледяным ветром, который приносил с собой запах соли, свежести и свободы.

– И что мы будем делать?
– спросила я, глядя вдаль, туда, где за горизонтом океан терялся в бескрайнем рассветном сиянии.

– Прыгать в воду, - невозмутимо ответил дракон.

– Ты с ума сошел! Я на это не подписывалась! На турнире не будет никаких скал и…

– Ты предпочитаешь падать на землю или в воду?
– рыкнул дракон.

– У меня же страховка и…

– Пока страховка. На турнире ее не будет.

Я инстинктивно отпрянула назад, чувствуя, как сердце бешено колотится. Взгляд мой блуждал между лапами дракона и бездной внизу.

– Ты что, серьезно?
– пролепетала я.

Дракон лишь хмыкнул, словно намекая, что для шуток здесь не место.

– Лучше бы ты сразу меня убил, чем издеваться! У меня после вчерашнего все болит. Да какое после вчерашнего, с самого первого дня!

Дракон лишь усмехнулся, словно мое возмущение доставляло ему удовольствие.

Кровь прилила к щекам. Со всей силы я врезала кулаком по шее дракона.

– Успокойся!
– рявкнул дракон. Его голос звучал как раскат грома.
– Думаешь, мне нравится с тобой возиться? Мы либо прыгаем, либо…