Нахалка на его голову

– Я знаю, где ловит! – Вцепилась ему в руку. – Там есть холм, я покажу!

– Спокойно, Арина, - Влад сжал руку и вернул меня назад, - не надо резких движений. Я разберусь, просто делай, что тебе сказали, и не мешай!

В этот момент откуда-то издалека донёсся странный шум. Я резко обернулась и закричала, размахивая руками:

– Вертолёт! Боже, вертолёт!

– Наконец-то! – Улыбнулся Старский, привычным жестом приобнимая меня за шею. – А то что-то наш пикничок затянулся, да, мандаринка?

Я бросила испуганный взгляд на Ветрова, опасаясь его ревности, но Влад ничего не заметил. Он всматривался в противоположную от воды сторону, туда, где от пальм отделилась чья-то фигура.

– Попался. – Процедил Влад, медленно и плавно доставая оружие.

– Так это всё он? – Прикрыв рот ладонью, прошептала я.

– Эй, а Валера здесь откуда? – Хмыкнул Макс. – Вы, что ли вместе приплыли, а, Влад?

Когда я смотрела боевики по телеку, казалось, что события в них развиваются молниеносно. В жизни не так. Время становится вязким, каждый вдох тянется мучительно долго.

Влад прицелился и медленно двинулся к пальмам. Валера тоже шёл нам навстречу. Сердце подпрыгнуло к горлу, в голове носились разные мысли, какие-то неуместные обрывки воспоминаний.

Я не строила никаких иллюзий насчёт стилиста Старского, однако сам Макс продолжал недоумевать:

– Эй, что здесь происходит? Кто-нибудь мне объяснит? – Макс сделал было несколько шагов.

– Стой, где стоишь. – Не оборачиваясь, процедил Влад.

Я крепко схватила Старского за руку ледяной ладонью и с надеждой оглянулась на вертолёт. Далеко, чёрт возьми! Почему он так медленно? Влад крикнул:

– Эй, Валера, нам не нужны проблемы, слышишь? Давай, ты опустишь пушку, и никто не пострадает.

– Давай, ты пойдёшь к чёрту! – Услышали мы все в ответ. – Мне нужна только девчонка. Отойдите от неё оба, и останетесь живы.

– Видишь ли, какое дело, - ответил ему Влад, - мне она тоже нужна.

– И мне, раз уж пошла такая пляска! – Хмыкнул Макс. Я недоумённо на него уставилась: он до сих пор не отражает, что происходит? В следующую минуту Старский шепнул на ухо. – Аринка, я, кажется, понял. Это розыгрыш, проверка. Здесь где-то камеры, по любому. Давай, подыграй мне!

– Макс, я не думаю… Это плохая идея, стой!

Но Старский уже вскинул руки, и смело пошёл в сторону Валеры:

– Всё, всё, мы всё поняли! Давайте уже переходить к съёмкам, чья это идея? А, Валера? Струкова придумала? А Хворостов вон за той пальмой? Не направляй на меня пушку!

Песок в полуметре от Старского вспороло пулей. Парень взвизгнул:

– Ты сдурел, что ли?

– Не подходи. – Ледяным голосом произнёс Валера. – Хочешь жить - делай, как я скажу.

– Что? – Ахнул Макс.

– Я охренеть, как устал ждать, Макс. С меня хватит. За скалой гидроцикл. – Валера дёрнул головой вправо. По его лбу катились капельки пота, глаз дёргался. – Мы уедем немедленно, прямо сейчас. Билеты в Штаты у меня в кармане. Распишемся в Вегасе, чтоб всё как у людей! Начнём новую жизнь в нормальной стране, где мы тоже люди, а не второй сорт, и не надо будет больше прятаться по углам. Решай сейчас же, времени мало. – Его голос сорвался на крик. – Или ты уходишь со мной, или я её прикончу! Выбирай!

Мы сходились всё ближе. Валера был не похож на себя. Его глаза горели каким-то адским огнём, сгоревшие на солнце щёки придавали схожести с дьяволом.

– Бред какой-то, - прошептала я, прижав ладони к горящим щекам, не понимая, почему Макс молчит, почему не отрицает всю эту нелепицу?

Распишемся? Люди, а не второй сорт? О чём он вообще? И тут вдруг мозг прострелило догадкой. Так вот, что имела в виду Мила Дворянова, когда перед уходом с проекта сказала мне про Старского «не вздумай влюбиться, он не тот, за кого себя выдаёт». Вот почему Валера смотрел волком на всех участниц! Теперь всё сходится.

Тишину нарушил Влад. Его голос звучал спокойно и ровно:

– Через минуту здесь будет вертолёт. Ты видишь его за моей спиной. Отдай мне оружие. Мы с Ариной уйдём, а вы продолжите выяснять свои отношения, и никто не пострадает.

– Влад, ты чего, да нет никаких отношений! – Макс неестественно рассмеялся.

Лицо Валеры исказилось какой-то нечеловеческой болью:

– Я так и знал! Так и знал, что твой продюсер, продажная его шкура, найдёт способ уговорить тебя быть с ней всерьёз! – Он начал трясти своим пистолетом, я же стояла, ни жива, ни мертва, заворожённо наблюдая за орудием смерти в неловких руках психопата.
– Ты, лживая продажная мразь! Ты продался за деньги и славу?! Ты продал всё и предал! Наши чувства предал! Я всё знаю! Не надо делать из меня идиота! А знаешь, что? Я всё расскажу, понял? Всем расскажу, кто такой Макс Старский, кумир миллионов тупых ослиц. Да, таблоидам будет крайне интересно увидеть фото и видео, как нашего красавчика в разных позах имеет…

Договорить он не успел – Старский, рыча от злости, бросился на него, опрокинул на спину, вырвал из рук пистолет и отбросил его, затем принялся неистово бить по лицу, приговаривая:

– Ты этого не сделаешь! Не сделаешь! Потому что я убью тебя, сволочь!

По разбитому лицу Валеры лилась кровь, он пытался сопротивляться, но Макс был сильнее. Он дрался отчаянно, с какой-то нечеловеческой силой. Влад опустил пистолет и сказал:

– Довольно! Оставь его!

Старский словно не слышал, он всхлипывал и продолжал лупить кулаками бывшего друга.

Я снова оглянулась – вертолёт был совсем близко, сейчас он будет садиться. Помахала руками. Дурочка, зачем – нас и так видно. Боже, неужели, всё кончилось?

Влад двинулся в сторону сцепившихся парней.

Вертолёт сел, его лопасти продолжали вращаться с оглушительным хлопающим звуком. К нам спешили какие-то люди в спецодежде, похоже, спасатели или местная полиция. Ирина Викторовна что-то кричала, размахивая руками. Влад отвлёкся на них.

Наши с Валерой взгляды встретились. Он зло прищурился. Я не могла слышать его слов, но прочитала по губам:

– Роза была умницей и подвернула ногу, как было задумано. Почему ты не могла также - послушно сдохнуть от клубники?

А в следующий миг вязкое время вдруг ускорилось, словно на перемотке. Чётким ударом, которого никто от него не ожидал, Валера отправил Макса в нокаут, резко метнулся к пистолету. Струкова округлила глаза и затрясла рукой с указательным пальцем. Влад оглянулся, но было уже слишком поздно.

Дальше память сохранила лишь обрывки. Перекошенное злостью и залитое кровью лицо Валеры. Направленное на меня дуло пистолета. Хлопок, перекрывающий шум вращающихся лопастей вертолёта. Я жмурюсь, съёживаюсь, закрываю уши и глаза, а когда открываю их опять, вижу между собой и Валерой спину Влада с ослепительно ярким пятном вишнёвого цвета, которое расползается по светлой ткани рубашки, становясь шире. Он закрыл меня от выстрела, закрыл собой!