Наказание свадьбой - 2

– Как только вы успеваете, хозяин?
– спросил Лареф, провожая взглядом Селесту. Она прошмыгнула мимо них и побежала, не оглядываясь дальше. Едва она скрылась из виду, как он отстегнул мешок с едой от седла и протянул Артью. Тот взял его и сразу же приступил к делу. Артью даже садиться не стал. Он вытаскивал содержимое мешка и отправлял себе в рот. А Лареф молча ждал, пока он закончит есть. Артью достал из мешка бутылку своего любимого красного бургундского и, откупорив пробку, приложился к горлышку губами.

– Ну, рассказывай, что там творится! – скорее потребовал, чем попросил Артью. При этом он вытер губы тыльной стороной ладони.

– Хозяин, эта затея закончится плохо! – именно с этих слов начал Лареф, но Артью сразу перебил его.

– Я сказал, рассказывай, а не пророчествуй. Оставь свои страхи при себе, а мне говори суть.

– Я сделал вс, как вы велели. Когда ваша невеста приехала, я представил ей Фалина!

– Ну, и какова была е реакция? – снова перебил его Артью.

– Не приведи господь, хозяин. Я думал с ней случится удар. – Почему-то шпотом сообщил Лареф. При этом уши у него заметно зашевелились. У него всегда такое происходило, когда он начинал волноваться.
– Она вначале побелела, потом почернела, а в конце побежала к лестнице.

– Чудненько! Наверное, побежала вещи собирать?

– Я тоже так подумал!

– Неужели ошибся?

– Она переоделась и сразу спустилась к обеду!

– Вот это новость похуже. – Артью нахмурился. – И что обед?

– Ой, даже не спрашивайте, хозяин. – Лареф безнаджно вздохнул. – Она как увидела его улыбку, сразу есть перестала.

– Отлично. Скажи Фалину пусть почаще улыбается. И пусть всегда вместе

обедают, ужинают. Вс, что угодно. Только вместе.

– Хозяин, она ведь умрт от голода, если я это сделаю!

– Умрт, похороним. Велика беда. Это даже лучше. Я смогу хранить траур по своей невесте целый год. А может и больше. Во всяком случае, моя матушка не будет меня больше тревожить. Так что, Лареф, учти эту маленькую деталь.

– Хозяин, у вас нет сердца!

– С чего ты взял? – удивился Артью. – Это ты е обрекаешь на страдания, а не я. Кто е познакомил с Фалином? Кто е обманул? Разве я? Моя совесть чиста!

– Хозяин, это нечестно! – возмущнно вскричал Лареф. – Это вы мне приказали сделать.

– Что не снимает с тебя вины за происходящее! – нравоучительно заметил Артью и продолжил в том же тоне. – И вообще, Лареф, если ты и дальше будешь возмущаться и защищать эту…Мендоса, я сам напишу матери и вс расскажу про твои проделки. Как ты думаешь, кому она поверит?

– Мне! – не задумываясь, ответил Лареф. – Она вас слишком хорошо знает, хозяин. Она поймет, что я бы не смог до такого додуматься.

– Это потому, что у тебя мозгов маловато. Вместо них у тебя уши выросли.

Неисправимый недостаток, к сожалению. Но я, как видишь, не обращаю на него внимания. Я вообще отношусь к тебе, как к другу, а не как к слуге. А ты что делаешь?

– То, что вы говорите хозяин!

– Вот и делай это впредь. Тогда мне не придтся вытаскивать шпагу и отрезать твои уши. А я непременно это сделаю, Лареф. Посмей только подвести меня.

Лареф молча понурил голову. Артью незаметно усмехнулся, и тут же приняв серьзный вид, снова начал задавать вопросы.

– Ну, и что там дальше происходило? В столовой? После обеда?

– Она вызвала меня и попросила две вещи! – негромко ответил Лареф.

– Какие ещ две вещи? – Артью сразу же насторожился.

– Лошадь для прогулок и…

– И ты ей дал?

– Конечно. Разве я мог ей отказать?

– Она же сюда может приехать? – вскричал Артью, - ты об этом не подумал?

– Не приедет! – уверенно ответил Лареф.

– Вот как? И почему ты так уверен?

– Я сказал, что в этих краях свирепствует эпидемия чумы. И посоветовал кататься верхом в других местах.

– Отлично, Лареф. Ты заслужил мою похвалу. А что второе? – спросил, совершенно успокоившись Артью.

– Вы разозлитесь, хозяин!

– Даже не подумаю. Говори!

– Она попросила шпагу!

– Шпагу? – недоумнно переспросил Артью. – зачем ей шпага?

– Не знаю, хозяин!

– И ты ей дал?

– Да, хозяин!

– Ты правильно поступил, Лареф!

– Это была ваша любимая шпага, хозяин!

– Ах ты, мерзавец! Ты отдал мою любимую шпагу? С рукояткой из плетного золота? С моим фамильным гербом?

Опасаясь вспышки гнева Артью, Лареф отступил на несколько шагов назад и только потом ответил утвердительно.

– Что, не нашлось другой шпаги? – закричал на него Артью.

– Она захотела именно эту!

– Она отлично разбирается в оружие. – Артью неожиданно успокоился и уже беззлобно посмотрел на Ларефа.
– Выбрала самую лучшую шпагу из моей коллекции. Редкое качество для женщины. Очень редкое. А какова она вообще из себя?
– этот вопрос застал Ларефа врасплох. Но он тут же оправился и с откровенным восхищением произнс:

– Красавица, каких мало, хозяин!

– Неужели так хороша? – Артью сразу же заинтересовался, услышав ответ Ларефа.

– Ещ лучше, хозяин. Поверьте мне.

– Ну и прекрасно. Чудненько. Если она такова, как ты говоришь,…обязательно сбежит обратно. Не станет же она терпеть этого Фалина. Обычно красотки всегда знают себе цену. Кому это знать, как не мне?

– Что мне делать, хозяин?

– То, что я и сказал, - отрезал Артью. – Устрой так, чтобы они почаще встречались. Пусть в саду погуляют, поговорят, познакомятся поближе. Растолкуй вс это Фалину. Он должен вс время находится рядом с ней. Ты меня хорошо понял, Лареф?

– Да, хозяин!

– Тогда возвращайся. Возвращайся и действуй. У нас мало времени. Если до возвращения матушки она не уедет, нам обоим с тобой придтся расстаться с жизнью.

– Я знаю, хозяин!

На этом разговор и закончился. Лареф поскакал обратно в замок, а Артью снова растянулся на сене. Как ни странно, разговор с Ларефом не внс определнности.

Он не мог понять, хорошо идут дела или плохо. Лареф очень разноречиво изобразил…эту Мендоса. С одной стороны она вроде испугалась. С другой же стороны возникал простой вопрос. Зачем ей нужна была шпага? Артью от всей души надеялся, что вовсе не для того, чтобы заколоть Фалина.