Наложница Ночного замка

— Ой, госпожа, вы потеряли туфли…

Я быстренько выбегаю с балкона, пока Сая не начала причитать о моей обуви и суетиться, пытаясь выполнить обязанности прислуги. Быстрым шагом прохожу через комнату к двери, открываю ее, выскакиваю наружу и захлопываю.

Две служанки смотрят на меня. Испуганно.

— Что? — спрашиваю я у них.

— Госпожа, нам показалось, что кто-то плакал… все в порядке? — осторожно интересуется одна из них.

— Видимо, показалось, — пожимаю я плечами, — кто-то из вас знает, где сейчас Кристиан?

— Где-то в саду, госпожа.

— Пойду навещу его. Останьтесь тут, — киваю я, и только собираюсь сделать шаг, как служанки переглядываются недоуменно, и одна из них интересуется:

— А Сая, госпожа?

— Убирает.

— Мы тогда поможем ей, госпожа?

— Нет! — как-то больно резко произношу я, и они вздрагивают. Не хватало еще, чтобы они донимали девчонку вопросами, — сама справится.

Почему-то они обе бледнеют. Да что в этом замке творится-то, что все служанки то плачут, то краснеют, то бледнеют на простые фразы?!

Я мысленно качаю головой, разворачиваюсь и ухожу. Чего гадать-то? Есть вопрос — спроси. Вот и спрошу у Кристиана, и еще много раз спрошу настойчиво, пока не ответит что-нибудь вразумительное и похожее на правду. Хотя, подозреваю, что он может ответить что-нибудь вроде «знаешь, новая госпожа, это не твое собачье дело. Все равно тебе не светит мое внимание, поэтому, не суй нос в мою личную жизнь». И что тогда? Не бить же его?

Дверь в сад по-прежнему открыта, и я выбегаю снова в ночную прохладу. Каменная дорожка холодит ступни ног. Не простудиться бы. Побегала я как-то до первого снега босиком, потому что последние башмаки порвались… потом я предпочитала обматывать ноги тряпьем, лишь бы не болеть по-женски.

Я медленно иду по дорожке, раздумывая. Надеюсь, лорд не шляется где-нибудь в глубине сада, а сидит на одной из лавочек. Иначе даже не знаю, как его искать.

Ночную тишину внезапно разрывает крик ворона над головой.

— Карр!

Я подпрыгиваю. И возмущенно поднимаю голову. Настырная птица сидит на ветке одного из деревьев.

— Опять ты! — я грожу ему кулаком, — чего преследуешь?

Ворон внезапно срывается с ветки вниз, на меня, и я едва успеваю прикрыться руками, взвизгнув. Крылья громко хлопают возле головы, и не успеваю я испугаться, что птица решила мне отомстить за туфлю на балконе, как хлопанье отдаляется, теряясь в кронах деревьев. И мне кажется, что в громком троекратном «кар-кар-кар» я слышу ехидный смех.

??????????????????????????

Фух, Небо и Луна! Ну и местечко!

Я убираю руки, выпрямляясь. Ворона действительно нигде нет.

— Перья выщипаю! — кричу я ему напоследок, будто бы он может понять меня и услышать.

— Самоуверенно, новая госпожа, — слышу я ехидный голос сзади.

Резко оборачиваюсь. Рядом стоит Кристиан. Попался!

— Это вы ворон? — складываю я руки на груди, и окидывая вампира взглядом сверху вниз. Он тихо смеется в ответ.

— Нет, не я. Что, решила прогуляться, Александра? Тут есть дикие места в саду. Не боишься?

— Горгульи охраняют замок, — пожимаю я плечами, — я, вообще-то, искала вас, лорд.

Вампир приподнимает красивую бровь.

— Да что ты говоришь? Вряд ли я захочу составить тебе компанию на прогулке. Поищи в замке своих мужчин для этого.

Он явно продолжает насмехаться надо мной, и мне хочется до ужаса увидеть его выражение лица, когда я задам ему вопрос про Саю. Он удивится? Или я впервые увижу, как он замнется? Что вообще между ними происходит?

— Лорд Кристиан, — мило начинаю я, глядя ему в глаза, — я вам просто вопрос задать хотела. Расскажите, будьте добры, какие отношения связывают вампира-аристократа и простую служанку по имени Сая?

Глаза вампира внезапно темнеют. Он делает шаг ко мне, и на лице появляется холодное и жестокое выражение. Будто бы я спросила что-то очень плохое. Очень-очень плохое, например, где в королевском дворце в столице хранится ключ от казны, или попросила почитать секретные документы.

Мне становится страшно, потому что это не то выражение, которое я ожидала. С таким убивают, вообще-то. Но сдвинуться с места не могу. Просто каменею под его взглядом, прирастаю к земле.

— Александра, — тихий голос вампира напоминает удавку, затягивающуюся на шее, — если ты хоть пальцем тронешь Саю — я сверну тебе голову. Давно хотел проверить, выстою ли я перед гневом замка, убив госпожу.

Да чтоб вас всех перекособочило с такими ответами!

— Можно без угроз? — интересуюсь я, немного отстраняясь на всякий случай, — с чего бы мне трогать свою служанку? Значит, вы, все-таки, в отношениях, если вы так ее защищаете?

Он сощуривается.

— Я говорил тебе Александра, что не собираюсь даже касаться тебя. Поэтому тебя не должна волновать моя личная жизнь.

— Меня волнует то, что Сая впадает в истерику, стоит мне только задать вопрос о вас двоих, — тихо произношу я, думая, что все-таки угадала его ответ, — в общем-то, мне все равно, Кристиан, что вас там связывает. Точнее, не совсем… просто, если у вас есть отношения, я хотя бы буду знать, что обычным способом снять проклятие с замка я не смогу, — я для уверенности пожимаю плечами, глядя, как с лица вампира уходит плохо скрываемая злость, - придется искать способ без вашего участия… давайте будем честными, лорд, я бы все равно попробовала наладить между нами отношения, если бы не этот нюанс.

Вампир внезапно склоняет голову немного на бок, и у него вырывается усмешка.

Его взгляд на долю секунды становится рассеянным, будто он задумывается о чем-то. Впрочем, он тут же снова смотрит на меня, но уже менее жестко.

— Интересно, новая госпожа. Где сейчас твоя служанка?

— У меня в покоях. Одна. Я оставила ее успокоиться и сказала, что схожу за водой ей. И пошла искать вас, потому что Сая поведала мне, что именно вы запретили ей все рассказывать.

Вампир отворачивается от меня, глядя куда-то в сторону, сложив руки на груди. Я задумчиво рассматриваю его. Ну… Сае можно позавидовать. Мужчина он красивый, хорошо сложенный, и каждая поза выдает в нем существо, которое прекрасно осознает, что оно выше других. Умнее и сильнее. Если он не показывает перед ней свой гадкий характер — то возлюбленный он, наверное, идеальный.

— Между мной и Саей нет ничего, Александра, — внезапно произносит он, и я удивленно округляю глаза, — говорю я тебе это только потому, что ты не стала плохо относиться к девушке, посчитав, что она тебе может помешать.

— Почему тогда…

— Не перебивай, новая госпожа, — он косится в мою сторону, усмехаясь, — я удовлетворю твое любопытство. Когда-то я предлагал Сае стать наложницей.

Внутренний голос тихо ахает.

— С вашим отношением к простолюдинкам? — вырывается у меня. Не сдержалась, все-таки.

— Считай это исключением, Александра, — саркастично произносит лорд, поворачиваясь ко мне, — она мила и дружелюбна. И умна. Тогда место будущей хозяйки пустовало в очередной раз. Но Сая отказалась, потому что у нее есть возлюбленный.

Он усмехается. Неприятно.

— Однако, на мое хорошее отношение к ней этот отказ не повлиял. Моя вина в том, что я не скрывал этого, когда пришла очередная госпожа, — последнее слово вампир выплевывает с неприязнью, — и посчитала, что именно Сая — причина того, что я ее игнорирую.