Нам здесь (не) жить

Оперативная база Чёрного Писания, как нетрудно догадаться, располагалась в Квартале Тьмы, населённом последователями Суршаны, бога смерти. У остальных горожан этот район, как и его обитатели, традиционно пользовался дурной славой. При том что преступность здесь была практически на нуле, а уровень жизни уступал только центральным кварталам. Но здесь совершенно легально практиковалось искусство некромантии, которое в остальных районах считалось опасным чернокнижием и без пяти минут ересью. Увы, запретить его совсем власти бы не смогли, даже если бы захотели — ведь этот их Суршана был, судя по сохранившимся описаниям, самым обыкновенным высшим личем. Естественно, его культисты старались всеми силами приблизиться к своему богу, делая то, что делал он, пусть и на гораздо более низком уровне. Ну а если учесть, что они платили больше всех налогов и выставляли наилучшие войска, становится понятным, почему последователи остальных пяти Богов не пытались их «призвать к порядку».

Днём этот район преимущественно спал, лишь кое-где на улицах можно было заметить редких прохожих. Активная жизнь тут начиналась с наступлением ночи. И вовсе не потому, что тёмные искусства легче творить во тьме. Простая техника безопасности — так меньше было шансов, что вышедший из-под контроля зомбяк загрызёт случайного прохожего. Местные-то привычны, а вот единоверцам потом ещё доказывай, что это случайно… Особую нетерпимость в этом вопросе проявляли жители Квартала Света — из памяти Нигуна я знал, что некоторые его соплеменники были бы не прочь довести дело и до погромов. Конечно, столько воли им не давали, агрессию и нетерпимость удачно переправляли вовне, на еретиков и нелюдей. Но изводить чёрных постоянными придирками и проверками, требовать соблюдения законов и заповедей даже в мелочах это им не мешало. Остальные четыре секты на «зловещих колдунов» Тьмы и «долбанутых крестоносцев» Света смотрели примерно с одинаковой подозрительностью и раздражением.

Так или иначе, нам местный «совиный» график оказался весьма на руку. Мы увидели город на горизонте как раз незадолго до полудня, когда вокруг базы Писания все преспокойно дрыхли, и ничто не должно было помешать нам прокастовать все необходимые заклинания и тихо уйти. Лучшим магом из нас двоих был Нисики, по крайней мере по части дивинационной магии — точно. Поэтому заклинание будет читать он, а моя задача — его на это время прикрыть. Погрузившись в удалённый просмотр документов, он станет почти беспомощен здесь, где остаётся его тело.

Силксунтекс располагался в холмистой местности, хотя непосредственно в городе никаких холмов не было — для строительства звёздчатой крепости Шесть Богов лично выровняли местность могущественными заклинаниями, но земли вокруг неё оставили нетронутыми. Нижняя часть холмов в основном поросла травой и мелким кустарником, но вершины многих были голыми и каменистыми. Этим я и воспользовался, превратившись в большой камень и спрятав Нисики внутри своего тела.

— Ты извини, — сказал Нисики через три минуты, ускользая из моего липкого захвата с лёгкостью, доступной только ниндзя, бардам-фокусникам и призракам. — Мне тебя надо на пару минут оставить. Скоро вернусь.

— Эй, не надо делать вид, что тебе понадобилось в туалет в оффлайне! Здесь это не работает, знаешь ли! — я поймал его спеллом «Психическая паутина» в последний момент, когда он уже готов был исчезнуть даже из моего восприятия. — Говори давай, что ты увидел и что по этому поводу задумал. Ты же знаешь, меня именно за этим с тобой и послали.

Мы с Нисики — полные противоположности, компенсирующие недостатки друг друга при работе в команде. Как ТачМи и Ульберт, только ругаемся реже. Нисикиэнрай — адреналиновый наркоман, обожающий риск и азарт. Я же — клинический трус, и всегда избегаю любого столкновения, в исходе которого не уверен. При этом именно трус, а не параноик, в отличие от Момонги. Таланта предусматривать любые угрозы заранее у меня нет, зато когда они наконец обозначат себя — мало кто со мной сравнится в умении делать ноги. Поэтому и получается, что «Мы с Мадарой ходим парой» — поодиночке нас на разведку отправлять нет смысла. Я сбегу раньше, чем успею что-то узнать, а он непременно во что-нибудь влипнет по самую головную повязку.

Конечно, это всё в игре, в реальном мире наши реакции могут оказаться совсем другими, потому что и нечеловеческая физиология влияет, и убить здесь могут по-настоящему. Но Табула Смарагдина сказал, что по крайней мере первое время мы будем действовать, исходя из игровых привычек, а уж он в этом разбирается.

— Отвали, паучище! Я быстро! Некогда рассказывать! Вернусь — расскажу, обещаю!

— Говори на ускорении, я пойму.

У Нисики один из самых скоростных билдов в нашей гильдии. В игре это действовало только на скорость бега, инициативу и частоту исполнения ряда приёмов. Говорили мы в голосовом чате все с одинаковой скоростью. Но сейчас, когда мы получили свои игровые тела, он получил возможность делать очень многое в триста раз быстрее обычного человека. Боевые действия — в триста раз быстрее бесплатно, небоевые, в том числе и разговор — с затратой Ки. Я Ки не владею, так что для меня его ускоренная речь по идее должна быть неразличимым щелчком… Но класс барда даёт мне довольно широкие возможности к пониманию чужой речи.

— Да что ж ты такой липучий! Я не Перорончино, а ты не Тягама, чтобы за мной так приглядывать! Впрочем, мне может пригодиться твоя помощь, так что слушай. Ты же знаешь из памяти Нигуна, кто такая Принцесса-Мико?

— Угу, — я мог бы уточнить, что не «кто такая», а «кто такие», потому что в Теократии этих «Принцесс» (в кавычках, потому что они не имеют никакого отношения к королевской крови) шесть — по одной на каждую секту. Это могущественные магички, которые становятся фокусом групповых ритуалов, намного превосходящих по могуществу силы отдельных магов.

Но я ограничиваюсь коротким подтверждением, потому что Нисики явно спешит.

— В общем, Принцесса-Мико Тьмы находится здесь, на базе Чёрного Писания. И несколько дней назад кто-то украл Корону Мудрости, которую она носила. Понимаешь, что это значит?

— Нет, — название предмета казалось смутно знакомым, но в ИГГДРАСИЛе десятки тысяч пафосных наименований предметов, я не Момонга, чтобы зазубривать их все.

— Корона Мудрости полностью промывает неписи мозги, превращая низкоуровневых мобов в среднеуровневые магические артефакты.

— Нубская труба?

— Угу, в игре это был выгодный размен на начальных уровнях, но здесь… Короче, после снятия Короны непись входит в постоянный режим берсерка. Для людей этого мира всё точно так же! Принцесса-Мико сошла с ума! И сейчас, как только Чёрное Писание закончит возиться с Лордом-Драконом Катастрофы, они придут её эвтаназировать! Двенадцатилетнюю девочку, паук!

Ох… Это ж надо было так нарваться… Эвтаназия для Нисики — больная тема. Он сам под неё чуть не попал — родился с детским церебральным параличом. Это лечится, но очень дорого, а его родители не были богатыми, так что правительство предоставило им право устранить ребёнка и завести нового, здорового. Но они решили попытаться его вытащить, и только поэтому Нисики сейчас с нами. У них хватало средств только на один из двух компенсирующих имплантов. Один позволил бы ребёнку нормально двигаться (ну как нормально — не падая через каждые два шага, но раза в два медленнее здоровых людей, без возможности бегать или прыгать). Второй оставлял парализованным тело, но обеспечивал прямую связь «мозг-компьютер», позволяя с раннего детства жить полноценной жизнью в сети. Родители выбрали второй — и не прогадали. Мальчишка получился несколько гиперактивный, но умненький. Досрочно закончил заочную школу, сумел выбить себе стипендию от влиятельной корпорации, закончил профессиональные курсы за два, кажется, года… К восемнадцати он устроился работать тестером программного обеспечения (мы все толпой гадали, как он умудрился — корпорации ведь не любят сотрудников на удалёнке, считается, что это ведёт к падению дисциплины), а к девятнадцати — купил недостающий имплант для движения в реале, уже на собственную зарплату. Тогда он и пропал из ИГГДРАСИЛя, потому что всё нерабочее время теперь тратил на освоение реального мира, который прежде был ему недоступен. Звучит как сюжет авантюрного романа? Ну, дело в том, что он такой и был — сорвиголова-авантюрист на двести процентов. Боюсь даже предположить, как на его характер повлияет обретение реального тела полуголема — того, кого он билдил и отыгрывал — сверхбыстрое, сверхсильное, неутомимое, неуязвимое для болезней тело…

Но эвтаназию он с тех пор так и не любит. Особенно детскую эвтаназию.

— И что ты собираешься делать?

— А что, непонятно? Украду эту Принцессу-Мико. Им она всё равно уже не нужна…

— Я пока не трогаю вопрос, как именно ты собрался воровать с охраняемой базы мага в постоянном берсерке. Думаешь, в Назарике ей смогут помочь?

— У нас там телепат сотого уровня, который человеческие мозги переписывает — как я текстовые файлы! Я не верю, что он не справится с эффектом от какого-то предмета в лучшем случае легендарного класса!

Я вздохнул. В возможности Табулы Смарагдины я, конечно, верил, но вот справимся ли мы и что нам за это будет… Момонга и так уже весь на нервах из-за мятежей Люци и Перо… Если ещё и мы начнём самодеятельность, он вполне может прийти к выводу, что пора запечатывать Назарик, пока внешний мир не свёл с ума всю гильдию…

С другой стороны, если Нисики что-то в голову взбрело, остановить его, из-за крайне своеобразных понятий об инстинкте самосохранения, становится чертовски трудно. Он не вырывается, он просто ускользает сквозь пальцы, словно туман. А с моей помощью есть хоть какие-то шансы, что эта авантюра кончится не фатально. Если Нисики относительно хорош в сокрытии информации (относительно — потому что боевая прокачка у него идёт в ущерб чистому стелсу), то мой билд скорее хорош в создании ложных данных. Когда надо заморочить противнику голову — обращайтесь к ассасину-барду-шуту, высшему мимику класса «Оно», мастеру иллюзий. Нужно только придумать дельный сценарий для шоу, и быстро — пока у Нисикиэнрая не кончилось терпение.