Нам здесь (не) жить

В холмах нежить уже ждал молодой дракон, привлечённый магическим «запахом» Лорда-Дракона Катастрофы. Драконья душа гораздо вкуснее для Пожирателя, чем сотни человеческих, поэтому ничего удивительного, что чудовище рванулось к ней, игнорируя более мелкую добычу. Битва оказалась недолгой — ящер сумел одолеть призванного монстра, но сам был слишком сильно изранен, чтобы попытаться проникнуть в город. С трудом взмахивая сломанным левым крылом, он взлетел и растворился в облаках, используя некое неизвестное заклинание.

Ну а пока все бегали и дрались, Нисики тихо-тихо телепортировался в камеру, усыпил настоящую Принцессу-Мико, скрытую под моей иллюзией, и точно так же тихо убрался вместе с ней. Несчастный случай на магическом производстве, всем повезло, что так легко отделались. И при чём здесь какой-то Назарик? Что это вообще такое?

Глава 10. У поражений вкус не сладок — но не горчей, чем у побед

ИХ четверо. Безликих, безымянных,

Давно лишенных первозданных тел,

Забывших про родных своих и страны,

Отринувших и Правила, и Цель.

ОНИ владеют замком тем по праву,

DoomCastle покорился ИМ не зря:

Сквозь дикие, кровавые кошмары

Для НИХ светила новая заря.

Рассвет. Начало. Новое рожденье —

И новый мир, мечта былых времен.

ОНИ преодолели заблужденья

И пережили свой Армагеддон,

Подсказки Режиссера и пометки

На сморщенных от времени листках…

Все это — лишь обман, игра сюжета,

Тот путь, что не на свет ведет — во мрак.

Из всех существ, чей разум видит Цели,

Кого не брали Лорды Сфер в рабы, —

Не странно ли, что лишь ОНИ сумели

Пройти сквозь лабиринт Игры Судьбы?

Кайл Иторр, DOOM2: Out of memory — вон из памяти!

Так трудно верится теперь

Что мы не ту открыли дверь

Нарушив равенство весов

Мы разбудили злых богов

Теперь не дрогнет ли рука

Сыграть с чертями в дурака

Когда холодной сталью лег

На горло ангельский клинок

Между двух огней

Между добром и злом

Прочь от гнева ангелов

И проч от мести ада

На чужой войне

Там где друг может стать врагом

Где не ясен смысл игры

И там где нет пощады

Нам больше нечего терять

Возвращаясь с того света

Нам бы продержаться ночь

До рассвета

Но ты не спрашивай зачем

Я всех тайн не открою

Так что брат давай вперед

Я прикрою

Группа «Сатисфакция», «Между добром и злом».

Цайндоркус Вайсион, Платиновый Лорд-Дракон:

Больше ста лет ни одно живое существо не ступало в эти проклятые богами и людьми руины. Собственно, не ступало и сейчас. Пустой доспех, направляемый лишь его магией и волей, вряд ли можно было считать живым существом в обычном смысле. Он медленно плыл над толстым слоем пыли, покрывающим узоры на полу… Узоры, ежесекундно менявшие свою конфигурацию, но при любом начертании сохранявшие неправильность, нечто такое, что свербило в мозгу и заставляло вглядываться в них снова и снова… Из-за этого Героям и пришлось засыпать их мраморной пылью, потому что сражаться, глядя на них, было невозможно. Когда-то, двести лет назад, так же прихотливо менялись и очертания стен лабиринта. Сквозные проходы превращались в тупики или в замкнутые петли, зеркала в любой момент могли стать порталами, синий туман заставлял близкое казаться далёким — и наоборот. Но перед чистой яростью драконьей магии эти сбивающие с толку чары не устояли, стены рухнули, открывая прямой путь в сердце дворца… Куда он сейчас и направлялся.

Впрочем, магия, скрывающая небесный остров от глаз смертных, как и та, что поддерживала его на лету уже двести лет, продолжала исправно работать. Вайсион мог бы разрушить и её, но не видел в том никакого смысла. Упавший остров причинил бы большие разрушения, а в уцелевшие постройки немедленно хлынули бы толпы авантюристов. И один из отрядов нашёл бы… Это.

Вайсион остановился перед воздушным клубком из множества спиралей, непрерывно изменяющимся вихрем энергии, уходящим куда-то в бесконечность. Сама ткань пространства разрывалась в этом месте, привычные понятия расстояния и времени не работали. Обычный человек, попытавшись коснуться этой аномалии, тотчас был бы унесён в пустоту за пределами мира, в ту же самую, где находился и узник парящего замка. Вероятно, ему там давно не хватало компании.

Только незнание людей о существовании острова и спасало их от пагубного любопытства. Так они и задумали двести лет назад.

Отделив левой рукой перчатку правой от остального доспеха, Лорд-Дракон вытряхнул из неё маленькую статуэтку двуглавого существа, одна из голов которого была птичьей, а вторая — драконьей. Символ союза, которого не должно было существовать — союза, продиктованного не взаимной симпатией, а только ужасающей необходимостью. Такой же противоестественной была и аура этого предмета — смесь дикой и ранговой магии. Любой чародей ведь прекрасно знает, что эти вещи сочетать нельзя — они исключают, отменяют друг друга. Но для создателей статуэтки-ключа было мало невозможного и в спокойные времена. А уж в те страшные дни, когда их жизни висели на волоске…

Держа невозможную вещь большим и указательным пальцами левой руки, он мизинцем и безымянным прикрепил перчатку правой руки обратно, выждал, пока она не начала двигаться, затем положил статуэтку на ладонь правой руки. Несколько секунд с ностальгией полюбовался ею — сейчас бы он вряд ли сумел такое повторить. Не то чтобы не смог — скорее, не рискнул бы попытаться. Он с тех пор стал в чём-то сильнее, в чём-то слабее… Но совершенно однозначно гораздо осторожнее.

Дракон печально вздохнул, прочёл пароль-заклинание, и метнул статуэтку в глубину мерцающего многомерного водоворота. Все энергетические линии сошлись на ней, фигурка засияла попеременно белым и голубым светом, остров затрясся, когда началась перестройка пространства. На стенах проступили кричащие лица, воздух наполнился треском молний и летящими метеорами…