Намбату

— Нет, спасибо.

— А как насчет плохой ауры предметов или как там это у вас называется? — не сдавался герцог. — Если у чего-нибудь она и есть, то точно у этого подарочка. Это ж, наверное, просто клубок негативных эмоций.

— Так и есть.

— Тогда…

— Не пытайся понять, — встряла Эрлада. — Она хочет их носить. Сам же знаешь, что спорить с ней бесполезно.

— Мы не будем здесь ночевать? — на этот раз Шун решил проявить настойчивость в данном вопросе. — Мы же сейчас отсюда уйдем, да? ДА?!

— Наверное, — пожал плечами кузнец, жалея о тех временах, когда его волосы были короткими, гораздо быстрее сохли и не доставляли столько проблем.

— Надо посмотреть, что там впереди, — предложила Филара, кивком головы указывая на покоробившийся от влаги атлас.

— Слушай, ты же можешь его подновить! — вспомнил Ральдерик, беря книгу в руки.

— Подумай, сколько раз, пока всё это не закончится, ты успеешь его снова испоганить, — напомнила волшебница.

— Ага, а как мы будем без подробной карты?!

— Насколько я помню, чернила всё-таки не потекли, так что пока что им легко можно пользоваться и дальше. Раз этот атлас так дорог твоему отцу, обещаю над ним немного поколдовать на подъезде к Мэвбе.

— Итак. Мы сейчас тут, — гендевец ткнул в точку на карте. — Куда мы должны попасть?

Герцог принялся рыться по карманам в поисках своего стеклянного, указывающего дорогу, шарика.

— Ну? Что мы имеем? — дворянин провел больше месяца валявшейся без дела стекляшкой по своему знаку и положил ее, наполнившуюся лиловым цветом, на страницу.

«Компас» дернулся и покатился вниз на юго-юго-восток.

— Ничего нового, — подытожил юноша. — Было бы странно, если б что-нибудь изменилось.

— Так мы уходим? — с нажимом повторил свой вопрос Шун.

— Да. Больше нам тут делать нечего, — Ральдерик убрал вещицу туда, откуда взял.

Через полчаса путники выбрались на ту же дорогу, по которой днем ранее сюда прибыли. До вечера было еще далеко, поэтому они надеялись успеть проехать до темноты приличное расстояние. Филара переживала, что ее лиро-балалайка могла испортиться от сырости и хуже звучать. Остальные подозревали, что особой разницы не заметят.

— Эрлада, — позвала волшебницу «певица», отвлекаясь от своих мыслей.

— А?

— Я давно хотела спросить, — блондинка пропустила сквозь пальцы черную гриву верного коня. — Ты форму можешь менять?

— Драконом что ли становиться? — усмехнулась та.

— Ну да. Прости, если этот вопрос тебя как-то задевает.

— Нет. Мне на него наплевать.

— Но отвечать ты не будешь? — уточнил тоже заинтересовавшийся Ральдерик.

— Я могу превратиться.

— Здорово, а…

— Один раз в жизни, — продолжила брюнетка. — На несколько минут. Которые станут для меня последними.

Филара с гендевцем временно лишились дара речи и задумались.

— Тебя это убьет? — переспросил внимательно слушавший Шун.

— Да, отец в этом совершенно уверен, — спокойно подтвердила девушка. — Организм не выдержит нагрузки.

— Ты знал? — обернулся к Гудрону кот.

— Конечно, — пожал плечами тот.

— Более того, — Эрлада развернулась в седле так, чтоб видеть всех своих спутников. — Сил у меня хватит только на первую трансформацию. То есть обратно стать человеком я уже не смогу. Полетаю немного, помашу хвостом, поплююсь огнем и всё. Окружающим придется копать огромную могилу.

— Ужасно, — поежилась светловолосая волшебница.

— Ну почему? — брюнетка неопределенно махнула рукой. — Просто не буду превращаться и никаких проблем. Мне и так неплохо живется.

— Я вот всё думаю, — сменил тему ее супруг. — О той женщине…

— До чего додумался? — лениво поинтересовался Ральдерик.

Мерзавец взмахнул хвостом, сгоняя надоедливую муху.

— Я не знаю, — признался иролец. — Не знаю, как к ней относиться.

— Филара зато знает, — герцог взглянул на теплую желтизну серег в ушах подруги.

Девушка промолчала и никак не отреагировала на последнюю фразу.

— Наверное, можно ее понять. И даже посочувствовать, — продолжал Гудрон. — НО! Такое большое и веское «но»… А как же все те, кто из-за нее пострадал? Тот же Кайвард…

— Могу посоветовать только одно, — зевнула Эрлада. — Не думай об этом. Тебе не обязательно к ней как-нибудь относиться. Мы ее вообще больше никогда не увидим. Так какая тогда разница? Ты же не ходишь по улицам и не думаешь «О. Вон кто-то стоит. Интересно, кто он мне? А я ему кто? Черт, не могу определиться! А тот торговец?! О боже, я не знаю!!» Ты в лучшем случае мельком на них взглянешь и пройдешь мимо, не забивая себе голову. Вот и здесь то же самое. Поверь мне, жизнь сразу покажется проще.

— Лично мне вот больше интересно, как она начала Намбату, — проговорил гендевец. — Мне кажется, что просто большого желания тут недостаточно. Иначе игра проходила бы куда чаще. Мало ли всяких помешанных, готовых горы свернуть ради своей цели, фанатиков?

— А вот тут я тебе ничем помочь не могу, — претендентка на саварахский престол зевнула еще шире. — Просто не знаю, и идей никаких нет.

— Филара, ты что молчишь? — задрал морду Шун, касаясь рук хозяйки мягкими лапами.

— Да так, — отозвалась та. — Настроения что-то нет.

— Ммм… А мы мимо чего-нибудь интересного проезжать будем? — преувеличено бодро поинтересовался кузнец.

— Главное, чтоб не было крупных городов, — проворчал Ральдерик. — Ненавижу крупные города. Мне Реймаха ночного хватило. Это какой-то дурдом.

— В ближайшее время их, вроде бы, не предвидится, — брюнетка всё никак не могла справиться с зевотой. — Да что ж такое?! Спала же ночью.