Намертво в тупике

Не переходя на личности, Билл произнес:

– Прошлой ночью у тебя был посетитель, которого очень сильно волнует.

Я постаралась вздрогнуть не так заметно.

– Ты знаешь, что она приходила в мой дом?

– Мы все знаем о её пребывании в Пятый округ, Соки. Все, кто присягал на верность Эрику. Трудно скрыть визит королевы, особенно настолько известной, как Фрейда.

И ещё труднее оставаться в неведении, где она находиться. Покинув твой дом, она направилась в казино вести переговоры с Фелипе, и тот вызвал Эрика.

Он взял с собой Талию - не Пэм. И Талия сказала, что это была очень напряженная встреча.

Это объясняло, почему Эрик позвонил мне не сразу... однако легче от этого не стало.

– Что такого совершила Фрейда, что она так знаменита?
– я постаралась сконцентрироваться на наиболее интересном для меня, пропустив все открывшиеся в коротком рассказе Билла вопросы.

Билл знал меня настолько хорошо, что мог видеть, как отчаянно я хочу узнать о ней больше, и мне было плевать.

Глядя на свои руки, он сказал:

– Она прекрасна, естественно. Амбициозна. Молода. Она не из тех, кто сидит на троне, пуская все на самотек.

Она боролась за свой трон и убила своего предшественника, и это было нелегко. Фрейда много потрудилась, чтобы расширить деловые связи Оклахомы.

Единственное, что замедляет её развитие - это отсутствие сильной и преданной второй половины. Если у нее появится сильный вампир, который так ей нужен, он станет её правой рукой и всегда прикроет ей тыл в случае необходимости.

И если она выйдет замуж за такого вампира, он не сможет конкурировать с ней. Его верность будет обеспечена узами брака.

Я размышляла над услышанным несколько минут, а Билл сидел в тишине. Вампиры в этом сильны. Я поймала его взгляд на своем лице, и мне показалось, что он жалеет меня. Холодок паники прошелся по моей спине.

– Фрейда сильная, решительная и состоявшаяся, - произнесла я.
– Как Эрик. И ты говоришь, что ей нужен хороший боец и правая рука. Как Эрик.

– Да, как Эрик, - демонстративно ответил он.
– Фрейда была бы отличной партией для него. В сущности, таким образом он смог бы выйти из ситуации с убийством Виктора. Король намерен принять меры в отношении Эрика. Фелипе действительно не может себе позволить проигнорировать его смерть.

– Почему?

Он посмотрел на меня безучастно.

– Фелипе позволял Виктору делать все, что ему вздумается, - сказала я.
– Так почему бы ему не оставить все как есть?

– Это просто смешно!
– мне казалось, что взорвусь от негодования

– Должен быть другой путь!- Он не хочет потерять преданность вампиров, служащих ему, - ответил Билл.

– И он попытается его найти. Думаю, ты злишься не из-за Филипе, а из-за того, что брак Эрика и Фрейды - это жестокая реальность.
– Я вздрогнула, но он безжалостно продолжил.
– Ты должна признать, что при такой сильной схожести характеров из них получится отличная команда.

– Эрик в моей команде!
– сказала я.
– Это меня он любит! Он хочет остаться здесь!
– Я вдруг поняла, что сейчас - как бы это сказать - внезапно начала защищать другую точку зрения. Прошлой ночью я точно так же сильно была уверена в том, что Эрик уедет, что власть он любит больше чем меня.

– Но Соки... ты же сама знаешь... если он останется, то умрет.

Я четко видела в отношении Билла ко мне смесь жалости и любви.

– Не тебе об этом судить.

– Я надеюсь, что защищаю твои интересы от всего сердца, Соки.

– Он помолчал, будто раздумывая, нужно ли ему продолжить.
– Знаю, ты думаешь, что все, что я тут тебе наговорил - это потому что я люблю тебя и не люблю Эрика. Но на самом деле, я просто хочу, чтобы ты была счастлива, почти больше всего на свете.

Почти больше всего на свете. Интересно, а что же у него стоит на первом месте? Его собственное выживание?

Я услышала, как хлопнула дверь с сеткой от насекомых, и Дермот поспешно сел в машину.

– Мне нужно в клуб, - крикнул он.

– Езжай осторожно, - отозвалась я, и прежде чем успела сказать что-то еще, он уже уехал. Я повернулась к Биллу - он задумчиво смотрел в точку, где только что стоял Дермот.

Не удивительно, что Дермот так торопился - разумеется, он знал, что на заднем дворе находится вампир, которого привлечет его запах.

– Давай вернемся к вопросу о Ким Роу, - сказала я, чтобы привлечь внимание Билла.

– Чем я могу помочь тебе в поисках ее убийцы?

– Из тех, с кем нужно бы поговорить, Мустафа идет первым в списке - но он исчез. Скажи мне в точности, что он тебе говорил, когда был здесь.

– В который раз? В ночь до вечеринки - или в ночь после?

– Расскажи про обе встречи.

Я пересказала Биллу первый разговор, хотя рассказывать было почти ничего. Мустафа был здесь. Он передал предостережение от Пэм, которое я не понимала до тех пор, пока не встретила Фрейду. Он предупредил меня относительно Джанналинн. Когда он был здесь второй раз, то волновался за Уоррена.

– Ты рассказала об этом Эрику?
– спросил он.

Я фыркнула.

– Последние несколько дней у нас как-то не было долгих разговоров по душам. Во время встречи с Фрейдой мы с ней общались дольше, чем длился любой из наших разговоров с Эриком.

Билл оставил это замечание без комментариев. Зато подытожил все вышесказанное:

– Итак, Мустафа пришел к тебе домой, хотя скрывался после смерти девушки. Он сказал тебе, что хочет поговорить с Алсидом, но боится позвонить ему или встретиться с ним напрямую, потому что Джанналинн может быть рядом, чтобы перехватить его.

Это было весьма точное резюме.

– Да, и я передала Алсиду сообщение. Добавлю - для Мустафы самым важным было исчезновение Уоррена. Думаю, кто-то похитил Уоррена и удерживает его, в обмен на благоразумие Мустафы.

– Значит, неплохо бы найти Уоррена.
– сказал Билл, и меня будто окатило холодной водой: я поняла, что облажалась.

– Теперь я понимаю, что было глупо не упомянуть об этом прежде всего. Мне очень жаль.

– Расскажи мне об этом Уоррене.

– Ты его видел когда-нибудь?

Билл пожал плечами:

– Нет. А должен был?

– Он снайпер; его позиция была снаружи, на крыше "Фангтазии", в ночь, когда мы убили Виктора.

– Так это был Уоррен - такой тощий невысокий парень с большими глазами и длинными волосами?

– Правильно.

– А кто они друг другу, Мустафа и он?

Была моя очередь пожать плечами:

– Без понятия. Думаю, сидели вместе.

– Мустафа сидел?

Я кивнула.

– Ага, его настоящее имя - Ке Шон Джонсон, я прочитала это у него в мыслях.