Нападающий

— Ты меня знаешь. Мне нравится немного драмы. — Она закашлялась. — Как ты узнал, что я здесь?

— Бруклин позвонила мне. Она пыталась позвонить и твоему брату, но его телефон был выключен.

Они до него дозвонились? Знал ли он, что его сестра в больнице, или тренер не торопился говорить ему об этом до окончания матча? Сейчас он должен быть на стадионе, но, если бы он знал, что случилось, он был бы здесь. Забота Винсента о Скарлетт была одной из тех вещей, которые я никогда не подвергал сомнению в нем.

— Он всегда выключает телефон перед матчем. Говорит, что это слишком отвлекает, — пробормотала Скарлетт.

Я откинул ей волосы со лба, стараясь не надавливать слишком сильно, чтобы не усугубить травму.

— Что случилось?

— Ничего. У меня закружилась голова, и я ударилась головой.

— Это не пустяки. — Моя рука задержалась над марлей. — Насколько больно? — тихо спросил я.

Не только травма, а всё остальное.

Ее молчание сказало больше, чем могли бы сказать слова.

Острые осколки пронзили мои внутренности. Мое сердце было похоже на треснувшее стекло, его осколки держались вместе только благодаря дыханию Скарлетт.

Я ненавидел это. Я ненавидел того придурка, чья машина врезалась в ее, я ненавидел, что медицинские технологии недостаточно развиты, чтобы избавить ее от боли, и больше всего я ненавидел то, насколько я беспомощен.

Несмотря на все мои деньги и всю мою славу, я ничего не мог сделать.

— Все не так уж плохо. — Ее голос стал слабее. — Я немного перестаралась во время репетиций, вот и все. Я буду в порядке, если немного отдохну.

Мои плечи напряглись.

Ее чувства по отношению к спектаклю были глубже, чем просто акт представления, и мне пришлось быть осторожнее с тем, что я скажу дальше.

— Спектакль в декабре, — мягко напомнил я ей. — У тебя еще есть два месяца репетиций.

По ее упрямому выступу подбородка я понял, что это безнадежное дело, еще до того, как она ответила.

— Впредь я буду осторожнее. Я смогу дотянуть до декабря.

Разочарование росло. Она уже убивала себя, чтобы доказать, что может пройти через репетиции, как все остальные. Я не мог вынести мысли о том, что увижу, как она пройдет через еще два месяца этого.

Ее обморок не был результатом одного плохого дня; это должно было быть их накопление. Я не был уверен, что ранило больше, тот факт, что она скрыла это от меня, или тот факт, что я не был там, чтобы заметить.

Мой график всегда был плотным в течение сезона, и мы были готовы провести больше времени порознь, чем летом, но, черт возьми, я должен был быть там.

— Я всегда буду заботиться о тебе. — Я обхватил ее щеку, моя грудь болела. — Но обещай мне, что ты также будешь заботиться о себе.

Глаза Скарлетт засияли от волнения, и она ответила едва заметным кивком.

— Я уйду, чтобы ты могла немного отдохнуть. — Я наклонился и коснулся ее губ своими. Если бы у меня был выбор, я бы остался рядом с ней, пока ее не выпишут, но это только отвлечет ее. Ей нужно было поспать. — Я буду снаружи, если понадоблюсь.

Я встал и повернулся, чтобы уйти.

— Подожди. Я только что увидела время. — Голос Скарлетт обрел немного силы вместе с паникой. — Твой матч. Тебе нужно идти. Он начнется через...

— Я не пойду. — Я уже поручил Слоан позвонить тренеру и рассказать ему, что случилось. Позже он устроит мне за это настоящий ад, но я разберусь с этим, когда придет время.

— Что? — Ее глаза расширились. — Но он против «Холчестера». Это... Ашер. Ты должен идти. Я в порядке. — Она снова закашлялась, ее дыхание стало затрудненным. — Нет смысла оставаться здесь, когда я сплю.

— В этом есть смысл. — Мои челюсти сжались. — Когда Бруклин позвонила и сказала, что ты в больнице... нет слов, чтобы описать, что я чувствовал. Это было так, будто мир рухнул и похоронил меня под своими обломками. И хотя она сказала мне, что ты жива и тебе не грозит серьезная опасность, я не мог думать, не мог даже, черт возьми, дышать, пока не увидел тебя своими собственными глазами. — Я покачал головой, мое горло сжалось от эмоций. — Если бы я сейчас ушел и пошел на матч, это не имело бы значения. Я бы все время думал о тебе. Я был бы обузой больше, чем что-либо еще.

До Скарлетт я бы прополз по морю битого стекла, лишь бы не пропустить матч. Футбол был самым важным в моей жизни. Так было всегда, и я думал, что так будет всегда.

Но я наконец нашел что-то... кого-то, кто был мне дорог больше.

Не имело значения, что я провел недели в ожидании сегодняшнего матча с «Холчестером» или что моя гордость была на кону. Не имело значения, что тренер, вероятно, был в ярости на меня и что болельщики тоже будут в ярости.

Скарлетт была важнее всего этого, и я не мог, не хотел оставлять ее, пока она была здесь.

Слеза скатилась по ее щеке.

— Мне жаль, — сказала она тихим голосом.

Мое сердце сжалось в миллионный раз за этот день.

— Не извиняйся, дорогая. — Я стер слезу большим пальцем. — Это не твоя вина.

— Но...

— Нет. Я сам решил приехать сюда и остаться здесь. Не чувствуй себя виноватой из-за того, что я пропустил матч. Это моя проблема, с которой мне придется разбираться. Ты просто сосредоточься на отдыхе, чтобы мы могли вытащить тебя отсюда как можно скорее. Мне бы не хотелось подвергать тебя больничной еде дольше, чем это необходимо.

Смех Скарлетт вырвался наружу тихим звуком, но мне этого было достаточно.

Наш разговор, должно быть, исчерпал ее энергию, потому что она больше не протестовала. Ее глаза закрылись, и я подождал, пока ее дыхание не стабилизировалось, прежде чем выйти в коридор.

Бруклин и Карина с одинаковыми масками тревоги склонились над телефоном первой.

Они подняли головы, услышав, как открылась дверь, и мое временное облегчение от вида Скарлетт сменилось новой тревогой.

— Что происходит? — спросил я.

Они обменялись взглядами.

— Ненавижу быть носителем плохих новостей дважды за один день, но... — Бруклин протянула мне свой телефон. — Тебе стоит это увидеть.

Я принял его, и моя кожа тут же стала ледяной.

Кто-то снял на видео, как я приезжаю в больницу и бегу ко входу. Пройти через боковую часть было более приватно, чем пройти через переднюю, но, полагаю, все равно недостаточно приватно.

Тот, кто снял видео, загрузил его в социальные сети семь минут назад, и оно уже набрало более пятидесяти тысяч просмотров и сотни комментариев.