Нападающий

Я не знал, что с ним теперь будет, и мне было все равно. Я был сосредоточен на поиске кого-то более важного.

Винсент ушел петь гимн нашей команды с Адилем и Стивенсом, пока я осматривал стадион.

Найти ее было бы невозможно, учитывая, сколько людей прыгало и бегало вокруг, но я заметил ее почти сразу.

Даже если бы здесь было семьсот тысяч человек вместо семидесяти тысяч, я бы нашел ее так же легко, потому что часть меня всегда была бы связана с частью ее.

Скарлетт сидела на северной стороне с Кариной, Бруклин... и моими родителями.

Мое сердце остановилось во второй раз за этот день. Я моргнул, чтобы убедиться, что вижу правильно, но я не мог спутать вьющиеся темные волосы моей матери и седую бороду моего отца.

Они ни слова не сказали о том, что собираются посетить сегодняшний матч, но вот они, одеты в форму «Блэккасла», даже мой отец.

Моя мать просияла и помахала рукой, когда увидела, что я смотрю. Мой отец не улыбнулся и не помахал рукой, но его короткий кивок был самым большим подтверждением, которое я получал от него с тех пор, как перевелся.

Я сомневался, что у нас когда-нибудь будут «нормальные» отношения отца и сына, но они постепенно улучшались с его неожиданного визита, чтобы надрать мне задницу осенью. Плюс тот факт, что он был здесь сегодня в цветах «Блэккасла»? Это значило больше, чем все остальное, что он мог сделать.

Я проглотил подступившие к горлу эмоции, если я расплачусь на поле, мне уже не справиться с этим, и снова сосредоточился на Скарлетт.

Она ухмыльнулась и послала мне воздушный поцелуй одной рукой. В другой руке она держала табличку с надписью «Надери задницу Холчестеру отсюда до Плутона» огромными, ярко-фиолетовыми буквами.

Я рассмеялся. Боже, как я любил эту женщину.

Я подмигнул и послал ей ответный поцелуй.

Это было чертовски безвкусно, но мне было все равно, сколько людей будут стонать или на скольких первых страницах это окажется завтра.

Я говорил это от всего сердца.

— Как ты думаешь, логотип был там всегда или кто-то установил его после того, как вы победили? — спросила я, уставившись на гигантский логотип «Блэккасла», выгравированный на полу фойе.

Ашер рассмеялся.

— Понятия не имею. Я здесь впервые. Я даже никогда раньше не встречал Марковича.

Это было через неделю после исторической победы «Блэккасла» в лиге, первой под руководством тренера Фрэнка Армстронга и первой под руководством нынешнего владельца Вука Марковича, и Маркович пригласил весь клуб на празднование в свой особняк за пределами Лондона.

Либо он был абсолютно уверен в способности команды победить, либо потратил непомерную сумму денег, чтобы организовать такую роскошную вечеринку за столь короткий срок.

Он, конечно, мог себе это позволить. У миллиардера-генерального директора был более высокий чистый капитал, чем у некоторых небольших европейских стран. Он жил в Нью-Йорке, но владел несколькими активами в Великобритании, включая стадион Марковича, и был печально известен своей замкнутостью. Согласно интернету, он редко, если вообще когда-либо, выступал на публике.

Учитывая его репутацию, я был удивлен, что он устроил такую пышную вечеринку, но победа в Премьер-лиге была большим событием. Как владелец команды, он должен был как-то отблагодарить игроков.

— Вам двоим уже пора появиться. — Винсент появился, казалось бы, из ниоткуда. Как и все остальные мужчины, он был в смокинге, чтобы соответствовать теме «черный галстук». — Не могу поверить, что я оказался первым из нашей троицы. Вы хоть представляете, что это сделает с моей репутацией «модного опаздывающего»?

Я похлопала его по плечу, утешающе.

— Пунктуальность – это хорошо. Прими это.

— Мы бы приехали раньше, но отвлеклись, — добавил Ашер, схватив два кусочка тоста с запеченными креветками с подноса у проходящего мимо официанта. Он протянул мне один, а другой отправил себе в рот.

Мой брат явно подавился.

— Никогда больше не говори ничего подобного при мне. Меня сейчас стошнит.

Ашер поднял бровь. Он прожевал и проглотил, прежде чем небрежно сказал.

— Я говорил о раненой птице, которую мы спасли на обочине дороги. О чем ты говоришь?

Я рассмеялась и легонько подтолкнула Ашера локтем.

— Перестань его дразнить. Вы двое ведите себя хорошо, пока я здороваюсь с Бруклин.

Моя подруга стояла по другую сторону куполообразного входа и разговаривала с другим сотрудником «Блэккасла».

Фойе представляло собой лишь часть поместья Марковича, которое было достаточно обширным, чтобы вместить несколько футбольных полей, и еще оставалось место для одного или двух полей американского бейсбола, но все равно было в пять раз больше моей квартиры. Вышеупомянутый логотип команды с золотым жеребцом сиял на фоне бледно-зеленого мрамора, а люстры свисали тяжелыми каплевидными кристаллами.

Мне, наверное, потребовалось бы минут десять, чтобы добраться до Бруклин, особенно учитывая, сколько людей здесь было. Помимо команды «Блэккасла» и их спутниц, я заметила несколько знаменитостей и светских львиц, включая Полину, модель, которую я застала целующейся с Ашером летом. Она пришла с Галлахером, но, судя по тому, как она продолжала осматривать комнату, она искала кого-то еще.

— Я поздороваюсь с Бруклин вместе с тобой. — Винсент двинулся было за мной, но я остановила его, положив руку ему на грудь.

— Даже не думай об этом, — предупредила я.

— Думать о чем? — Он был воплощением невинности.

— Она не для тебя. Даже если бы она была, ее отец бы не позволил. Босс буквально убьет тебя голыми руками, если ты хотя бы подышишь неправильно рядом с ней.

— Пожалуйста. Я не желаю смерти, — сказал Винсент. — Я просто хочу поговорить с ней, потому что я одолжил ей последнюю книгу Изабеллы Валенсии и хочу вернуть ее.

Мой брат не читал триллеры.

— Ты не владеешь... — Мои глаза сузились. — Подожди. Ты имеешь в виду мою книгу Изабеллы Валенсии? Ту, которую я еще не читала? Я ее искала на днях!

Винсент пожал плечами, имея достаточно совести выглядеть смущенным.

Невероятно. Это было похоже на повторение ситуации с винилом Адель.

— В любом случае, она мне не интересна в этом плане, — сказал он. — Признаюсь, я был заинтригован, когда впервые встретил ее, но она раздражает.