Напарники

— До свидания, Профессор! — помахала рукой Тиария, направляясь к выходу.

— Приятного вам дня, — кивнул Артём и последовал за Тиарией.

Покинув кабинет Дамблдора, Артём упал на колени, хватаясь за голову.

— Тём! Что случилось?! Тебе плохо? — забеспокоилась Тиария.

— Это чувство… — сказал Артём, тяжело дыша. — Я давно не испытывал такого нервного напряжения! Чуть не попались! Какое облегчение, что мы мирно разошлись… Напади на нас Дамблдор — я бы не знаю, чем все кончилось!

— Спокойно, Тём! — Тиария опустилась к нему и обняла. — Расслабься… Такой добрый и мудрый человек как Альбус Дамблдор — никогда бы на нас не напал! Все, кто честен с ним, могут рассчитывать на его поддержку. Лучше бы порадовался, что нам выпал шанс заполучить союзника, равного нам по силе. Не переживай ты так!

— Я переживаю не из-за этого, Ти… Я боялся за тебя…

— Это так мило! — улыбнулась Тиария.

— Пока находился с тобой в этом мире, я вдруг подумал, что тут мы можем пожить так, как не сможем в реальности. Одна только мысль, что Дамблдор убьёт тебя и отнимет эту возможность — вызывала у меня тонну сожаления и первобытного страха. И откуда только у меня взялась эта сентиментальность?

— Ты уже отвык быть человеком, Тём. Это нормально испытывать подобные эмоции.

Тиария помогла Артёму встать, после чего они на время разошлись по своим факультетам.

Следующая их встреча состоялась в ваннах старост. Они использовали маскирующее заклинание снова, потому что с Дамблдором они договорились, но с остальными — нет. В просторном помещении с огромной ванной было очень темно, только свет луны из окна с фреской русалки освещал всё вокруг.

— Ти? — позвал девушку Артём, снимая заклятие маскировки.

— Я тут! — отозвалась Тиария, появляясь неподалёку. Девушка была одета в нежно-лиловую пижаму. Тиария заметила, что Артём изучающе смотрит на неё, и сказала:

— Мне идёт такой цвет?

— Думаю, да…

— Окажешь честь? — спросила Тиария, указывая на пусковое устройство возле кучи кранов.

Артём охотно кивнул, положил золотое яйцо на пол, после чего включил воду. Краны зажурчали разноцветной горячей водой. За пару секунд воздух наполнился ароматом благовоний, а быстро набравшаяся ванна была полностью покрыта пузырьками. Огромные облака цветной пены увеличивались со временем. Когда вода набралась, Тиария посмотрела на Артёма странным взглядом и начала медленно снимать с себя пижаму.

— Ты не будешь отворачиваться в этот раз? — спросила девушка.

— Нет, — решительно ответил Артём и начал тоже раздеваться. Тиария запрыгнула в воду первая, скрывшись за разноцветной пеной. Артём оставил одежду на полу, взял в охапку яйцо и последовал её примеру.

Вода оказалась чуть горячее, чем нравилось Артёму, но он быстро привык к такой температуре. Парень стал разгребать руками пену в поисках Тиарии, отчего случайно выронил из рук яйцо. Прежде чем он успел за ним наклониться, девушка оказалась позади него. Он почувствовал, как она обхватывает его руками сзади. Они постояли, недолго, в таком положении, а потом Тиария сказала:

— Те слова, что ты сказал мне днём… Я весь день о них думала.

— И что же ты решила? — неловко спросил Артём. Его сердце бешено колотилось.

— Ты ведь прав, что в этом мире мы можем то, что нам не позволено в реальности. Это не наши тела, не наш мир, и мы точно не знаем, что будет, если мы погибнем здесь. Я хочу сказать… Мы можем воспользоваться шансом, провести время в школе как обычные подростки. Насладиться этой жизнью. Мне давно хотелось испытать нечто подобное, но случай не представлялся. Что ты об этом думаешь?

Артём развернулся к Тиарии, оказавшись к ней лицом к лицом:

— Хотя бы в этом мире… Я бы хотел быть с тобой… — Артём крепко обнял Тиарию и поцеловал. Девушка ответила ему взаимностью. Они простояли, слившись в поцелуе, долгое время. Давно копившаяся страсть дала о себе знать в такой чудесной атмосфере. Артём нехотя отпустил Тиарию и улыбнулся. Она улыбнулась в ответ.

— Уже вода остывает… Мы будем слушать подсказку или ну её? — спросил он.

— Послушаем. Прости, но дальше поцелуев нам лучше не заходить. Этому телу слишком мало лет. Ты подождешь, пока я вырасту?

— Подожду, сколько придётся, — с нежной улыбкой сказал Артём.

— Тогда, ныряем? — весело спросила Тиария.

— Насчёт три… — Артём досчитал до трёх, и они нырнули в прохладную воду, чтобы услышать подсказку о следующем испытании своими собственными ушами.

Глава 7

Этим вечером в Хогсмите было очень оживлённо. Гости со всего материка, приехавшие на турнир трёх волшебников, гуляли по уютной деревне. Одним из популярных мест паломничества стала таверна «Три метлы». Тиария с Артёмом стали частенько выбираться за пределы Хогвартса, чтобы навестить Бенджамина, и посидеть в приятной обстановке за кружечкой сливочного пива.

Школьников выпускали в Хогсмит всего несколько раз в полгода и только с разрешением родителей, потому Тиария рассказала Артёму про тайный путь через сладкое королевство. Изменив слегка свою внешность, одевались в повседневную одежду и вуаля! Они могли посещать Хогсмит, когда им хотелось.

Столкнувшись плечами с тучными женщинами в пуховиках, парочка протиснулась в таверну, и не заметив ни одного свободного столика, отправилась за барную стойку.

— Вам как обычно? — спросила мадам Розмета, на что напарники утвердительно кивнули. Хозяйка достала из стойки бокалы, наполнила их до краёв из разливного крана и поставила перед парочкой. Тиария отхлебнула напитка, после чего посмотрела на задумчивого Артёма:

— Чего не пьёшь?

— Размышляю… Не даёт покоя одна мысль, всю последнюю неделю, — мрачно ответил Артём, вглядываясь в пену на сливочном пиве.

— Неужели о турнире беспокоишься? — удивилась Тиария.

— Нет, я думаю о судьбе своего персонажа в последнем испытании. Чувство такое, будто надо мной занесён меч, — горько сказал Артём и наконец сделал первый глоток.

— Брось! Да с такой силищей, как у нас сейчас — только переживать не хватало! О твоей выходке с драконом до сих пор говорят! Даже «Ежедневный пророк» не отстанет никак, чтобы взять интервью! Чего ты боишься?

— Тебе легко говорить, ведь твою героиню не ждёт смерть, — скривился парень.

— Я не знаю, что и сказать, Тём… Сказала бы, что мы всё преодолеем, но боюсь давать такие обещания. Я впервые оказалась в подобной ситуации. Да я привыкла перемещаться по чужим телам в погоне за душами, но всё же… Меня успокаивает, что даже Дамблдор признал наш магический потенциал! — Тиария осушила свой бокал до дна, кивнула хозяйке, чтобы она налила новый.

— Дамблдор… — с нервной усмешкой сказал Артём. — Он уже давно не выходит с нами на контакт. Все мои исследования ограничиваются жалким резервуаром магии. Мы не можем тренироваться более часа в день. Весь наш запас магии иссякает как вода в жаркий день. В родном мире, я бы давно нашёл решение, но тут… Мне приходиться полагаться на других, послушно ждать неизвестности, пока гнетущее чувство приближающейся смерти давит на меня изнутри.