Наперекор инстинкту

Дрейк сделал шаг в ее сторону, затем, видимо взяв себя в руки, вновь вернулся к окну и, ухватившись за подоконник, остался там стоять вполоборота к ней.

— Наша связь не позволит нам разлучаться надолго. В первое время придется видеться через день, не реже, затем, возможно, выработаем иммунитет и сможем постепенно увеличивать интервал.

Миа резануло это «придется видеться», но она не подала виду. Правда голос прозвучал непривычно сухо:

— А если мы не будем встречаться вовсе?

Напряжение, повисшее в воздухе, заставило оторваться от мытья посуды и поднять голову. Дрейк смотрел на нее исподлобья, нервно сжимая и разжимая кулаки. Его глаза потемнели, и расширенный зрачок почти полностью затопил радужку.

— Гормоны взбунтуются. Я начну проявлять агрессию, возможно, стану опасным для окружающих. Ты же начнешь чувствовать себя подавленно. Может начаться депрессия и возникнуть суицидальные наклонности.

Миа недоверчиво фыркнула. В последнее не верилось. Она через столько прошла, но мысль покончить с собой никогда не приходила ей в голову. Сама возможность «выйти из игры» раньше времени казалась слабостью и жульничеством.

— Ладно, — сказала она, смерив Дрейка задумчивым взглядом. — Тебе виднее. И как же мы это устроим?

— Думаю, будем встречаться здесь, — Дрейк обвел пространство кухни скептическим взглядом, — или в другом месте. — Пары часов в день должно хватить, чтобы усыпить инстинкт и заставить его притихнуть.

Миа поставила давно вымытую чашку на сушилку и принялась неторопливо вытирать руки. Это простое действо успокаивало и позволяло не встречаться с Дрейком взглядом.

— И как к этому отнесется твоя невеста?

— Я разберусь.

Он сказал это так холодно, что Миа решила не совать нос в чужие дела. Пусть Дрейк сам разбирается со своей жизнью, а она будет жить своей.

— Временное сотрудничество, — пробормотала Миа, все еще проводя полотенцем по уже сухой коже рук.

На удивление Дрейк понял ее сразу.

— Да, это похоже на временное сотрудничество. Пока не найдем решения проблемы. — Видимо, самоконтроль к нему вернулся, потому он усмехнулся. — Хочешь, составим контракт?

Миа фыркнула и отбросила в сторону полотенце.

— Я редко когда читаю условия, написанные мелким шрифтом. Так что лучше не стоит.

— Предусмотрительно, — одобрительно заметил Дрейк и, словно ставя точку в их недомолвках, спросил: — Заказать еду на вынос?

— И потратить деньги впустую? — искренне возмутилась Миа.

Впрочем, ее протест остался без внимания. Дрейк насмешливо приподнял брови и достал из кармана джинсов телефон.

— Служба доставки?

Миа закатила глаза. Этот человек совершенно не умел экономить.

Внутренний голос ехидно напомнил, что ему и не нужно этого делать. Многомиллионное состояние позволяет ему не задумываться о вещах, имеющих для нее огромное значение.

Почему-то осознание, что между ними лежит огромная пропасть, заставило помрачнеть.

Дрейк попрощался с оператором и положил телефон.

— Все в порядке?

— Да, — отмахнулась она, приходя в себя, и уверенно солгала: — Думаю о том, что на работе будут недовольны моим внезапным «больничным».

Дрейк так быстро метнулся из другого конца кухни к ней и прижал ее к стене своим телом, что она испуганно выдохнула, взирая на него снизу вверх. Он грозно навис над ней, его грудь соприкасалась с ее грудью, в потемневших глазах сверкали молнии, а из груди вырывалось рычание. Миа запаниковала, но какая-то ее часть, до этого момента молчавшая, все равно отметила, что именно сейчас Дрейк выглядит особенно сексуально.

— Кажется, я говорил, что тебе нельзя выходить на работу?!

От его властного тона подкашивались ноги, хотелось пригнуть голову и подчиниться воле альфы. Миа на чистом упрямстве, чувствуя, как по спине катятся капельки пота, подняла взгляд и, смотря Дрейку в глаза, отчетливо проговорила:

— Я не ребенок, чтобы мне можно было что-то запрещать. И не собака, которой достаточно сказать «фу, нельзя!»

Часть 18

Казалось, ее слова отрезвили его. Его волосы, вставшие дыбом на макушке, улеглись обратно, он перестал скалить зубы и выпустил ее из своей мертвой хватки, но не сделал шаг назад. Миа по-прежнему была зажата между ним и стеной.

— Ты не понимаешь, — медленно сказал Дрейк, словно подбирая слова. — Так будет лучше, прежде всего для тебя самой.

— Кто это сказал? — гневно прошипела Миа, прищурив глаза. — Ты, твой инстинкт?

В душе поднялась такая волна злости, обиды и разочарования, что захотелось ударить. Она раскрыла душу, рассказала, почему нуждается в этой работе, но Дрейк отмахнулся от этого, как от чего-то незначительного. Он словно наступил на ее хрупкую мечту тяжелым сапогом и его носком отпихнул осколки в сторону — мусор не должен валяться на дороге.

Миа с силой толкнула ладонью в грудь Дрейка, вынуждая отодвинуться, и тот, к ее удивлению, отступил назад.

— Я не могу уйти с работы, — сдерживая клокочущую внутри ярость, сквозь зубы сказала она. — Во-первых, не вижу необходимости, во-вторых, найти работу сейчас непросто и на поиск уйдет много времени, ну, а в-третьих (и это основная причина), мне осталось потрудиться на этом месте всего полгода, чтобы скопить нужную сумму на учебу. Что может случиться за полгода?

— Многое, — негромко проговорил он и, вытянув руку вперед, оперся ладонью о стену, снова нависнув над ней. — Давай заключим еще одно соглашение? Я дам тебе денег, сколько скажешь, можешь попросить даже больше, чем требуется на твою учебу, а ты уволишься с работы. Лучше по телефону. Согласна?

Внезапно ярость уступила место холоду. Миа всматривалась в карие глаза Дрейка с чуть расширенным зрачком и не находила слов для ответа. Внутри все онемело, покрылось инеем. Дело было не в том, что она избегала любых подачек с тех пор, как двери детского дома закрылись за ней, выпустив во взрослую жизнь. Да, чужая благотворительность уже тогда надоела ей до зубовного скрежета: одежда, купленная какими-то благодетелями, которые, конечно, не обращали внимания на ее желания и вкусы, игрушки, принесенные добросердечными людьми, — не всегда новые и, конечно, никогда не принадлежащие лично ей. Игрушки в детском доме были общими, поэтому к ним не получалось привязаться, а значит, и искренней, незамутненной детской радости они не вызывали.