Наперекор инстинкту

Нам.

Она снова была там, в том ужасном детском доме с высокими стенами из красного кирпича — в лучшей тюрьме, из которой невозможно сбежать.

Она делит комнату с еще тремя девочками. Одна из них — Ори (ей никогда не забыть это имя) — вызывает раздражение у смутьянки Нелли. Та старше на три года и, казалось бы, не должна даже замечать такую мелюзгу, как Ори. Но тихоня Ори, с ее золотисто-пшеничными косами и огромными глазами цвета сапфира, пользуется популярностью у потенциальных приемных родителей. А вот резкую на слова Нелли они игнорируют, отказываясь даже от собеседования с ней. Им хватает характеристики от учителей. Нелли — проблемный ребенок и гроза школы. Ее девчачьей банды боятся даже мальчишки и обходят стороной, от греха подальше.

Миа не помнила деталей. Просто как-то раз она увидела синяки на руках Ори, а затем — огромный кровоподтек на ноге и множество мелких ссадин по всему телу. На все вопросы та отмалчивалась. А однажды…

— Я пришла с дополнительного занятия по математике. Точные науки никогда не давались мне, но в тот семестр особенно. Я даже боялась, что останусь на второй год. Однако мне повезло. Нам на практику прислали студента — на временную замену. Видимо, ему стало меня жалко или профессиональный долг взыграл в нем, не знаю. Он провел со мной несколько дополнительных занятий, и это позволило нагнать программу, которую я пропустила из-за болезни.

— Он не приставал к тебе? Студент.

Миа усмехнулась. Предположение показалось и смешным, и невероятным.

— Нет, ни разу. Речь пойдет не обо мне…

Ей показалось, что Дрейк выдохнул с облегчением.

— Словом, из-за этого занятия я вернулась в комнату слишком поздно.

Перед глазами снова всплывает распахнутое окно с колыхающимися белыми занавесками. Очередной порыв ветра заставляет раму с силой удариться о косяк. Миа до сих пор помнит этот звук — глухой и наполненный безнадежностью.

Уличный холод ранней зимы бродит по комнате и медленно пробирается под кожу.

Ее соседки, зажав рот ладонями, стоят возле окна. Рядом, бледная, с искусанными губами, возвышается Нелли, окруженная своей стайкой подпевал.

Миа понимает все сразу. Слишком сильно в комнате пахнет страхом и… бедой.

Закричав, она кидается к окну и даже не удивляется, когда видит внизу, на голой, промерзлой землей, тело Ори. Ее руки и ноги изогнуты под неестественным углом, как у сломанной куклы. На красивом, наивном лице навсегда застыла удивленная и немного обиженная улыбка.

— Они убили ее, — тихо сказала Миа, с трудом возвращаясь в реальность. — Вытолкнули в окно.

Дрейк с тревогой посмотрел на нее, но ничего не сказал. Миа, облизнув сухие губы, продолжила:

— На допросе они все говорили, будто Ори сама вскочила на подоконник и, смеясь, случайно вывалилась из окна. Несчастный случай.

— Звучит неправдоподобно.

— О, еще бы! Но всем так хотелось замять это дело.

Еще одно воспоминание, как вспышка молнии в ночи, пронеслась перед глазами.

Она, заметив полицейских на лестнице, ныряет под нее и подслушивает, жадно ловя каждое слово.

— Что будем делать?

— А что ты предлагаешь? Сам же видишь, с каким упорством лгут и учителя, и их воспитанники. Зацепиться не за что.

— Покрывают друг друга.

— Никто не хочет скандала. Тем более детскому дому обещали гранд.

— Да, могут ведь и отозвать после случившегося.

— Так что, умываем руки?

— Ну почему? Все зависит от судмедэкспертизы.

— На основании следов, оставленных на теле, был сделан вывод о насильственной смерти. — Миа помолчала. — Они задушили ее, а затем скинули из окна. И доказать это, а значит, призвать виновных к ответу, смог только один человек — судмедэксперт. Только в его силах оказалось помочь человеку, пусть тот и не мог попросить об этом. Мертвецы вообще народ неразговорчивый.

Часть 16

Скачано с сайта knigomania.org

В комнате повисла долгая пауза. В наступившей тишине было что-то зловещее, и кожа быстро покрылась мурашками. Перед глазами все еще стояли воспоминания из далекого прошлого, когда Дрейк порывисто притянул ее к себе.

— Ты… что делаешь? — выдохнула Миа, не в силах пошевелиться в его объятиях.

— Ты дрожишь все сильнее. Озноб усиливается. Со мной тебе будет теплее.

— А…

— Не волнуйся, я себя контролирую.

Миа засомневалась в этом, когда он опустился на диван, увлекая ее за собой, но за этим не последовало продолжения. Ее голова покоилась у него на груди, она слышала быстрый стук его сердца. Раскрытая ладонь Дрейка коснулась ее волос, он пропустил сквозь пальцы несколько прядей, а затем заложил руки за голову, словно пряча их.

— Мне жаль, что тебе пришлось пережить нечто подобное.

Его голос звучал непривычно глухо, и Миа хотела приподняться, взглянуть ему в лицо, чтобы узнать причину, но навалившаяся слабость не позволила этого сделать. Слова дались ей с трудом:

— Брось, не делай из меня несчастную девочку. Не меня же выбросили из окна.

Дрейк ничего не ответил, только едва ощутимо вздрогнул. Миа прикрыла глаза. Ее все сильнее засасывала пульсирующая темнота.

— Ты пробовала поступить учиться на медика?

— Да, я подала документы сразу после школы, но стипендию мне не одобрили, а денег на учебу у меня, конечно, не было.

— Вот как…

— Я не самая способная ученица.

— Зато одна из самых упрямых.

— Возможно, — равнодушно согласилась Миа. Признаваться в собственных неудачах было неприятно и стыдно. — Поэтому мне требуется такая огромная сумма денег: учеба стоит недешево и займет шесть лет, плюс интернатура… Первые два-три курса я хочу посвятить только учебе, не отвлекаясь на необходимость искать подработки, так что об этом тоже придется позаботиться заранее.

— О деньгах на жизнь? — уточнил Дрейк.