Нарушая правила

Глаза Ланы наполняются слезами. Хоть я и не рассказывал ей ничего о смерти Рози и о пропасти, в которую попал, в глубине души она знает, через что мне пришлось пройти. Зная её, она, должно быть, молилась за меня каждую ночь, чтобы я встретил женщину, способную вернуть мне украденную у меня любовь.

Её желание сбылось.

Теперь у меня есть Джиллиан.

Лана открывает нам дверь, приглашая войти.

— Вы надолго?

Краем глаза я вижу, как Нора и Ной играют во дворе. Их смех полезен для моего сердца; они вселяют в меня надежду, что однажды мы с Джиллиан тоже сможем иметь такой дом и любовь, которой окружена Лана. Мой взгляд падает на живот Птички, но лишь на мгновение. Моя сестра смотрит на меня и ждёт, что я ей отвечу.

Я делаю глубокий вдох, наполняя лёгкие ароматом свежескошенной травы и свечей, которые делают атмосферу такой тихой и расслабленной. Когда я выпускаю воздух, я не только отгоняю страх, что Рулз найдёт меня, но и тени, которые мучили меня большую часть жизни.

Наконец я больше ничего не слышу — ни криков, ни шёпота. Осталось только желание удержать Джиллиан и никогда больше её не отпускать.

Я улыбаюсь, свободный, как никогда.

— Мы не просто проездом, Лана. Мы здесь, чтобы остаться.

Эпилог

Джилли

Шесть месяцев спустя.

— Ты прекрасна.

Голос Ланы мягкий, как и взгляд её ярких глаз. Нежная улыбка. То, как она смотрит на меня, заставляет подумать о моей матери. Она могла бы быть на её месте. Хотя Лана выглядит намного моложе, она ровесница мамы. Иногда, когда вижу, как Лана заботится о своих детях, мне даже кажется, что у неё такое же выражение лица.

Поглаживая свой хорошо заметный живот, я задаюсь вопросом, не будет ли у меня, когда родится мой ребёнок, такого же выражения лица. Узнать в двадцать лет, что беременна, стало для меня шоком. Если бы Джейк не спросил, когда у меня были последние месячные, мне бы и в голову не пришло сделать тест на беременность.

Я была глупа. Мне следовало предохраняться или хотя бы не терять голову. Самое удивительное, что, получив подтверждение своей беременности, я не испытала страха или предательства. Наоборот, у меня возникло ощущение, что мир наконец-то снова стал вращаться в правильном направлении.

— Ты волнуешься, да?

Не переставая смотреть на себя в зеркало, я скольжу руками по бёдрам, перебирая вуали платья пастельного цвета. Я выбрала фасон и цвет платья так, чтобы оно открывало татуировку на плече и скрывало выраженную форму живота. Конечно, не принято, чтобы невеста одевалась в платье разных цветов или чтобы у неё были обнажены оба плеча, но в моей жизни не было ничего стандартного.

Внезапно меня охватывает паника. Я поглаживаю свой живот, что сжался от напряжения.

— Я не готова, — шепчу, а сердце бьётся так быстро, что подкатывает к горлу. Мои руки дрожат.

Лана наклоняет голову в сторону, улыбаясь. Она стоит позади меня. Я вижу её стройную фигуру, что отражается в зеркале.

— Всё в порядке, Джиллиан.

«Нет. Всё не в порядке».

Когда Джейк попросил меня выйти за него замуж, я начала плакать от волнения. Прошло не меньше десяти минут, прежде чем я смогла сказать, что не могла дождаться, когда он сделает предложение. Я считала дни, часы, минуты до церемонии. Надеялась, что этот момент наступит как можно скорее, но теперь, когда я его переживаю, мне плохо как никогда.

Я скучаю по Мэг и сестре, по заколке для волос, которую мама сохранила со своей свадьбы, по папиным советам…

Я обмахиваю себя одной рукой.

— Не могу дышать…

Лана отступает, давая мне пространство.

— Ты поступаешь правильно, — успокаивает она. — Джейк любит тебя. И ты любишь его. Вы созданы друг для друга.

Я знаю, что так и есть. Я бы не согласилась выйти за него замуж, если бы не была уверена, что он мне подходит. И всё же тот факт, что никто из тех, кого люблю, не присутствует рядом, чтобы разделить один из самых важных моментов моей жизни, причиняет мне боль. Словно моё сердце разбито. Одна часть его находится здесь, со мной, и переполнена любовью. Но другая — далеко, затеряна в мире, куда я не уверена, что смогу — или захочу — вернуться.

Мне хорошо, здесь.

Шаг за шагом я строю жизнь, о которой всегда мечтала. Я завела новых друзей и записалась на онлайн-курс рисования. Мы с Джейком купили небольшой дом неподалёку от дома Ланы и вместе решили, как его обставить. Джейк позволил мне выбрать дерево, из которого он сделал колыбель для нашего ребёнка, и помог мне воссоздать среду, в которой могу свободно творить.

С его помощью я расширила круг своих тем. Я по-прежнему изображаю Джейка, но теперь рисую и много другого. Мои работы полны эмоций и красок, как и моя жизнь. Каждое утро, когда я просыпаюсь с его рукой на моём животе и его голосом, шепчущим, как сильно он меня любит, первое, что думаю, — это то, что я счастлива.

Я действительно счастлива.

Но это не всё.

Прижимаю руку к животу, именно в том месте, где ощущаю небольшую пустоту. Я чувствую её уже не в первый раз.

Только теперь она кажется больше.

Такая большая, что поглощает меня.

— Птичка…

Я вскидываю голову. Лана исчезла. Вместо неё, за моей спиной стоит Джейк. Как только вижу его отражение в зеркале, пустота исчезает, заменяясь чем-то бесконечно иным. Я и раньше видела Джейка элегантно одетым и всегда находила его красивым. Однако в этот раз он другой. Он без оружия. Его мышцы так красиво дополняют пиджак, который он купил ради меня.

«Чтобы жениться на мне».

— Ты не должен быть здесь, — тихо шепчу. — Это плохая примета — видеть невесту до того, как…

Я делаю паузу, не в силах закончить фразу.

В глазах Джейка вспыхивают сильные эмоции. Разрывающие. Он подходит ко мне на пару шагов и заставляет повернуться к нему. Его запах проникает в ноздри, заставляя меня сильнее сжать бёдра.

— Ты передумала?

— Джейк, я…

Я прерываю его, не зная, что сказать. Как только склоняю голову, его руки тут же оказываются на мне. Ладони обнимают моё лицо и поднимают так, что я вынуждена смотреть на него.

— Ты передумала? — снова спрашивает он, на этот раз более жёстким тоном.

Мои ноги дрожат. Он смотрит на меня с такой силой, что мне становится не по себе. А чувства, которые я улавливаю в его взгляде… Я не привыкла видеть его таким.

Он не злится и не разочарован.

Если бы не знала лучше, то сказала, что Джейк испугался.

Поэтому накрываю его ладони своими и открываю ему своё сердце.

— Это из-за Шэрон. Я бы хотела, чтобы она была здесь.

Его взгляд печален.

— Я знаю, ты пытался её найти, — поспешно говорю я. — И за это я тебе благодарна, но сегодня один из самых важных дней в моей жизни, а её здесь нет. Я скучаю по ней, Джейк. Хотела бы я знать, где она, всё ли с ней в порядке…

Вместо того чтобы попытаться утешить меня, Джейк сжимает челюсти и отводит взгляд. У меня возникает странное ощущение, будто он что-то от меня скрывает.

— Что происходит?

Он подводит меня к кровати и приглашает сесть. Берёт мои руки в свои и ласкает. Вот в этого мужчину я влюбилась: в существо, полное очарования и таинственности, с мрачным взглядом и способностью снова и снова ломать мою жизнь. Наши сердца говорят друг с другом. Понимаю, Джейк скажет мне что-то такое, что перевернёт мой мир ещё до того, как откроет рот.